等到正式入学，又过一个多月。
苏青瑶用贺常君交给谭碧的那张支票，付了学费，又买了些日用品，余下的钱转存到自己的账户，用作明年的学费。
开学前一晚，谭碧特意坐火车赶到南京，送她入学。刚见面，谭碧显得很兴奋，坐在黄包车上，拉着苏青瑶聊了一路。但到了租屋，上了阁楼，她又忽得陷入沉默。
两人弓着腰，坐到木板床边。苏青瑶点亮油灯，挪近，谭碧突然尖叫，跳下床，苏青瑶回头一看，原是一只臭虫爬进了被褥。她随手拿来一本书，卷成筒状，咚咚几下，将臭虫敲晕，赶下床铺。再转头看谭碧，她的脸色发青。苏青瑶误以为她是吓着了，便提议改去旅店住一晚。谭碧却摇头，紧紧搂住苏青瑶的胳膊。
第二天一早，她们坐公交车往金女大去。校门口已有许多人，苏青瑶一手拎着东西，一手拉着谭碧，往内里钻。拎着东西迈过校门，她还有些恍惚。就这么进来了？从今往后，她就是一名金女大的学生了？
负责接新的是一位白人女教师，短发，穿绵绸衬衫与碎花半裙。她见这两人在校门口徘徊，便走过来，问是哪个系的学生。
谭碧不由低了头，苏青瑶下意识望她一眼，随后紧紧挽住谭碧的手，说：“我是国文系的新生，她是我姐姐，特意从上海来的。”
那名白人女教师笑了。她介绍自己是教育系的主任，姓华，又很和蔼地叫来一名穿白布旗袍的女学生，叫她带两人去寝室。
她们来得早，屋内只到了一个室友。少女四肢修长，肌肤晒成了蜜色，脸蛋肉嘟嘟的，眼睛又很大，孩子气十足。她斜斜地坐在板凳上，百无聊赖地玩着头发。一旁，她的保姆正为她铺床。
对方见了苏青瑶，主动上前打招呼。两人分别作了一番自我介绍。眼前的少女有一个颇具西洋味的名字，叫陶曼莎，原是湖南人，父亲在中央政府工作，因而来了南京。苏青瑶碍于过往，只简单地说自己是合肥人，小时候全家搬去上海，父亲是大学教员。身旁的谭碧是她的义姐。
陶曼莎望向谭碧，不由瞪大眼睛，赞叹一声：“你打扮得可真好看，耳环从哪里买的？我也想要。”
听了这话，“久经沙场”的谭碧意外了呆了呆。苏青瑶见状，笑着搬来椅子，叫谭碧先与陶曼莎聊，自己去铺床。
她抖开被褥，听身旁两人闲谈。
陶曼莎玩着发尾，说：“南京是挺繁华，但好多登样的东西，还得从上海买。”
谭碧笑着答：“你要是喜欢，等我回上海，买一份寄给你。”
两人热络地聊完衣裳，又聊舞厅，再聊花边新闻。谭碧是欢场老手，精通各路小道消息，引得陶曼莎啧啧称奇。
过不久，余下的两位室友也来了。一位穿着樱桃红的旗袍，开衩到膝盖，脚踝带着金圈儿，嘴唇也涂得红红的。她由母亲送来，还带着三个佣仆，名字是贾兰珠。另一位生了一张桃子脸，淡蓝旗袍，里头穿白绸衬裤，披一件蕾丝披肩，叫曹雅云。送她来的是父母亲。
都是花季少女，等长辈一走，她们便很快熟络起来，当晚就约着一起去酒店吃饭。
明月照千里，银箔般的白光下，分不出良贱，少女们只痛痛快快地玩了一夜。
谭碧在南京短暂留了三天，便要回上海。苏青瑶送她去下关车站。两人在站台依依惜别，谭碧欲言又止，似有满肚子话想说，又没能说出口。
汽笛声近了，列车呼啸而来。谭碧松开苏青瑶的手，将要上车，又突然问苏青瑶：“青瑶，假如四少现在过来找你，要同你结婚，你会跟他走吗？”
苏青瑶一愣。
还没来得及回答，一阵浓稠的白雾笼罩了她。火车到站了，谭碧随人流上车。人们的肩头止不住摇动，她回首望她，忧郁的眼神浮在上头，恍如浮萍。
坐上公共汽车，苏青瑶仍想着谭碧的话，心乱如麻。
她将额头贴在车窗，随着颠簸，咚咚咚地撞着玻璃。很快，车开到了鼓楼医院，下一站是鸡鸣寺。苏青瑶看向窗外，衣着鲜丽的男男女女从眼前划过，有洋人，也有国人，流星似的，红衣蓝衣，交织在一处，多像一场光怪陆离的梦。
她望着，想，如果锦铭现在出现，大概还是开着那辆招摇的斯蒂庞克轿车，怀里搂着一捧花，像好莱坞电影里的男明星。他喜欢她，她知道，他会对她好，她也知道。
但——
景物飞逝，汽车绕过玄武湖，往钟山去。离开了喧闹的市区，四周刹那间安静下来，极高的青碧色的山上，传来一两声鸟啼，悠悠回荡，仿佛这天地万物间，只剩她一人。她不再是徐太太，也不是苏小姐，而是苏青瑶，是金陵女子文理学院的国文系大一新生。她给了她自己这个身份，在这广袤的天地间为自己找了一个小小的立足点，谁也拿不走。
苏青瑶的眼眶刹那间湿润了。
她知道她一定会拒绝……
回到学校，陶曼莎通知她周三要全面体检。金女大重视体育，新生入学后，校方会建一份健康档案，年年检测。到体检那天，众人排着队，穿梭在各个教室内。测完，教员说苏青瑶太瘦，体重不合格，又被诊断贫血，叫她每天上午十点去食堂吃专门的营养餐，不要钱，吃到体重合格为止。
之后的几天，教员又派来一位历史系的学姐，给她们宿舍当“姐姐”，辅导新入学的“妹妹”，称之为“姐妹班”制度。学姐人很可靠，就是话少，很古板的模样，搞得大家在她面前都不怎么敢说话。
日子一天天过去。学校正式开了课，苏青瑶便按照课程表，按部就班地生活。国文系主任陈斠玄教授讲课飞快，每次下课留作业，第二天便要交。外文课采用全英文教材，而苏青瑶自小学的是法语，上起来也颇为吃力。选修的宗教课，由美国圣公会的传教士担任，非常喜欢拖堂。
加之，她为了能多一份收入，维持生活，向学校申请了图书管理员的职位，每月可拿几小洋的补贴。每当下课铃一响，她就得带着作业赶去图书馆，一面做作业，一面整理图书。做完了，还要写文章，或翻译法文诗歌，投给报刊杂志。等到傍晚快闭馆，她才会去食堂吃晚餐。回到寝室，简单收拾完卫生，还要抽空去锻炼。
学校体育课的考核相当灵活，可以根据学生的身体素质和兴趣爱好进行调整。苏青瑶因体弱与跛脚的缘故，被安排到舞蹈、射箭和打门球的队伍里，跟同样体弱的曹雅云结伴。贾兰珠喜好球类，选了排球课与网球课。唯独陶曼莎，体力太好，被教师安排到了田径队，每堂课都要跑五十米。
因而一到体育课，她就眼泪汪汪地目送去花园上交际舞课程的苏青瑶与曹雅云，和去草坪打排球的贾兰珠，然后气哼哼地换上黑色棉纱的束脚裤。