刺耳的、骨头断掉的声音。
那个男人将自己的饭分给萝拉。
他在食物中裹着纸条，试探着确认萝拉身份。
他是夜莺的上一任联络员。
对方也是阿斯蒂族的间谍，是最早被抓、接受过种种拷问，最终给了一个假密码，只为保全最后一只夜莺，隐瞒萝拉的存在。
虽然他是极端派分子，也参与策划了一场暴动……
但，始终等待，只能等待越来越强的压迫，只能让自己的子孙后代变得和自己一样，生下来注定是“卑贱之人”，脸上被强制性烙上痕迹，无论怎么努力上进也无法突破偏见，即使再聪明也只能依靠出卖劳力甚至出卖身体来换取钱财。
我们反抗，绝不是为了自己，而是为了未来。
为了我们的同胞，为了种族的明天，为了千秋万代。
身躯遭受鞭笞，但从不后悔。
……
萝拉闭上眼睛，剧烈的疼痛从太阳穴传递，她疼得轻轻哼了一声，凯撒伸手给她揉，低声：“怎么了？”
萝拉说：“饿了。”
她说了谎。
凯撒刚刚鞭打过人，虽然外套已经被处理过，但身体上的味道仍旧有一些，他把萝拉抱起来，笑着问：“不是已经吃过晚饭吗？想吃什么？”
萝拉说：“随便。”
她盯着亚瑟收起来的盒子，浓重的血腥味是从这个放鞭子的盒子中透出来的，凯撒的怀抱温暖，萝拉却仿佛看到了更多的东西。
她好像又回到了那个小小的、狭窄的审讯室，凯撒鞭打完男人，用沾着血液的手套触碰她脖颈上的牙痕，问她：“现在想和我谈谈了吗？”
萝拉的胃有些不舒服，她想要呕吐。
上一任联络员传递给萝拉的最后一道讯息，是用鲜血滴落在地上的蔷薇花瓣上，摩斯密码，翻译成阿斯蒂族的文字，就一句话。
「活下去」
无论如何，请作为夜莺活下去。
最后一只夜莺……尤金妮……安吉拉老师……
这些讯息险些要挤爆萝拉的脑袋，她大口喘着气，直到凯撒意识到她的异样，捏住她的脸颊：“萝拉？怎么了？”
萝拉额头上冒出更多的冷汗，她摇了摇头，趴在凯撒肩膀上。温暖和血腥味交织，审讯室的记忆像落在池塘上的纸张，渐渐淡去，但字迹却漂浮在水面上，悠悠晃晃，不肯停歇。
萝拉说：“我好饿，饿得要没有力气了，凯撒。”
她分不清记忆和现实的区别，但这种异常显然引起凯撒的注意。晚上，萝拉睁大眼睛，问凯撒：“以后阿斯蒂族人的小孩也能够吃到昂贵美味的冰激淋吗？”
凯撒问：“怎么突然这么问？”
萝拉盯着头顶的黑暗，她摸了摸自己脸颊，没有任何烙印，皮肤光滑，但这里应该有痕迹。
她说：“我想要让每一个阿斯蒂族人自由。”
凯撒安静一下。
萝拉一滚，滚到他怀中，她拉着凯撒的手，搭在自己肩膀上。
萝拉说：“你会是我的同盟吗？”
凯撒的手掌心贴住萝拉的后背。
即使没有人告诉她这些，即使她几乎没有接触到阿斯蒂族人的机会。
无论是否存在记忆，无论自己种族如何，萝拉都做了同样选择。
“是的，”凯撒说，“我是你的同盟。”
圣诞节到了。
所有的商店都关上门，道路被积雪覆盖，几乎看不到行人的影子，偶尔才能看到匆匆忙忙的车辆，在幽暗的夜晚之中穿梭。
教堂的忏悔室中，漆黑一片，本该在门帘外忏悔的艾米莉亚却进了里面，身着神父服装的手捂住她的嘴巴，阻止她发出声音。
高傲美丽的银色长发垂落肩膀，松松散散，樱桃蛋糕的气息如同被利刃切割，在狭窄黑暗的空间中扩散，有着烘培咖啡豆气味的牙齿咬住后颈，如同捕食猎物的狼，艾米莉亚睁大眼睛，无法发出声音。
唱诗班的声音隐隐约约传递过来，艾米莉亚虽然不是虔诚的信徒，但在宗教场所和穿着神父衣着的下属私会，仍旧有种令她想到就开始头皮发麻的背德感。
尤其是，对方是曾经匍匐于她脚下的、忠诚的狗。
一只面对其他人都是狼，唯独对她温顺的大狗狗。
为她冲奶粉，送她上下课，艾米莉亚生理期的第一份卫生用品是对方买的，她发热期使用的第一份抑制剂也是他亲手贴上的。
艾米莉亚咬住对方的手掌，开始不受控制地发抖。安加斯取下抑制环，重新自背后拥抱她。
“大小姐，”身着神父衣裳的安加斯用力抱住艾米莉亚，在她耳侧说，“请再等等我。”
艾米莉亚没有说话，她说不出话语了。
现在不能永久标记，她的脖子因为发热机制而变得滚烫，从肌肤往外透出的红，如同熟透了的玫瑰，安加斯退后一步，没有整理自己，单膝跪在艾米莉亚脚边，仰脸。
艾米莉亚的手贴靠在松木的隔板上，忏悔室中没有暖气，没有壁炉，可以称得上寒冷，但她一点儿也感受不到，有团火在裙子下，而唇舌都是助燃剂，将可能会凝固或者冻住的痕迹烧了个干干净净。