修炼之途漫漫无边，虽然她抱着缓缓前行享受生命的心态，可一路走来，却是险境处处，修行途中常常会不知不觉被自身修为的提升、能力的进展迷惑，自得自大，一不小心陷进去就会招来毁灭的危险……
“事情办成了？”自从弘历前往关外盛京大祭祖陵，熹贵妃与乾西二所后宅的女人似乎感应到了什么一般，安份随时，言行谨慎，态度也更加地和善体贴。
不得不说，雍正十六年的这个春节云珠过得轻松无比，特别是上元节过后弘历又奉命代祭太庙。
祭祖陵、祭太庙、祭天还有祭拜泰山，这些都是皇权的象征，祭拜者不是皇帝就是皇权的接替者，这样的寓意，难免不让后宫中人多想。
熹贵妃自孝敬皇后薨逝便为后宫第一人，无论是其在宫中的位份或是她所出的皇四子弘历的本身爵位是皇子最高是圣心所属大统继承者，都使得后宫嫔妃不敢撄其锋芒，但这样明晃晃地派皇四子弘历亲往祭拜祖陵和太庙相当于将“圣意所属”变成了“昭布天下”，怎不令后宫嫔妃心中惶然，皇上这是什么意思？
虽说皇帝因手臂受伤中毒，所以让宝亲王弘历总理朝政、代批奏折，可皇帝的身体还是很健康的，至少再活个十年八年没问题，怎么就让权势已经很大的宝亲王祭祖又祭太庙呢，这是想封太子还是想捧杀？圣祖时的废太子一事可还时不时地搅动着前朝后宫的神经呢，不然顾嫔也不会在怀着皇九子时冀望那么大了。
熹贵妃钮祜禄氏在康熙六十年、六十一年的时候也经历过当今被圣祖爷派前祭拜祖陵、太庙和祭天大礼，知道这代表了什么，心中狂喜的同时也如同其他人想的那样忧虑着，如果皇帝的龙体有恙下这样的旨那是十拿九稳，可现在的皇上身体真的是太健康了，除了右臂拿不得太久的笔，那身子骨简直比他在潜邸时还强健！
她只能加倍地勤勉，宽待后宫嫔妃，生怕被人寻到一丝错漏，全了心中那可怕的猜测。
“是，话已经传入顾嫔耳中。”灵枢低声答道，她明白主子为什么要将九皇子出生便手指残缺的原因透露给顾嫔知晓，无非是挑拨她去对付熹贵妃。别看熹贵妃目前对后宫嫔妃对主子和霭得跟观音娘娘似的，等她成了圣母皇太后，第一个要打压的肯定是主子，从她之前几次三番塞女人进乾西二所分主子的宠就能看出了，那个是权欲心极重的，只有后宫势力分据才能显出她这个圣母皇太后的威赫来，而不是单单只是一个荣养的太后。
“嗯，宫中各殿的人手可调整好了？”
“都已经调到了不起眼的位置上去了，圆明园和畅春园也依主子的吩咐安插了人手，只熹贵妃那儿的人手没动，谦贵人还有顾嫔那儿的人手也还留着。”只裕妃那儿除了原先身边侍候的，其他人也慢慢地撤了下来，想到去年和郡王和温贝勒出宫建府的事灵枢心中一动，从主子近一年的行事的说话里，这后宫各殿的主位是没什么值得关注的了，难道皇上真的要禅位？！
那，主子岂不是就要母仪天下了？！灵枢尽管早有心理准备，一时也心中激动起来，白玉似的脸上隐隐起了潮红，气息也不稳。
云珠立即察觉，瞄了她一眼，淡道：“时间很充裕，你告诉下面的人慢慢来，从稳从静，千万不要引起别人的注意。”
“是。”
“下去吧。”乌喇那拉氏和高氏等人也很“激动”吧，很快就要成为新帝的嫔妃了，各宫的人手，等着她们去“收服”呢。
除了皇帝，面对弘历主持一系列祭典最为淡定之人可能就是云珠了，只有她心中清楚，以雍正身怀龙气，他在位时间十三年，从弘历身上转嫁三年，合在一起十六年，时间已经到了。尽管他的身体这些年被调理得很好，可天数人力所定，冥冥之中他也会产生退位的想法。
