“父亲，您可有门路，能和万皇贵妃搭上话？”沈茉专程把父母请到上房，密密商议，“我家那野丫头被带到宫里过年了，听说极得宸妃娘娘的意。她要真做了皇子妃，踩在我头上，我真是要怄死了！”
沈复微笑不语，曾氏笑着推推她，“阿茉，你从来都是有福气的孩子！这不，你父亲正走万首辅的门路呢，要谋宣府总兵之职。这官职已是差不多快要定下了，稍带着提提你的事，也不在话下。”
“宣府总兵？”沈茉又惊又喜。宣府是九边之首，保卫京都、防止蒙古南下的咽喉之地，宣府总兵佩镇朔将军印，地位犹在大同总兵之上。若是真能做到宣府总兵，那可真是扬眉吐气了！
“虽没定下，已是十有八九。”沈复微微一笑，“阿茉，为父再见着万首辅之时，会替你开这个口。你只管放心，万首辅是万皇贵妃的族弟，姐弟之间，情意深厚。”
沈茉大为高兴。
沈复再次给万首辅送礼的时候，果然顺带着提了一句，“我家大丫头，就是宁国公府的世孙夫人，正为难呢。她家不是有位前妻留下的大小姐么，被宸妃娘娘看上了，大约是要给四皇子。这位大小姐性情最顽劣不过，实在不敢嫁入皇家，给宁国公府招祸。更何况，她生母已和离另嫁，再醮之妇，名节有亏。若真给四皇子定下这样的正妃，于皇室声名有累。”
万首辅其实和万皇贵妃并不是族人，为了往上爬，硬攀上去的。他这人最是没气节没操守，收了沈复的重礼，满口答应，“待见了皇贵妃娘娘，定会提醒一二。”
万首辅支使妻子王氏进宫，把“生母名节有亏，恐邓家大小姐配不上四皇子”的话告诉了万皇贵妃。万皇贵妃皱眉，“好容易有个阿原喜欢的，你们又来生事！”
万皇贵妃不喜太子，一心一意想废了他，另立阿原。故此，待阿原还是很好的。
王氏哪能不知道这内情，小心翼翼、满脸陪笑，“四皇子前程远大，这正妃可要细细挑选，拣一位身家清白、纯洁无瑕的好姑娘。娘娘您想，这姑娘将来可是要……”
因太子尚在，便是无人之处私语，王氏也不敢说出“母仪天下”四个字。
万皇贵妃想了想，不大情愿的答应了。?
☆、第57章 猎物（一）
王氏大喜,趁机提了两位远房亲戚家的小姑娘，“一位姓贾,小名唤作淑宁，今年九岁了，清清秀秀的,性子很温良。另一位叫阿珑，跟您同姓呢,今年八岁，模样极周正，为人极好，街坊邻里、老亲旧戚,没有不夸她的。”
万贵妃白了她一眼，“跟我一个姓哪能成，万家出了位皇贵妃，再出位皇子妃，天底下的好事都让万家占了不成。这话往后休要再提。”
王氏忙道：“还是您见事明白，我就是个糊涂人，该打，该打！”言辞谦卑的自责了好几句，诚惶诚恐。
万贵妃是宫女出身，娘家没什么根基。对于科举出身却奴颜婢膝攀附上来的万首辅，万贵妃颇有几分看重。因此只轻描淡写斥责了王氏两句，这事就算过去了。
王氏回府后一五一十告诉了万首辅，惴惴不安道：“娘娘倒是答应了，可谁知，皇上会不会答应呢。”万首辅极为肯定，“一准儿答应！只要皇贵妃开了口，皇上没有不答应的！”
皇贵妃何许人也？自皇上两岁起便陪在他身边，相依相偎走过了这么多年，一直盛宠不衰。四皇子娶媳妇这样的小事，皇上怎会驳了皇贵妃的颜面。
“我万安好歹也是两榜进士，庶吉士出身，为什么上赶着和万通这等不学无术之人联宗，认作一家？”万首辅笑道：“还不是因为他有皇贵妃这亲妹妹么。和他联了宗，便是和皇贵妃成了亲戚，这才顺顺当当一路升官，直至内阁首辅。”
“极是，皇贵妃真好使。”王氏连连点头。可不是么，没和皇贵妃攀上亲戚之前，他升官可没这般顺当！
“若是皇贵妃说动陛下，把宁国公府大小姐退了，把妹妹家的淑宁丫头推上去？”王氏心中怦怦直跳，“老爷，若是真这样，咱们岂不是……？”
“咱们便是名正言顺的皇亲国戚，还会更上一层楼！”万首辅重重拍了拍桌案，激动的两眼放光。
