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顾语人回到原位后，几个小官员上赶着过来敬酒，他本来与宴席脱节，却因为这场意外的演出，而被他人注意到。皇帝赐予了一个外国人拜见神子的殊荣，这在几个小官看来可不得了，眼前的质子说不准早已获得陛下的宠爱。
小官们陆陆续续过来敬酒，说些奉承的话，一杯杯酒滑下顾语人的咽喉，暗地里又被他用内力从指尖逼出体外。
顾语人身在季国，代表着胤国的门面，不知有多少眼目盯着他的每一个举动。饮酒无妨，与小官联络感情也应该，可醉酒却万万使不得。过的是人家的节日，他人可以肆意妄为，他则得打起十二分的精神应对。
觥筹交错间，周边官员的谈话声渐微，一身不该出现于末位的蟒袍威赫住了这一片区域。本来在和顾语人交谈的小官们跪了下来，一双双眼盯着太子季丞德的鞋靴。
顾语人实际没喝多少酒，然而酒劲依旧略微麻痹了他的神经，他没有立即行礼，脑袋里起着太子有何贵干的疑惑。
他拖拖拉拉地敬礼，季丞德以为顾语人受到皇帝的夸赞后，便得意到忘了自己的身份，讽刺道:“顾公子一支剑舞，力压全季国最有名的舞姬的舞蹈，压轴也不过分呀。”
顾语人今天接二连三被侮辱，从席位的安排到如今季丞德的话，无一不在提醒他的身份的尴尬，他想发作，巨大的怒意涌到两片薄唇之间，出来时只轻飘飘一句，“太子的褒奖，语人谨记在心。”
季丞德听他把“谨记”二字咬得用力，知道他不如面上那么云淡风轻。折辱的目的达到后，他衔着笑意，扶起顾语人，将一杯酒放到对方手里，“凭此酒，敬顾公子，敬千秋万世的胤国。”
两杯碰出一声轻响，打破方才凝滞的空气，附近的官员也都凑过来，附和太子的一番话。
顾语人笑道:“同样。”这两字模糊了意思，不知他有否顺着太子的话头。
还有更重要的人物等着与太子共饮，季丞德不再继续和顾语人耗着，吩咐左右莫怠慢这位季国的贵客后，便离开了。
顾语人坐定后，连饮几杯酒。从早至今的怒气被憋成心口的郁闷，喝再多酒也解不了，至多只有膀胱多了点感觉。
小解过后，顾语人身心轻松了一些，他呼出口浊气，一缕白雾混杂进空气里，上升着消散在浩渺长空。他突然不愿回到那拥挤的大殿中，便在皇宫内转悠起来。
走着走着，奉若神对他投来慈悯的目光。顾语人环顾左右，空荡荡的青石板上，百米外的神殿敞着大门。他下意识向无人的地方走，竟走到离大殿两公里远的神殿前。
殿前侍卫巡逻着，顾语人绕开了走。记得神殿后面有条窄窄的过道，可以通往皇城内的园林。园林守卫稀疏，平日遣几个花农轮流当值，正是躲避人群的好去处。皇宫内色彩单调，鲜艳的鹤望兰点缀了来人瞳孔内的颜色，一走入花园，衣襟上便染上淡淡的梅花香。观赏湖的水面浮着将融未融的冰层，冰层把阳光捕捉，使湖面熠熠发光。
顾语人正待走到湖边的小亭中，吹下冷风，平息酒后的躁动，然而突地停下动作。
他的耳畔响起一道清脆的嗓音，“青柠姐，我好难过呀。”
视角的原因，说话人并未露出全貌，单薄的背影透出风中劲竹的刚韧。那人赤着脚，拨弄着湖边的冰块，因那皮肤与冰雪一个程度的白，使人一眼望去容易忽略他脚下的小动作。
顾语人躲在树后，觉着那说话的少年过于熟悉，似乎见过。
被叫做青柠姐的女婢蹲下身子，为少年穿好鞋子，嘴里训斥道:“主子，你是要把自己冻坏吗？”
“冻坏？冻死我得了，反正我只有三个月活头了。我还以为这一年永远不会到的。”
“你……不一定生了孩子就会死的呀。”
少年坐下来，托着腮，根本没把安慰的话听进去，“想我琴棋书画学了许多年，饭也比一般人吃得多，到头来只给人生个孩子就要一命呜呼了。”
顾语人此时才看清少年的长相，远山眉下一对凤眼时时噙着雨雾，衬出与常人的距离感，不是神子又是谁？
神子不好好呆在神殿里，竟和自个一样跑到园林里唉声叹气，顾语人觉着有趣，干起了偷听的勾当。
亭中主仆犹一个抱怨，一个劝解。女婢把一颗饴糖塞进少年的嘴里，道:“别倒苦水了。”
神子嚼着东西，消停了一会，然后接着倾诉:“我真的好难过呀，看那帮人开心的，我更难过了。”
顾语人听了片刻的墙角，也没听明白神子的苦恼，他被酒壮了好奇心，便从阴暗里走到到亭外，状若无意经过般问道:“真是有缘，区区来花园发散酒气，竟能见神子一面。”
神子嘴里含着糖，腮帮子鼓起一小块，一见人来，反应过度到把饴糖咽了下去，呛咳到了。
女婢忙为他拍背顺气。
顾语人向这对主仆走近了些，等神子顺过气来，才自我介绍道:“在下乃季国顾语人。”
他一说出名姓，神子
', ' ')('立时从过往看过的奏折里调取出来人的资料，随即心中一慌，不知刚才的对话让这胤国的质子听去了多少，便自责起一时的大意来。
女婢接过话，“神子正在此处小息，需要静心，顾公子改日再来吧。”
现如今，一个小小女婢也敢对自己指手画脚？顾语人对女婢，也就是谢青柠所知甚少，能担任神殿的女官的女子，并非一般宫婢可比，自然心气甚高。
因为神殿和朝堂的隔阂，他们二人都不明了对方的地位。神子不同，国事需要皇帝与大神官共商，至于誊写批文，又经他的手。于是，他既通晓神殿事宜，政事也不例外。
谢青柠和胤国质子起冲突的话，两边都说不过去。神子趁着顾语人脸色未黑透之前，道:“无事，这园林并非我独有，顾公子请随意。”
主子这般表态，谢青柠识相地道歉，“抱歉，顾公子，刚才是小女子冒犯了。”
话说到这份上，顾语人不能不笑笑道:“那我便不客气了。”
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