“你是聪明人，我的心思和我所做的一切，你都知道。”贵太妃看着东珠，此时的贵太妃面色极为平静，没有了往日的怨毒与戾气，平和起来像极了寻常老妇。
东珠点了点头。
贵太妃从炉上拿起茶壶，倒了一碗奶茶，放在面前闻了闻：“好香啊，跟儿时在阿霸垓的味道一模一样。”说罢，便将茶碗递给东珠。
东珠接过来什么都没说，就喝了。
贵太妃盯着东珠，突然便爆发出一阵大笑，笑过之后，眼中已然有了湿意：“你是脑子糊涂了，还是胆子太大，居然真敢喝！你明知道我的心思，又知道我是一个睚眦必报的人，你坏了我的大事，害死了我的儿子、我的族人，令我满盘皆输，你居然还敢喝我拿给你的茶？”
东珠将茶喝尽，放下碗，掏出帕子抹了抹嘴角：“纵是死在你手上，也是今生债今生结。既全了你的心，我亦无憾无愧了。”
“你这个孩子，这气度，这心思，倒真是可惜了，终究是可惜了。”贵太妃深深吸了口气，“不过你放心，这茶里没毒，我不会害你的，只因我明白你终究是善良的。你得了信后找的是安亲王，而不是孝庄，便是想替我遮掩，救我一命。可是傻丫头，这世上从来就没有两全之法，你选择让康熙和孝庄活，那我以及我背后所有的人，就得死”
室内死一般宁静。
两人皆是无言。
茶壶冒着热气，咕嘟咕嘟地响着，奶茶味香甜腻人。
两人心中都是无限怅然。
“都过去了。此生的冤与恨、不平与委屈，终将会过去。”东珠看向贵太妃，“你为了博果尔，没有一天快活过，每一天都在仇恨与算计中度过，最终搭上了一切。而那个人，当初种种，何尝不是为了保全自己的儿子，可恨亦可怜。这么多年，我猜她也是寝食难安、日夜不宁。所以，宫闱之争，向来没有真正的赢者。就算赢了场面，也终将输了人心与时光。”
贵太妃深深吸了口气，随即目不转睛地盯着东珠：“我之所以这样心平气和地面对你，是因为我没有输给布木布泰，而是输给了你钮祜禄东珠。所以，我败我死，我亦欣然。只是日后，你便成了我，而下一个输的，则是她。”
“我不会成为你的。”东珠神色坚定。
贵太妃笑了，从炕桌上拿起一个精美的小盒子，递给东珠：“看看吧，看过之后，你便不会这样说了。”
东珠接过盒子，打开后只看了一眼，便将盒子紧紧扣上了。
随即，心思全乱。
以至于后来，贵太妃所说的种种，她似乎听清了，又像一场梦，全是梦语，一点不能作数。
半个时辰之后，东珠离开咸安宫，手心里全都是汗，这是她人生中第一次感到绝望，自贵太妃口中说出的种种丑恶与秘密，已经将她牢牢地缚住，她再也无从挣脱。
仅凭东珠是贵太妃生前所见的最后一人，这一点，就已在风暴之中。正如贵太妃所言，东珠必将成为下一个贵太妃，否则，若不赢，便是以死退场。
当日，懿靖贵太妃娜木钟，这个传奇而尊贵的女人，“病逝”于咸安宫中。对于她的死因以及生前身后事，清史记载极简。
她出生于阿霸垓蒙古，是郡王额齐格诺颜的女儿，姿容尚佳，在草原上度过了自己无忧无虑的年少时光。在十来岁的年纪时，嫁给漠南蒙古察哈尔部林丹汗为正室大福晋，统管阿纥土门万户斡耳朵。那时的她，地位显赫，生活尊宠。
天聪八年，林丹汗过世，她于次年生下林丹汗的遗腹子，即后来的察哈尔亲王阿布奈。
作为战败方林丹汗的遗孀，彼此的囊囊太后，即便在归顺后金时，仍然是尊贵无比的，带领着林丹汗另外四位遗孀、妹妹以及数千户部众和传国玉玺，来到盛京。
即便是大清的天子，皇太极也要另眼相看，尊其为西宫贵妃，位次仅在皇后哲哲、宸妃海兰珠之后，却高于更早入宫的布木布泰等人。
随后，娜木钟又先后为皇太极诞育了皇十一女和皇十一子，也就是日后的固伦端顺长公主和襄亲王博果尔。可见，这一时期在大清后宫中，除了尊贵的地位、皇室的礼遇，她还得到了皇太极的宠爱。
