慈严还发现她的孩子长成了大人，长成了一个美丽的女人。提到那个松雪少当家时，孩子如她生母般无太多情绪的脸庞闪现出令人心痛的神情。
那神情不属于未成熟的孩子，很久很久以前，慈严曾在初来仙台藩的年轻绘师的脸上见识过。
“我可以住下么，慈严。”
“交钱。”
“你去使唤她们蒸个茄子，捣点蒜泥，好吃得很。”
“交钱。”
“那我去，你有想吃的吗？我给你炖个猪肉吧，香得你明儿就还俗。”
一觉睡到日上叁竿，真冬是被姑子们的诵经声吵醒的。她从前没这待遇，因为总在她们起来前先劳作。
某日开始，她不必劈柴烧水了，再然后连拿斧头的气力也凭空消失了。懒人必馋，真冬愿意承认自己是这种货色，有自知之明是她从慈严身上学来的为数不多的优点。
“喂！你在那搞什么？！”
抱膝蹲草垛间不出声，好半天才叫姑子看见。真冬也不跑，只说：“你且劈你的柴。”
姑子认得她，勿敢再拿她怎么样。
“有病……”
真冬也不恼，看了看雪光反射下的斧头，又看向姑子：“你好凶。”
她想她确实有病，草垛里一蹲就是半日，看姑子们劈柴烧水，做饭煮汤。她是吃过苦的，比她们苦多了，所以不会对劳作心怀丝毫好奇。
可慈严很忙，称病歇了一天后翌日爬起来仍要见客开法会，年末的大雪阻挡不住信徒的脚步。白日没人同她聊话，她闲得发慌，捏着袖子蝴蝶似的到处转悠，惹人嫌。
但她也不总在外转，毕竟天寒地冻，毕竟是多走两步就歇菜的娇弱女子，更多时候真冬会窝进尼君的寝屋发呆、吃零嘴、想女人，心平气和地当个有母亲惯着的废物。
她等不到那明媚女子封封诉情的信了，神思迷糊间，她想她冬眠后醒来，春暖花开时，世间应开满了明媚的踯躅花。
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