朱南羡迈出奉天殿前，似是又想起什么，回身道：“左谦，时斐，你二人料理完亲军卫的事，即刻来都督府，朕要在出征前，将日前商议的重整神机营，建立陌刀卫的事定下来。”又看向沈奚与柳朝明，“沈卿柳卿，你二人待会儿也过来。”
“臣遵命。”几人一同俯首行礼。
朱南羡刚欲走，只听身后龚荃唤了一声：“陛下。”
他掀袍跪地，认真而郑重地磕了一个头：“逢此国难，陛下不避不退，挺身而出，老臣，愿代我大随万千臣民百姓，叩谢陛下圣恩！”
此言一出，殿中其余人等也一并撩袍朝朱南羡拜下：“臣等，叩谢陛下圣恩。”
朱南羡沉静地看着这一地跪向他的臣子，只道了一句：“众爱卿平身。”一刻不停地领着秦桑往都督府的方向去了。
西北急报一来，朝廷各部各寺都繁忙起来。
霜寒九月，众衙司直至中夜都点着灯火，礼部筹备出使，礼部拟晋安年间第一次官员任免名目，最为奔忙的要数兵部，户部，与都察院。兵部与户部议亲征的随行兵卫与军资，都察院原就查核百事纲常，又因朱南羡将政务交给柳昀，几乎是人人通宵达旦，夜以继日。
这一日，柳朝明将贴好票拟的奏本送来奉天殿，正着人通禀，管事牌子吴敞看到他，道：“柳大人，真是不巧，早前四王妃因四殿下伤势前来与陛下辞行，说今日就要回北平府，陛下与沈大人亲自去送她了，您看是要老奴帮您把奏本专呈给陛下，还是过些时候再来？”
柳朝明道：“本官还有一事待与陛下议，过些时候再来。”
其时已九月初十，离原定朱南羡出征苏晋出使的日子还余两日，柳朝明将奏本放回都察院，立在书案前思量了片刻，没有理会今早新送来的案宗，反是自一旁的木架上取了氅衣，披在身上，往都察院外走去。
霜深露重，一连数日虽未落雨，但整个宫禁都湿漉漉的。
泠泠水意将暗朱宫墙浸得鲜亮，柳朝明踩着青石板，走过隔着内外宫的恭旋门，最后在朱弈珩软禁的兰苑外停住脚步。
兰苑很静，或者说，整个后宫都极其安静。
朱南羡继位后，后宫无主位，先帝的嫔妃除了喻太妃与戚太妃还在，其余的或剃发为尼，或搬去皇陵与西面行宫，或随先帝一同去了。
兰苑外的两名府军卫看到柳朝明，与他行礼：“柳大人。”
白日天光，长长一条甬道，连个过路的内侍都没有。
柳朝明点头：“本官来看看十殿下。”
两名府军卫对视一眼，陛下将十殿下软禁于此的时候，只说过不让十殿下离开，确曾没说过不准允人探望，于是侧开半个身子：“柳大人请。”
待柳朝明步入苑内，一名府军卫想了想，又唤了声：“柳大人。”
柳朝明回过身来。
“还望大人能体谅卑职，陛下虽未言明不准允人探望十殿下，但请大人莫在里头待久了。”
柳朝明没答这话，折身往正堂后去了。
朱弈珩虽已休养了近十日，但身体还十分虚弱，大部分时辰都是睡着。然而这一日，他仿佛是知道柳昀要来一般，午后吃过药也没睡，命宫婢在身后支了两个枕，靠着闭目养神。
房门“吱呀”一声被推开，朱弈珩便睁开眼来。
屋内两名宫婢看到柳朝明，欠身拜了拜，随即退出屋外。
柳朝明于桌前坐了，开门见山道：“你早先与我说，殿下七年前在都督府安插了一个人，可是目下这个都督府同知陈谨升？”
朱弈珩听了这话，露出一个浅淡的笑来，声音是伤病未愈的有气无力，却带着一丝戏谑与调侃：“怎么，柳大人在迷雾深山里藏了这么多年，如今是终于决定出手了？”
第179章 一七九章
柳朝明不置可否：“安插两个暗桩罢了。”
朱弈珩道：“据我所知，自十年前四哥与大人立下盟约后, 大人除了因玉玦出手过三次, 其余时候一直袖手旁观, 而今最后一块玉玦残片尚在四哥手里，究竟是什么打动了大人，让大人最后决定站在四哥这边呢？”
柳朝明淡淡道：“这是我的事，与你何干？”
“那让本王来猜一猜好了。”朱弈珩道，“是因为昭觉寺事发当日，柳大人因私念让苏时雨送信，险些损毁全局, 事后四哥非但不怪, 反是在大人力挽狂澜后，送还第三枚残玉？
“又或因为十三出逃东宫，苏时雨涉险，你为帮她命悬一线, 最后反被四哥挽救于水火？”
朱弈珩说着，笑着蹙了眉，摇头道：“但是，依本王对大人的了解，大人不会因一个‘情’字便改变本心，因此上述两个理由都不对。啊, 是不是因为今年年初, 四哥在抢夺皇位的最佳时机没有选择留在宫中与朱沢微朱南羡争斗, 而是毅然出征, 守卫北疆，因此打动了大人？”
柳朝明没有作声。
“看来是叫本王说中了，四哥出征当日，大人前来相送，说明大人最终认可四哥，与本王已是彻彻底底的同党之友了？”
柳朝明一听“同党之友”四字，一勾嘴角露出一个讥诮的笑：“你身负重伤，被朱南羡软禁于此，生杀予夺都在朱南羡一念之间，跟个死人没分别，还提什么党友？”
朱弈珩听了这话，并不生气。
他知道当年朱昱深与柳朝明立下盟约时，曾许了柳朝明三诺。
后来朱昱深与他提起自己与柳昀的约定，说过一句话——十年之约，其实也是谋。朝中臣工千百，有志有智者众，然，只有柳昀独一无二。本王以十年约，所图谋的，唯柳昀一人尔。
朱弈珩当时还问过朱昱深，既是图谋，那四哥许柳昀的三诺可是饵？
朱昱深答：不，诺即是诺，本王会守一生。
“你准备何时动手？”朱弈珩没续方才的话头，转而问道。
柳朝明道：“我尚不打算动手。”
“为何？”朱弈珩诧异道：“年初四哥因决定出征，已然错过了一个绝佳的时机，如今朱南羡亲征，苏时雨出使，你只要布局半年，在他们回来之前发动宫变，将大权握在手里即可，至于兵力你勿需担心，我——”
“你也说了，如今朱南羡出征，苏时雨出使。”柳朝明不等他说完，打断道。
朱弈珩随即明白过来。
家国疮痍，外患深重，这样的时候，实不益再添内忧。
朱弈珩笑了一下：“又要错过一个好时机。”