太子立即推开马车窗,便见下头百来个瘦弱的流民缩在一处,差役打扮的几人则是在匆匆忙忙地收着大锅和其他盛具。
容歆瞅着地上洒落的粥不对,当即便对侍卫们吩咐道:“制止他们!”
侍卫长立即应声,随后看向太子,见太子颔首,便一招手,几个侍卫刷地拔出刀,刀尖指向那些差役,厉喝道:“太子殿下微服私访,尔等还不停手?!”
有两个差役正抬着大锅,一听“太子”二字,瞬时便吓得腿一软跌坐于地,大锅中的汤水留了一地,沾湿了两人的衣摆,也沾湿了其他差役的鞋子。
另几个人,连同流民们也纷纷跪在了地上,瑟瑟发抖地向太子行跪礼。
然而太子根本未注意他们,目光如炬地看着洒落一地的“汤水”,上面零星有几粒黄白的粒状物,顿时眼露寒光,折扇攥得咯吱响。
这哪是粥啊?
容歆摇摇头,起身,“太子,咱们且先下去吧。”
容歆先走下马车,然后便立在马车旁,目光从满地的米汤转向被侍卫们挡在外围的流民们。
冬天时,流民最多,康熙便命人在京郊各处设粥棚赈济灾民,等到开春时,已有不少流民回了故里,只剩下一些无家可归的流民依旧留于京郊附近。
这些流民数量不多,然而朝中常有更大的事情需要处理,对他们的安置便拖拉下来,但康熙并未撤了粥棚。
容歆和太子是临时决定专来施粥棚的,突然袭击,所以才能看到这些人究竟给灾民吃的是什么东西!
这一锅洒在地上的“粥”没有多少米也就罢了,容歆走到另一锅还未来得及处理的大锅旁,拿起那个硕大的勺子,搅了一圈儿又往里压了下勺子,又搅了一圈儿才搅起也米粒。
侍卫长是个有眼色的,马上拿起一个盆,平放在木桌上。
容歆双手端着勺子,舀了一勺粥倒入盆中,看着盆中米粒眼色黑黄皆有,就白色少一些,眼神冷箭似的射向就近的差役,这才端给太子看。
太子瞥了一眼盆中的粥,质问道:“皇上设粥棚时,严令清汤寡水不见粒米,你们还有何可说?”
他声音不高,也不刻意威吓,然而差役们却吓得瘫软,边用力磕头边哆哆嗦嗦地求饶起来。
“太子殿下饶命!”
“太子殿下饶命啊……”
“奴才们只是奉命行事,根本什么也不知道啊!”
“求太子殿下开恩。”
“太子殿下开恩。”
“……”
这时,一侍卫从外围走过来,拱手问礼后方才恭敬道:“太子殿下,大皇子殿下过来了。”
太子顺着他们来时的方向看过去,便见骑在马上打头飞奔过来的正是大阿哥。
而大阿哥一到城门便得知一队人马出城,立即便联想到太子身上,他和几个侍卫出城之后便追上来。
他远远地见到了侍卫们围在粥棚外围,神情肃穆,便知是有事发生,因此马鞭用力向后一甩,加快速度行至近前。
“吁——”
大阿哥勒住缰绳,稳住马之后跃下马,马鞭随手扔给随后下马的护卫,走进中间。
太子冲着大阿哥晃了晃手中的折扇,问好:“大哥,真是巧!竟在这儿偶遇。”
“是不是巧合你心知肚明。”大阿哥没好气地回了一句,望容歆时,微微倾身,“姑姑,您今日出城,怎地不与我说一声?我好陪您。”
容歆放下粥盆,笑呵呵地实诚道:“我先前以为太子会告知大阿哥,是以并未特意对您说。”
大阿哥扫了眼周围,问道:“这是发生了何事?”
太子受到忽视也不以为意,刷地打开扇子,边摇边问道:“如大哥所见,有人阴奉阳违,以次充好,正被我和姑姑抓个正着。”
大阿哥皱眉看向姑姑之前放下的盆,“可有审问过?”
“只不过是最底层的差役,奉命行事而已,想必也不是做主之人。”太子示意侍卫将人拿下,“审问自有顺天府尹负责。”
容歆想起太子先前买的吃食,当即便命侍卫们拿过来,也不嫌地面上泥泞,直接便对太子和大阿哥道:“您两位且让一让,他们约莫还饿着,正好我将这些吃食分下去。”
太子和大阿哥对视一眼,乖顺地往一旁走去,然后几个侍卫去组织流民过来领吃食。
容歆深知升米恩斗米仇的道理,是以在流民们畏畏缩缩地列队排好之后,便温声道:“这些本是太子殿下出城时为这些孩子们买的,未曾想到会有这样的事发生,太子殿下回宫后便会禀明皇上彻查并重新安排,劳烦诸位今日暂且先以此果腹。”
侍卫长得到太子殿下授意,补充道:“朝中会尽快对流民作出安排,暂且忍耐些时日便可。”
流民们一听两人的话,纷纷向太子跪下,感恩戴德磕头。
太子命他们起身,大阿哥环胸站在他身旁,一言不发。
两刻钟后,每个流民手中皆分到了一点吃食,容歆才从粥棚后出来。
太子亲手递了一方帕子给姑姑,然后便问大阿哥:“难得今日在这城郊偶遇,大哥可否招待我和姑姑一番?”
大阿哥没想到都到了此时,太子竟然还坚持是偶遇,忍不住嗤了一声,语带讥诮道:“太子殿下已厚颜到访,我自是拒绝不得。”
太子勾起嘴角,冲着大阿哥一拱手,道谢:“盛情难却,胤礽便不推辞了。”
大阿哥根本懒得再理会太子,便转向容歆,态度十分温和道:“姑姑,庄子脏乱,您莫要介意。”
容歆笑着摇头,“无妨,是我和太子殿下来的突兀,您不介意才好。”
“您来我是万分欢迎的。”大阿哥语气亲近地问:“姑姑何时也去我府上坐一坐?伊尔根觉罗氏此番有孕,越发的娇性儿,若是见到您定然十分欢喜。”
容歆眼睛弯了起来,语带调侃道:“瞧见您这般关心大福晋,可真教人欣慰,什么时候得空了,我定是会去拜访。”