午后，晴空万里，暖阳高照。雀鸟欢腾于树梢，入目所及一派祥和。
玄天宗内万丹峰，某处山洞外。
「哈啊——」一容貌清秀的男弟子打了个哈欠，懒洋洋问：「师尊何时出来啊？这都过了他原先说的时辰，咱们要不要进去瞧瞧？」
「别啊，要是赶在师尊成丹时进去瞎搅和，不死也得褪层皮。」同伴摇了摇头。
「这倒也是??」那弟子深以为然。「行，就再等会儿吧。」
与此同时，山洞内。
四周一片昏暗，李飞牧屏息凝神，双臂向前打直，正汗流浹背地立于药鼎一侧，不断向药鼎注入灵力。片刻后，他手里迅速捏了个诀，不一会儿药鼎里就多出了一粒龙眼大小的金色丹药。
「嘖，还行吧。」连续炼了一天一夜的药，李飞牧早已筋疲力尽，结束后直接一屁股重重坐到地上，不起来了。
他从怀里掏出一本老旧的无皮小册子，伸手轻抚几下，接着便是长长一声叹，自言自语道：「娘，这上面记载的丹药都炼已成，这下也算是履行对您的承诺了。」
关于李飞牧的身世没几个人知道，世人都以为他是平民出身，然而事实并非如此。
近百年来，大陆上以天宇苍穹两大帝国为首，周边则有不少小国。其中，就有一个名叫「丹麒国」的东方小国，以卓越的药材培育技术闻名天下，国内也诞生了不少优秀的炼药师，曾因此鼎盛一时。
然而好景不常，丹麒国在一次皇权之争中国力大损，惨遭敌国趁虚而入，最后以灭国告终。丹麒皇室死伤惨重，几乎无人生还，侥倖存活下来的人则选择隐姓埋名，躲到其他国家去了。
李飞牧的生母薛氏，便是其中之一。
她曾是高高在上的贵族小姐，是皇帝的嬪妃，却因丹麒灭国，家族衰亡，只得屈身于他乡一处破败小宅，强迫自己压下失去一切的痛苦，静静等待临盆的日子。
她坚信腹中胎儿是丹麒国唯一的希望，只要生下男孩，便有机会復国。她不愿承认如今的一无所有，满脑子只有过去的鼎盛辉煌。
于是李飞牧出生后，一直处在薛氏给予的压力中。
别人家的孩子忙于玩乐时，他只能被关在屋子里学习药理；其他父母对孩子嘘寒问暖时，他娘亲会一遍又一遍提醒他，他们身份尊贵，而他肩负重任。
薛氏偶尔会歇斯底里地哭吼，咒骂自己的不幸，然后在看到儿子后换上一副欣慰的面孔，紧紧抓着他的肩膀，要他再次撑起丹麒。
李飞牧懂事得早，很快就发现薛氏一直在自欺欺人，丹麒早就回不去了。但他不忍戳破母亲的美梦，只得扮演她希望他成为的模样。
可就在他十二岁时，薛氏病重，还有了失智的症状，精神常常错乱或恍惚。是以李飞牧逐渐褪去往昔沉稳之色，变成活泼开朗的性子，努力搞笑逗乐母亲。
只要看见母亲被自己逗笑，李飞牧就会很开心，感觉日子还不算太难过。
某日夜里，薛氏忽然恢復清醒的神智，并交给儿子一本记录各式丹方的小册子。她要他发誓，发誓会将上面记载的丹方全部学会，发誓未来定要让世人再次慑服于丹麒国的炼药之术。
李飞牧答应了。
直到隔天早上，他替薛氏送早饭时才发现人已经去了。想来昨夜是薛氏回光返照，交代完遗言才走的。
家里仅剩的那点钱财都被拿去料理薛氏的后事，别说买草药了，李飞牧连顿饱饭都吃不上。为了填饱肚子，他干过酒楼小二、车伕，还给脾气不好的老大夫提过药箱。