王氏也兴奋了好一会儿，却想起一件大事，“皇后是尊贵，可若是不得宠，还不如嫔妃呢！如今宫里头倒是有皇后，有皇贵妃，你说谁更神气？皇后就是个空架子，皇贵妃才是真正的六宫之主！淑宁若是做了皇后，宁国公府那丫头做了宠妃，淑宁不得在她面前陪小心啊。”
万首辅捋着小胡子，一脸得意笑容，“宁国公府那位大小姐，你当沈家能放过她？沈复这个人行事一向狠辣，他那大闺女，估计也不是善茬儿。”
王氏想想也对，继母要对付前妻留下的孩子，法子多着呢。咱不想让邓大小姐出头，她继母更不想！邓大小姐这个人，竟是可以不必再理会。
王氏满心欢喜，盼着宫里传出来的好消息。法力无边的皇贵妃没有让她失望，这年春天，皇帝亲自召见了贾淑宁小姑娘，命令留在宫中养育。
贾淑宁，算是已被皇家定下来了。
邓家大小姐则是悄没声息的离开了未央宫，重新回到英国公府她天生命格奇怪，不能养在邓家，只能寄居别处。说来也怪可怜的，小小年纪，一直寄人篱下。
“皇贵妃威武！”王氏想起宫里那位年近五旬、体态肥胖的女子，佩服的五体投地。她既不年轻，又不美丽，怎么就能让皇帝陛下俯首贴耳呢？太有本事了。
一位比皇帝大上十七八岁的妃子，能有这样的宠爱，确实有些匪夷所思。要知道，皇帝才三十出头，万贵妃已经快五十了。
男人三十岁是正当盛年，女人五十岁已是美人迟暮。这样的身份地位，这样的年龄差距，偏偏有这样经久不衰的情爱，世所罕见。
古往今来，只有这么一例，再也找不出第二个。
三月，沈复终于如愿得到宣府总兵的任命，即将走马上任。沈家人闻讯欣喜若狂，从上到下俱是喜上眉梢，喜气洋洋。
沈复踌躇满志。家产散尽又怎样呢？有总兵这肥缺在，很快赚回来！一个人手里只要有权，还怕没钱么。
沈茉喜之不尽，带着儿子之翰、女儿之屏，亲自回娘家贺喜、送行。沈复见了外孙子外孙女极高兴，笑咪咪一人送了只古玉班指，“好孩子，戴着玩吧。”
之翰、之屏相貌像父亲邓麒的地方多，俊美出众，风度翩翩。礼仪也极好，彬彬有礼的冲沈复道过谢，又亲热又恭敬。沈复看在眼里，喜在心里，夸了几句，打发他们出去玩耍。
“父亲您这一走，怕是又要三五年才能回来。”沈茉虽为父亲荣任宣府总兵而高兴，却舍不得父亲远离京城，“您不在身边，女儿便没有主心骨。”
曾氏笑道：“宁国公府有你家国公爷镇着，稳稳当当的，又尊重又体面。你是宁国公府的世孙夫人，有何不顺心之处？阿茉，你家除了太婆婆、婆婆难伺候了一点，并没有别的烦心事，快别这样了。”
年轻媳妇，谁不受婆婆的气？这真算不得什么大事，熬过去，也就好了。
沈茉嗔怪道：“怎么没有烦心事？父亲，母亲，我本是好好的原配，如今却不尴不尬的成了继室！还有那野丫头，这会子虽暂时风平浪静，不定哪天便会跳出来，惹我生气。”
曾氏眼中闪过丝冷厉，“那时节，你父亲不是落了难，有求于邓家么？委屈我的宝贝女儿了。这名份已是定下，想也无益，只好放开怀抱，别无他法。”
“至于那野丫头……”曾氏咬咬牙，眼神阴郁的看向沈复。
沈复哈哈大笑，“什么名份不名份的，根本不必放在心上！她再怎么是原配，没留下嫡长子，可有什么用呢。阿茉，你有之翰，宁国公府往后是你儿子的，这才是重中之重。”
“我虽和保山有交情，却不许他闺女压到我闺女头上，他外孙女压到我外孙女头上！阿茉，父亲自从答应邓家那一天起，已是定下主意。”
沈复目光变的冷酷，“宁国公府嫡长女是这般好做的？占着名份却寄养他处，摆明了放心不过我闺女，打我沈家的脸！阿茉，保山的外孙女，不能留！”
曾氏和沈茉都是身子一震，目光中流露出惊喜、恐惧、渴望、贪婪等种种，心绪复杂。不能留，不能留！可是，要怎么下手呢？
沈复微微一笑，招手叫过沈茉，在她耳畔低低说着计谋。沈茉聚精会神一字不拉的听着，脸上露出狡诈又得意的笑容。父亲，您不愧是沙场老将，杀起人来，真利落！