云珠点了点头，“她们现在处事越发周到了，过个一两年，这宫务也可教她们脱开手了。”
“可不是，主子们若事必躬亲，咱们做奴才的可都没事干了。”素问笑道。
“就你促狭。”云珠笑瞪了她一眼，心里却是赞同。和敬和徽身为公主，很多东西都要懂，却不必去做，知道驭下用人才是正经。“我是想啊，这些事早晚有她们做的时候，现在还是多结交几个闺友，一块儿畅玩，以后说起青春年少时光才不遗憾。”
“奴才看着主子给公主安排的再尽心不过了，每个阶段学习的时间、实践的时间、玩乐的时间……都是有的，节庆还有活动，哪里会遗憾。”
“总怕有不足。”
“这可没法了，主子是慈母心做怪。”
……
含霜含霁崇敬地看着素问，在主子跟前也只有她跟灵枢姑姑敢这样同主子说话了。不知什么时候自己也能做到这个地步，得主子全心的信任呢？
“咦，那不是敏贵人么？”
云珠闻言望去，只见艳阳下舒穆禄.沙达丽一袭悦目的粉蓝色云绸旗装，梳着弯月髻，头上戴着珍珠攒花，旁边缀着只珐琅点翠蝴蝶，微弯的髻角插着珊瑚蝙蝠衔珠流苏簪，耳戴银螺丝嵌碧玺坠子，走动间蝶翼颤动欲飞，流苏轻飘，摇曳生姿，眼睛不由微微一眯。
怎么看都芳华正好，娇嫩可人。
难怪宫中高位嫔妃要打压新进宫的美人，而新进宫的美人则要不择手段往上爬，盖因韶光易逝，芳华难留，权势和青春二者难以齐得。
刹那间，云珠想到了“倾轧”二字，心中随之一寒。
倘若没有玉兰树和空间，即便自己拥有着优秀的家世品貌，掌握着“先知”的优势，当了这个皇后，眼看着新人一批又一批地进宫，分去了丈夫对自己的恩宠对儿女的关注且不说，还要面对来自其他嫔妃的挑衅和威胁，担忧宫权旁落被人所趁……久了心情也会压抑吧？！
这无关爱情，也无关心志坚毅与否。
这是一种生活氛围的压抑，一种情绪上的疲惫。
难怪历史上的孝贤皇后在儿子死后伤心病死，那是不得不死呢，后半生的希望和倚靠没了，再多的夫妻情义在面对一波又一波的娇妍美人和算计能维持多久？还不如趁红颜未老，夫妻恩爱未绝，在皇帝心中留下美好深刻的烙印，还能庇护家族。
这么一想，云珠又觉得历史上的孝贤皇后确实聪慧。她死得正是时候，三十几岁，颜色未老，姿韵正盛，贤惠温良下偶露内心凄楚怆然……正是皇帝对她又敬又爱，愧怜而不知如何平抚之时。她的死，换来了富察家族在乾隆一朝的盛宠不衰一门朱紫，免去了外戚威胁皇权及以后的夺嫡之争。
可惜，她没料到最后坐上皇帝位置的皇子，是包衣奴才生的，乾隆后期至嘉庆一朝，血统高贵些的皇子不是英年早逝便是出继，或者被冷待抑郁而死。而富察家做为新帝嫡母外家，两相对比，同样碍眼。
“舒穆禄氏给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”舒穆禄.沙达丽上前甩帕、屈膝，给伫足在玉蝀桥上的云珠行礼。
云珠眼眸在她身上轻轻掠过，“敏贵人免礼。”
“谢皇后娘娘。”舒穆禄.沙达丽起身，螓首微垂地退至一边，动作优雅端正。宫女染翠深深地低着头，心口怦怦直跳，皇后娘娘好美，乍一看还以为神仙妃子下凡呢！
方才远远看了一眼，炽白的金阳照得汉白玉桥莹莹生辉，氤氲多彩，皇后穿着大写意的墨灰色绣雪月白莲缂丝对襟旗袍，云鬓堆鸦，明晃晃中，更显得肤如凝脂晶莹雪嫩，而那一只仿佛振翅欲飞的蜻蜓，以及耳下晕光四闪的明珠，皓腕上那对青翠欲滴的翡翠镯子，直让人以为那是一株瑶池里的粉荷，鲜香生动。
天色微熹，就侍候着敏贵人应庆贵人之邀到牡丹台赏牡丹，牡丹台的金碧流辉，花香满苑，蝶舞翩翩，庆贵人绰约雅逸的风姿，甜美醉人的笑颜，她以为那便是诗中所言的“名花倾国两相欢”“六宫粉黛无颜色”了，这时一比，竟是自己见识少，误了。
唉，皇后娘娘尊贵不凡，庆贵人娇俏甜美风流婉转，自己的主子真的能出头么？！染翠方才还想着开解自家主子，这时也不免忧愁起来。
“敏贵人好兴致。”云珠因方才那点念想，语气便有些淡淡地，舒穆禄.沙达丽心中一紧，第一次感受到皇后看似云淡风轻实则压力无边的威仪。
“妾只是受庆贵人邀请，清晨时一起观赏牡丹。”舒穆禄.沙达丽愈发恭敬地回道。不知为何，皇后的这种威仪竟让她低落的心情回复到了前所未有的平静。她想起了关于皇后的种种传言，而不管是聪慧贤能也好，与皇上感情融洽也罢，皇后生了二子二女目前还怀着一个，后位稳固无比。