本来云珠也想过再让他多当几年皇帝，可一来弘历这两年总理朝政表现不错，雍正再抓政权的话父子两个一进一退，心中难保生出什么想法，再让人一挑唆难免伤了父子感情，再生出波澜来可就不美了；再者，雍正在位时间长了，弘历更长，轮到永琏的时候哪还有什么精力，只能分摊分摊，让他们提前让贤了……
她从来便不是什么圣母人物，为了她的儿子，为了她安稳的未来生活，没什么不能算计的。
而且，有个身体健康的太上皇看着，皇帝也不算拥有绝对的权力，就算脑残了也有人治。
想到这里，她挥退了灵枢，兴致勃勃地放出精神力，看永和宫顾嫔主仆对她设的局做什么样的反应。
珊瑚一路匆匆进了永和宫主殿，穿过雕花隔扇进了东次间。
“莽莽撞撞的，小心吵了小阿哥。”琥珀拦了她一下，珊瑚一把推开她，扑跪在地，珠泪盈眶：“主子，主子，您可要为九阿哥报仇啊！”
顾嫔从榻上站了起来，娥眉紧蹙：“九阿哥好好的，你哭什——”难道？似是想到了什么，她端柔圆润的脸变得煞白。
因大清与沙俄大战，朝中人手有些紧，她这段时间表现得温恭贤良，再加上父亲顾琮娴于政事又颇有才干，皇上这才夺情起复，命协办吏部尚事。她恭为宫中嫔妃不好出宫道贺便派了自己心腹女官珊瑚前往府中赏赐，也让伊尔根觉罗一族知道，自己在宫中还顾念庇护着族人，壮大了族人势力……可珊瑚这副模样回来，不欢喜有荣而是眼含愤恨，想必是这一趟出宫听到了什么关于自己和儿子的事了！
儿子好好的在自己身边熟睡，她却喊着报仇，这其中的缘故她一听便知，成了她的心病，让她想起来便怨恨不已的事只有一桩，那是她儿子注定与大位错过的根源——身有残疾。
“是不是，那件事有结果了？”她不自觉地挺直了腰，眼眸微眯地出声问道。经过了最难捱的最初时光，她接受了木已成舟的事实，几番暗中查探又没有实据，只得按下心中不甘，为了自己为了儿子，强颜欢笑地面对宫中众人的道贺，向贵妃钮祜禄氏低头，向皇上请罪，小心侍奉，博取那除了皇位外最高品级的亲王帽子。
珊瑚双手拳紧，眼中射出愤恨的光芒，咬牙道：“奴婢奉主子的恩典出宫回府恭贺，一路倒也平顺，两位侧夫人待奴婢也是恭敬有礼……只奴婢身份不同，没与后院进宴的夫人们同坐，只吃了府中特备的膳食便起身回宫，却在穿过花园时听到花树后头有人在低声说话，说、说——”
“说什么？”
“说、说什么怪不到主子头上，谁会知道保胎药也会导致婴儿残疾……”在顾嫔噬人的目光下，珊瑚的话几乎说不下去。
这话听着就有前文，以此推之，想必之前说的不是什么好话，然此刻顾嫔也没心情追问了，她已被这句话惊呆了，自孩子出生她心中虽隐隐有些猜测，但查无实据，没想到在这当儿又爆出了内幕，就在皇上频频派弘历行祭祀大典的敏感时候……
顾嫔并不是无知的女子，相反，她出身世家大族，血统高贵，听了这话心中立即怀疑有人故意布局引她与熹贵妃发生冲突，理智倒是压过了心中掩埋已久的怨恨不甘。
“还有呢？”一旁的琥珀连声追问，“那人还说什么了？她们是谁？”
“听声音很陌生，应该是上门恭贺的夫人里头的，因宴席是侧夫人方佳氏主持，奴婢又急于回宫，也不好打听到底出自谁的口中。”珊瑚伏首说着。
顾嫔是正室嫡出的姑娘，在府中身份高贵，向来与父亲顾琮的两位侧夫人不怎么亲近，珊瑚和琥珀做为她的贴身大丫环自然也与之不相合，这导致了顾琮嫡妻佟佳氏去世后她对娘家内宅影响力大幅下降。
顾嫔对这种情况心知肚明，郁闷，却也无可奈何。因着祖父去世，两年后父亲有续娶之义，到时自己还不知会有个什么样出身、性情的继母呢，这娘家自己以后还能不能得到全力支持……真得另说了。
