宁帝手里捏着羹匙有一下没一下搅动着碗里的热粥，忽而想到之前皇后提及的各种上等米的价钱，心中不由得盘算，这么小小一碗绿米粥，能买到多少百姓常食的中等白米。
“无妨，口腹之欲而已，不必如此执着。”宁帝全然不放在心上。
徐贵妃闻言浅浅一笑，不再多言，静静在一旁陪着。
宁帝连用了两碗粥方才停筷，福海先一步上前，伺候着宁帝净面净手，然后示意迎夏收拾好托盘一同退下。
徐贵妃打量着眉眼间稍显倦意的宁帝，沉吟片刻，出声问道：“不知皇上因何事如此大动肝火？”
宁帝身体后倾，靠在椅背上，疲惫地叹了口气，“你可知道，刚刚早朝之上，以左佥都御史宋文治为首的大臣们联合参奏皇后，奏请朕废后？”
徐贵妃神色乍变，惶然道：“奏请废后？这......这是为何？”
“还不是为了国库那笔银两的事。”宁帝原本缓和了不少的脸色因恼心之事重提而再度布满阴郁，“旁人不懂，你应该是明白的，对于皇后，朕始终心里有愧。这些年来，皇后甚少有事开口相求，朕......岂忍回绝。然而，现下出了事，他们不先想办法追回失银，反而紧抓着皇后不放，甚至还罗织罪名扣到皇后头上，着实可恨！”
徐贵妃近处观察，更能清楚感受到宁帝的愤懑与不快，心中膨胀的念想如遭遇了一盆冷水，渐渐萎缩起来。
“皇上的心情，臣妾自然是知道的。皇后娘娘素来端行慎举，为六宫典范，接管皇庄后，更是兢兢业业毫无懈怠，就算没有功劳，也还是有苦劳的，如今只因为家事求助于皇上而被问责，的确是有些委屈。不过，臣妾对朝堂之事知之甚少，也不好妄加评测，只那宋文治宋大人乃两朝元老，想事情定是多从朝廷的立场考虑，兼顾不及皇上您的难处，故而想来也并非是有意为难皇后、惹您不快。”
“朕也如此考虑，否则，早以犯上之罪办了他们！”宁帝言语间竟流露出真切的杀意。
徐贵妃心神一凛，刹那恍惚间隐隐觉得这般的皇上让她心生陌路之感。
“皇上英明，是朝臣之福。”
宁帝摆了摆手，眼中流露出恹恹之色，显然无意再谈论此事。
“今日酉时便在你那里传膳吧。”
徐贵妃听到皇上要在她那里用晚膳，心下不由得涌上一阵欣喜，忙应了声，先行告退了。
宁帝与她一同走出东暖阁，目送她出了御书房。
“皇上......”福海心中不忍，轻声道：“您何必如此为难自己......”
“为难自己，总比将来为难无数无辜黎民百姓要好。”
宁帝的视线依然停驻在御书房关闭的门扉上，双眸清明坚定，早已再无丝毫的恋栈与彷徨。乍然一看，这眼神，竟是与皇后严静思的双眸有些相似。
福海又恢复如常。垂首时，嘴角稍稍往上提了提。
看来，自己的担忧真的是有些多余了。
徐贵妃离开后不久，内阁阁臣及六部堂官准时在御书房外求见。
宁帝传召他们前来，废话也不多说，直接表态：一，此事与皇后无关，若再听到有关废后之类的只言片语，概以犯上之罪论处；二，着令刑部左侍郎为钦差，前往石门追回失银，缉拿劫匪。
宁帝立场鲜明，态度强硬，经历过右副都御使陶臻磕头磕到头破血流的教训，人精一般的内阁阁臣和六部堂官们均吸取了教训：直谏、血谏、死谏这种激烈的做法，对现在的皇上来说，根本行不通！
宁帝刚摒退朝臣，龙鳞卫指挥使孟斌便前来禀报：一切按计划顺利进行。
长舒一口气，宁帝眉宇间浮上发自肺腑的真实喜色。
虽做了所谓完全的准备，但正如皇后所言，世事无常，总还有个万一的变数。
直到现在，才算真的放下心来。接下来，就是今晚了。
宁帝放松身体后倾，端着茶盏靠在椅背上，眼神一动就瞧见了站在一旁低着头窃喜的福海，眼波转了转，不急不缓开口道：“福海，你说皇后哪日会不会突发奇想，也给朕定个月银数？”
福海猛地被皇上点名，问的又是这么个有建设性的问题，不由得心下纠结。
说“会”吧，好似显得皇后娘娘恁的小气，苛待皇上。可要说“不会”吧，又明显昧着自己的良心说谎话糊弄皇上，因为他发自真心觉得，给皇上划定月银这种事儿，现下的皇后娘娘似乎真能干得出来！
当然，福海公公是不会承认的，在他的内心深处，对此事乐见其成。