她又想起了进宫前母亲的殷殷告诫：“要谨言慎行，谦逊知礼。”“进宫后，不可恃宠生骄，对皇后不敬，她与皇上结缡十几年，不管底下妃妾怎么贤良淑德，势大根深，都不曾动摇地位一分，甚至独得皇上十余年爱重不减，在皇家这可不是才情过人贤慧端方就能做到的。”
有这么一个皇后，陆婉秋算什么？！
突然间觉得这段日子以来自己蒙了脑袋，怪不得纯嫔介日在万方安和照看六阿哥，自己还觉得她淑德表范，不打压新人，不利用身份和孩子争宠，与陆婉秋巴巴地在皇上面前称赞六阿哥乖巧可爱……
说不得表面宽柔敦厚，私下里看自己和陆婉秋的戏呢！此时不争，不过是在做给皇上皇后看，等着别人先出手罢？！
一番脑补，舒穆禄.沙达丽尽管还倾慕弘历，那醋情炽爱之心却已大减，对这些日子与陆婉秋的种种争风行为大为羞惭。
皇上皇后还有纯嫔他们都是怎么看待自己和陆婉秋的呢？
——很久以后，舒穆禄.沙达丽还能清晰地忆起这一天那种恍然大悟、突然开了天眼的感受。
“哦？”这陆婉秋倒是情致高昂。云珠步下玉蝀桥，念道：“富贵风流拔等伦，百花低首拜芳尘。娇花着露，人比花娇，你们倒不负这良辰美景。”
“妾蒲柳之姿不敢与牡丹媲美，倒是陆姐姐娇柔多姿，花丛之中却真真是人比花娇，花与人增色。”舒穆禄.沙达丽恭随在后，“只是恕妾大胆，这牡丹为花中之王，庆贵人丽色天香也可比拟，雍容华贵到底欠了几分。”
她虽然不知皇后念的是哪个朝代诗人作的牡丹诗，但这不防碍她从字句上理解那两句诗的意思，以花喻人，凭她和陆婉秋的身份还不配做百花低首的花中之王牡丹。
云珠微讶，复又一笑。“各花入各眼，敏贵人亦是丰韵娉婷自有风采。”
丰韵娉婷是形容女子丰润标致，姿态美好。舒穆禄.沙达丽赧然一笑，没有反驳。说自己不美？那在众多秀女中挑上自己的几位娘娘岂不是有眼无珠？！至于姿态美好真没什么好说的，大家族出身的哪个身姿仪态不优雅的？！
“说起牡丹，妾还未见过这么多珍品的，真是大饱眼福，不过这些还是比不上这园里的景致……”舒穆禄.沙达丽陪着云珠走了一段，小心奉承着，见她有些倦意便极有眼色地借给永珎准备生日礼物告退了。
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圆明园是一座以水为主题的水景园,水面占全园面积的一半以上，河道、湖泊相连，与遍布全园的假山、岛屿等相互烘托映衬,除了处理政事的宫廷建筑，园中其他住宅、庙宇、戏楼、藏书楼、船坞等建筑，造型丰富,形态各异其趣，有卍字形、书卷形、眉月形、田字形、方胜形、套环形等，外观装饰比之皇宫亲切灵活,朴素雅致,其间又栽了不少美观名贵花卉、树木、奇石、盆栽，大量运用对景、借景、障景、秀景等处理技巧,汇聚各种造园手法，如山水画境，让人流连忘返、悠然神怡。
云珠找了个亭子歇脚，啜了口素问端过来的酸梅汤，方笑叹：“一代新人换旧人，真是没个省心的。”
素问接口：“主子可是在说敏贵人？”
“你看她如何？”
“进园子以来她与庆贵人处处争风，又在纯嫔跟前卖好，奴婢本以为是个眼光短浅的，今儿一看，审时借势不说，竟有跟主子投诚之意，莫不是看明白了？”
“她在我跟前讨好卖乖有甚稀奇的，到底我的身份摆着呢。”云珠轻笑，将手上白底青花莲纹茶碗放到石桌上，表情有些漫不经心。“回头查一下今早在牡丹台庆贵人到底做了什么。”
“是。”素问应了一声，就算她看出了敏贵人的意思，终究与这些日子所观察到的有异，还是再看看。在主子身边待久了她也明白一个道理，这人就算没有足够的忠心也是能用的，有时甚至能起到意想不到的效果，反是一些自作聪明的，或者蠢笨的，倒会坏事。
……
万方安和西侧殿里，苏宝柔手中轻拍着睡眠中的永瑢，听着贴身宫女绿娥低声的禀报，柳眉微微蹙了一下，旋又松开。
“舒穆禄氏也不一定就是投靠了皇后，即便是投靠焉知没有反目的一天？她的父亲舒赫德本是深受皇上看重的内阁侍读学士，她一进宫立即被擢拔为副都御史，将来六部堂官、封疆大吏都是做得的……”苏宝柔眼中闪过羡慕之色，复又凝住，缓缓转为忌惮，舒穆禄氏是满洲大族，这样的出身，早晚不会甘心屈从人下的。