宁觉非一听，便要还他：“这么重要的东西，我可不能收。再说，我便入西武，也能自己找到明都，哪里需要人护送？”
“我自然知道兄弟的能耐，但若是被你长驱直入，我哪里还有颜面存在？”独孤及看着他，眼里满是笑意。“难道你也要我学那澹台牧，调集八万铁骑来围你？”
宁觉非不由得失笑，只好摇了摇头：“好吧，我便收下了。”
独孤及大喜：“那兄弟是认我这个哥哥了？”
宁觉非一愣：“收下这玉就算是结拜兄弟了吗？”他不大懂古代风俗，各地的习俗又各不相同，因此他从不敢乱收东西，深怕会遗下无穷后患。
“那倒不是，但我既叫你兄弟，你又不反对，那自然是认我这个哥哥了。”
宁觉非听着听着，总觉得他的话中有无赖之意，但因不懂西武风俗，也分辩不来，只是略想了想，认真地道：“本来，陛下骁勇豪爽，觉非自也愿与你结为兄弟，但你喜欢滥杀无辜，这却令我很是不喜。”
独孤及长叹道：“其实不是我喜欢滥杀，实在是南楚人有时候挺让人头疼。若不杀光他们，说不定什么时候便从屋里射出一支冷箭来。以前我们没有屠城的时候，有些兵将竟是被老人、妇女甚至小孩杀的。所以，后来每到一地，便索性斩尽杀绝。唉，既是你不喜欢，以后我下令不屠便是。”
宁觉非想了想，对他笑道：“大哥，得民心者得天下。你若屠城，便会失尽天下民心。你想踏平南楚，只怕是难。”
独孤及听他叫出一声“大哥”，不由得欢喜之极，仰天长笑：“兄弟，大哥听你的便是。”
半晌，便听见马蹄声声，向他们这边奔来。
宁觉非回头一看，却是一群穿着北蓟游牧民装束的汉子，他们之中却跟着那两匹红马。
独孤及上去带过赤龙，对他笑道：“这些人，有些是北蓟的鲜于氏族人，有些是我从西武带来的随从。”
宁觉非便冲着那些人点头微笑。那些汉子也全都用亲热的目光看着他。
“记住，他是我兄弟。”独孤及大声宣布，随即翻身上马。
那些人齐声答应：“是。
宁觉非带过烈火来，赤龙却嘶鸣了一声，似乎很是不舍。
烈火也频频转头去看它，眼中满是依恋。
宁觉非听说这烈火自小便没见过父亲，倒是很理解它此时的感情，不由得犹豫着，没有硬拉它离开。
独孤及看着他道：“兄弟，不如去鲜于氏的大帐，我们好好喝喝酒。”
宁觉非略一思忖便爽快地点头：“好。”说着，便上马，与他们疾驰而去。
鲜于氏果然是北蓟的三大望族之一，族长的大帐气势雄伟，周围还有数十顶小帐篷，虽是在草原上临时搭建，却也像一个寨子一般，应有尽有，热闹非凡。
宁觉非跟着独孤及一路前行，看到的都是笑脸，不过仔细观察大家的表情，似乎连这里都很少有人真正知道独孤及的身份，只知他是族中的显贵外戚。
独孤及只对人说宁觉非是他的兄弟，大家也都不问别的，只管端出美酒佳肴相待。这一晚，歌舞醉人，酒香怡人，宁觉非与众多草原的汉子推杯换盏，又被豪爽的姑娘们逼着学唱祝酒歌，还追着劝酒，笑闹之中，竟是喝得酩酊大醉。
等到月上中天，众人大都醉倒，独孤及也是醉眼朦胧，呢喃道：“兄弟早些休息吧。”便倒在帐中的地毯上，呼呼大睡起来。
宁觉非撑起身，踉跄着走出帐去。本是内急，待出得帐外，被夜晚的冷风一吹，他已忘了出来的目的。酒劲一阵上冲，不由得低头大吐特吐。等把积在胃里的酒肉吐了个干净之后，却是清醒了一些。
他抬起头来，脑中一片空白，一时已想不起怎么会身在此处。