苏小红听孙三这么说，立刻笑了起来，她说；“没想到你个大小伙子还挺会过日子的，我实话告诉你吧，我刚搬过来两天，外面那些东西都是房东的，不过，我租房子时就讲好了，那些东西我都可以用，现在你既然提起来了，那我今天就自己开火，我看这样，你给我买十斤高粱米，十斤苞米面，再买十斤苞米馇子，我歇一会以后，在去市场买点菜，晚上你过来就在大姐这儿吃晚饭。”
没等孙三说行还是不行，苏小红又接着说；“就这么定了，你走吧，晚上咱俩再见。”
孙三见苏小红说得很干脆，觉得不该拂了她的一片好心，就没说不行，而是走出了苏小红的屋子，在外面拉起洋车去了路路通大旅店。
从那天晌午起，孙三就跟着孙掌柜的当起了学徒，那一下午，他看着啥都新鲜，觉得自己很笨，来了客人也分不出个三六九等，好在，他天生就机灵，再加上整天在大街上拉洋车，啥样人都能遇到，所以，到了晚上他就觉得自己好像有点顺过架来了，孙掌柜的也夸他说；“行啊，你小子，挺有悟性。”
说这话的功夫已经是下午六点了，晚上接班的伙计来了，孙掌柜的告诉孙三，今天就算下班了，从明天开始，他就和其他伙计一起倒班，孙三从这天开始就成了路路通大旅店的伙计了。
孙三见孙掌柜的让他下班了，急忙到后院拉起洋车，到了附近的粮食店里，他本来想在粮店里买点大米和白面，再买点小米，可是，进到粮食店里面他才看到排队买粮食的人很多，他就站在了队伍的后面，跟着排起队来，排了一会儿，他见买完粮食的人都是背着苞米面和高粱米往出走，就问站在他前面的一个中年男人；“大哥，现在大米多少钱一斤？”
本来孙三还想问问白面多少钱一斤，可是，那个中年男人听到了他的问话以后，很奇怪地看了他一眼，然后反问他；“你还不知道啊！”
听了那个男人的反问，孙三有些莫名其妙，他就对着那个男人问了句；“咋地啦？”
那个男人立刻回答他；“还咋地啦！现在你看看那家粮食店里还有大米和白面？”
孙三听到男人的话很是吃惊，他接着又问；“这是为啥？”
那个男人见孙三问起来没完没了，就小声对他说；“你没看贴出来的告示呀，从现在开始咱们中国人不准吃大米和白面了，谁要是吃了的话就算是经济犯，会蹲大狱的。”
男人说完这些话以后，很胆怯地朝排队的人群里面看了看，然后转过脸，又排起了队，孙三这才彻底明白是咋回事了，大米白面他是甭想买了，他琢磨最起码小米应该能买到吗，所以，他也就没吭声，跟着排队的人群，一点点地排到了前面，这时候他问称粮食的伙计；“兄弟，有小米吧？”
那个伙计看了他一眼说道；“小米，今天你能买上苞米面就不错了，我告诉你吧，不要说小米，高粱米和苞米馇子都卖没好几天了，再过些日子就只有橡子面了。”
孙三听了伙计的话，拿出了粮食袋子，只好称了三十斤苞米面。来到外面，孙三把苞米面放到了洋车上，拉去洋车就跑，这时候，迎面过来一个身穿洋服的人，朝他摆手，嘴里面还喊着；“喂，拉洋车的，快过来。”
孙三正在为身为中国人而感到悲伤，那还有功夫拉活，他头都没抬，一路小跑就拐到了另一条马路上，等到他到了苏小红那里，天已经快黑了。
孙三敲开门，背起苞米面，进到屋子里就对苏小红说；“你知道吗，从现在起，不准咱中国人吃大米和白面了！”
苏小红说；“我早都知道，不要说大米和白面，就是高粱米和苞米面我们都快吃不上溜了，我今天到市场里去买菜，听人家说，今后就给我们橡子面和高粱麸子吃。”
这时候，孙三把扛在肩上的苞米面拿到了地上，问苏小红；“放哪儿好，可别让耗子给嗑了。”
苏小红看了看四周，对孙三说；“要不，就放到外屋地的架子上吧，那里离地面高一些，耗子肯定上不去。”
说着话的功夫，苏小红挪开了架子上的盆和碗，孙三把苞米面袋子放到了架子上，这时候他又听苏小红说；“我白天去市场买了一块大豆腐又买了一斤咸菜条和几个土豆。”