有势力，又得皇宠，原本在后宫中会是众人的靶子，可她却能在一次一次的杀戮与党争中独善其身，保全了自己尊贵的地位和一双儿女的无恙，的确是个奇迹。
如果没有博果尔福晋乌云珠和福临的畸恋，博果尔没有意外身故，懿靖大贵妃娜木钟的一生，应当是安乐而圆满的。
可却偏偏因为这样的变故，让一切都走了样。
自博果尔死后到如今，整整十八年，而这十八年，于清史中却未见一字。
最后一笔，便是卒于康熙十三年，其梓宫送盛京火化，归葬昭陵贵妃园寝。
慈宁宫，鲜见的景致。
孝庄既没有礼佛也没有煮茶，而是坐在梳妆台前理妆，妆台上摆着几个精致的小盒子，苏麻喇姑将它们逐一打开，递给孝庄试用。
孝庄拿起一盒香粉闻了闻，微微点头，心情与面色都甚好。
“如今后宫之中总算安定了，再没有人暗中作乱，给太皇太后添堵了。”苏麻喇姑将一个盒子内的膏体挖了出来放在手心里化开，又涂在了孝庄的手上，“如今是可以腾出工夫来好好保养了。”
孝庄淡然一笑：“这么些年，哀家容着娜木钟在咸安宫里装疯卖傻，不是哀家看不明白，而是哀家不想下狠手除了她。毕竟同为人母，这丧子之痛，哀家明白。这次的事，有惊无险，历练了皇上，还让咱们蒙古得到了意外的收获，也不算坏事。你交代下去，后事，给她体面地办了吧。”
苏麻喇姑立即称是，随即又有些感慨：“家有千口，主事一人，外人都以为太皇太后凌厉果决，遇事杀伐，却哪里知道其实您是最心软的。往昔，对人对事，严宽如何，其实都是为了皇上，为了大清啊。”
孝庄神色间也闪过一丝怅然，还有说不清的愁思：“好在普天之下，还有一个你，是懂我的。我这一辈子，都记得我额吉交代我的，说软话，办硬事。寥寥六个字，却藏着人世间最大的智慧，教会我什么时候忍，什么时候狠，对谁忍又对谁狠。这才让我有惊无险历经三朝，走到如今这一步。苏麻，说句实在话，今时今日，哀家这个太皇太后，面目可还能看？”
苏麻喇姑有些意外，仔细端详着孝庄，虽然一头秀发早已有了银色，虽然面容也不似年轻时那般白皙水嫩，但终究保养得当仪容秀美，故孝庄有此一问，着实让她有些难以琢磨。
孝庄苦涩一笑，拉着苏麻的手拍了拍：“傻姐姐，哀家是觉得，经历了那么多事，也做了那么多事，有时候照镜子，真觉得自己面目着实可憎、可厌，所以向来都不愿意照镜子，不想看自己这张脸。”
苏麻喇姑朝镜头望去，镜中除了孝庄，仿佛又闪现过许多人太宗皇帝皇太极、宸妃海兰珠、元后哲哲、海兰珠的儿子八阿哥，当然还有先帝世祖皇帝福临和他的宠妃乌云珠以及他们的四阿哥。
苏麻喇姑不由得打了个冷战，瑟瑟地不知如何接语。
孝庄却已然调整好情绪，自嘲地笑了：“我真是老了，净说些有的没的，今儿你拿的这些东西真是不错，膏体细腻，香气也不错，不像是宫中配的，打哪儿来的？”
苏麻喇姑自知孝庄这是岔开话题，赶紧打起精神笑吟吟地配合着：“这是惠贵人送来的，说是自己亲手做的，让太皇太后先用着，说等到御花园中的桃花开了，再亲手做了送来。”
孝庄含有深意地笑了：“那拉氏？大阿哥的亲额娘？”
苏麻喇姑点头：“正是！”
孝庄眼波微动，心如明镜：“康熙四年入宫的诸位秀女，家世、才学、容貌个顶个都是出挑的，特别是这个那拉氏，偏偏还是个沉静素朴的性子，居然能沉下心做这么个费神的玩意儿，倒是难为她了。”
苏麻喇姑见状附和：“也难为她的一番孝心！”
孝庄摇头：“她可不是孝敬我，她这是想为自己和大阿哥谋个前程。”
苏麻喇姑神色一顿：“依太皇太后的意思，她送这些东西来示好，难不成想争皇后之位？”