皇帝于龙座上倾身，切切关照：“谢尚书忧心国事，舍己忘我，朕铭感肺腑，只是谢尚书病体初复，还是莫要操劳太过，多加修养为善。”
谢濂跪伏于地，声颤微微：“臣多谢陛下挂怀，臣年老体衰，病体缠身，愈发耄聩，只怕侍奉陛下的时日不多。”
“老尚书哪里话，”皇帝复坐正，朗声笑道，“您尚未及耄耋之年，且声如洪钟，矍铄矫健，朕亦恐不及。”
“臣惶恐！”谢濂朝天的背部忽而僵直，继而大震，随之而来的便是惊动朝堂的一连串巨咳。
皇帝忙起身吩咐左右：“快！传御医！扶老尚书下朝歇息！”
“臣……臣不中用……咳咳……”谢濂在侍卫搀扶下摇摇晃晃地起身，疾向上方瞥得一眼，皇帝立于御座前，神情惊而关切，不见任何失妥之处，他不由又是一阵狂咳，头深垂下，老腰弓起。
堂上群臣一看，老尚书仿佛真是病入膏肓，奈何国事烦扰，强撑老病之躯前来上朝，纷纷出言劝慰，谢濂自是乐得顺水推舟，临去之际再偷眼一觑，皇帝仍是面带愁虑，好一副尊老敬贤的明君派头。
谢濂离开后，早朝也便散了。
明主重臣，一场好戏。
李朗罢朝后刚至天乾宫，便有内侍来告，老娘娘懿旨请驾。
太后生性柔弱，移居泰安宫后更是专心致志于修佛养生，无论前堂后宫，大小事宜，概不过问，视而不见，充耳不闻。
东楚自也讲究以孝为本，只不过当今帝后都不是孝道楷模，尤其是李朗皇帝，分明是个连亲生父亲亦下得去狠手的角色，皇位得来亦是名不正言不顺，朝堂上下，谁会自讨没趣？
真有言官抱必死决心进言劝谏，要皇帝请出太上皇，为天下作父慈子孝的表率，奈何皇帝虽不责罚，却装聋作哑，一笑而过，久而久之，众臣属便避讳提及太上皇。
如此泰安宫中的太后更加无人问津，再能钻营的趋炎附势者也想不到去巴结太后，而太后仿佛也乐于离群索居，数年来几乎不曾动用过太后宝印。
这头回下了懿旨，李朗自是不能不去，他虽有猜测，也自有打算，但在泰安宫中同时见到太后与谢皇后，也不由嘴角微翘，向太后略行一礼，语带讽意：“母亲要见儿子，怎么还要下懿旨？皇后若有要事，自行传话给朕就是了。”
谢皇后不答，半身匿于太后身阴处，太后叹了口气，向李朗道：“真是出了事。皇儿，你且坐下，皇后，你慢慢说。”
这对母子身份虽有所变化，但相互的称呼并未改过。
谢皇后一直当皇帝对生母无甚感情，对这失宠妃子出身的皇家婆婆少有敬意。
当老奶娘替她出谋划策，把主意打到太后身上时，谢皇后直觉是个昏招，但她却也拿不出更好的办法。
赵让死了倒还好，皇帝绝了念想，即便雷霆大发，死无对证之下牵扯不到她头上；但如今却是下落不明，行踪成谜，谢皇后倒不是担心皇帝追其后宫管束之责，她晓得无论她有多少错处，父亲定不会允皇帝废后另立。
只是宫中阴森诡谲气氛渐起，各种耸人听闻的流言蜚语，蠢蠢欲动，谢皇后不过耳闻一二，便已胆寒，真怕赵让借宫中冤魂怨鬼之力，得了出神入化的本事，到时候不止她性命岌岌可危，万一连累年幼的太子，如何是好？
太子是她今生唯一希冀所在，但谢皇后知道，皇帝并不喜欢她的孩子。她严防死守，苛掌后宫，为的便是消祸患于苗头初露。
然人算不如天算，仍是出了个孕期过半的刘嫔，且因种种原因，她不便下手。皇帝年轻，天知道以后还有多少子嗣血胤，太子足以自保之前，谢皇后绝不能让人伤太子半根寒毛。
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