珊瑚见主子沉默不语，便又继续说道：“当时只听着另一位夫人讶道‘太可怕了，以后这保胎药谁还敢乱吃’，原来那位夫人又笑着安抚她‘可别成了惊弓之鸟了，那药方里虽有一两样药有那个效果，可量定是轻的，不然多少孕妇早出事了，宫中也不可能查不出来，可见还有别的手段辅助着’，另一位夫人又问‘姐姐可要告诉我，以后我也好防着’，原来那位取笑道‘你都这把年纪了，还防什么’，另一位夫人便道‘我是不怕，可我还有媳妇和女儿呢’，原来那位夫人便叹‘说的也是。我猜这可能是某种香料吧，至于具体哪些我也不清楚，毕竟这样的事我也是小时候听一汉人嬷嬷提起，并没刻意去记。’另一位夫人接口道‘可惜了，若是九阿哥没事，说不准伊尔根觉罗家还能成为后族呢’‘可惜什么，说不得这是好事，若存了那个心去争，还不知什么下场，别忘了四阿哥羽翼已丰，九阿哥却才刚出生，差距太大了’……
奴婢当时真恨不得当场跳出来问个清楚，只是想想这事没凭没据的，搅弄开来并不能帮到主子不说还会丢了老爷的面子，因此硬忍了下来，匆匆离开。”
久久，顾嫔才幽幽说道：“你做得对。”
这话一说开琥珀的脑筋便如被什么点化开般，恍然大悟之际又面如死灰：“都是奴婢不好，以前一味想着方子确实是出自《古今医统大全》中养血安胎用的‘泰山磐石散’，却不曾想那些药材与其他的吃食香料相辅还能有导致、导致——”
“别说了！”钱嬷嬷端着上赐的冰镇荔枝走了进来，将果盘放到几面上，躬身对顾嫔道：“主子，事情再追究下去又能如何，目前紧要的是养好小阿哥，抓紧机会再承宠。”自从九阿哥出生，皇上虽有来永和宫探望侍也翻了主子的绿头牌，可事后都会赐下芜子汤，这是颇让人忧虑的事。
“难道就这么白白任钮祜禄氏作践？！”这口气她怎么咽得下啊。瞄了眼榻上小嘴微张深睡的弘暊，顾嫔眼睛发红。即便慢了钮祜禄氏二十年，可她出身高贵，又育有一子一女， 本有机会一争的……
“那就要看主子是要报仇还是要趁机博取皇上的怜惜再怀一个小阿哥了。”
“嬷嬷是说将此事透露与皇上知晓？”顾嫔醒悟过来。
“对，还要假借他人之手。主子只需在皇上面前表现出对小阿哥的慈母之心即可。”钱嬷嬷其实也知道，就算主子再生一个小阿哥也不能跟大权在握的宝亲王抗衡了，只是多一个阿哥毕竟多一分保障。“主子若想报仇，就不能教皇上知晓此事，否则，皇上必会怀疑。”
可教她看着熹贵妃就这么顺顺利利地登上圣母皇太后的宝座她也不甘心啊！伸手摸上小腹，就算她想承宠再生一个，也没那么容易……
顾嫔陷入两难的抉择。
198继位之前（三）
令云珠大吃一惊的是率先出手的不是顾嫔,而是十来年在宫中几乎透明人一般的齐妃李氏。
弘历祭完太庙,福海那儿举行新年第一次大型的冰嬉活动，这一年春节享受惯了万众瞩目优越感的熹贵妃不顾秦嬷嬷等人的劝阻坚持要去观看,结果坐着凤舆前往的途中，突然蹿出来一只松狮犬——除非是圈在猫狗房,否则能养这种犬的一般是皇上赏给贵主子养在身边的,甚至可能是皇上亲自养的……这么一惊，抬舆的小太监下意识的一躲，结果力量错位，再加上不知哪位脚底一滑,好嘛，哗啦啦一声巨响,整个凤舆直直摔了下去，且因抬舆的小太监们趴倒的趴倒、跪地的跪地，凤舆落地时是倾斜的下去的……众人也来不及抢护，熹贵妃就这么倒栽了下去，“咔嚓”一声膝盖骨给折了！
出了这样的事当然是要查的，好不容易找到了那只到处乱蹿的松狮犬却发现它是自己偷溜出来的，太医看过后说是被喂了致狂的药。
松狮犬是弘时“死”后雍正赏给齐妃的，她向来爱若生命，没人相信会是齐妃自己动手给自己的爱犬下药，再说她现在与熹贵妃没有利益冲突，没有下手的动机。别人栽赃陷害的可能性更高。