此问一出李朗才觉察到饥肠辘辘，如今赵让归来，似乎万事可缓缓图之，那份寝食难安的焦灼搁下不少。
皇帝自幼饱受白眼冷遇，养成衣食俭朴，登基之后也无大变，不喜为满足口腹之欲而大费周章，如今心头有事，更是随意，要了份匾食，独自用膳也不讲究礼仪，一口一个，正吃得痛快，无意中转头见侍候在旁的已不是玉食馆内侍，而是他的贴身。
李朗即刻停箸，嚼咽入喉后就着贡茶清了清嗓子，含糊地问：“又有事？”
这贴身老内侍也有一把年纪，李朗从小便由他照顾，最清楚不过皇帝的心结，平时有话直说，此刻却颇显踌躇，话头起了两次，方道出事情：原来李朗带着赵让离开泰安宫之后，太后雷霆震怒，兴师问罪起来，并且亲至关押慧海处要人。众人哪敢违背太后懿旨，只有把人交出，由太后领回泰安宫去了。
李朗本打算连夜开审那女尼，除去这次赵让之事，还要从她口中撬出带“卍”字符的古琴来由，既然此物是与当年赵让长女之死相关，那说不定这慧海可以提供李冼下落的线索。
那人行踪成谜，始终是李朗的一块心病。
如此关系重大的人物，怎可因太后的一己之私而纵容不追？
内侍见皇帝面色阴沉而显狰狞，搁在食案的手倏然成拳，躬身道：“陛下可待明日再移驾泰安宫，老娘娘毕竟是生身之恩，陛下三思。”
李朗长叹口气，笑容微涩：“受国不祥，为天下王，朕如今也只能如此自嘲了。”他感慨一落，人已立起，声不扬却有力铿锵，“来人，摆驾泰安宫！”
却说此时，赵让现身的消息也已传到了谢皇后所在的崇华宫，宫中自是另一派景象，谢皇后怔然半晌后咬碎银牙，将脂粉饰物扫落一地，颓然倒地，眼神茫然无措，怅然向老奶娘道：“这可如何是好？皇帝为了那人竟连太后也不放在眼中，我与太子又怎能在宫中立足？说什么六宫之主，今后不也是得看那贱仆的面色？我怎可再受此辱？不若……不若……”
老宫人悚然，大惊拥住谢皇后，老泪纵横道：“娘娘啊，兰儿，你万莫想不开，太子年幼，圣上寡情，您不在了，他一个孤儿可怎么独活？那刘嫔腹中还不知是男是女，万一是个皇子，太子失了倚仗，东宫位不稳哪……”
听到“太子”二字，谢皇后回神，抹去不由自己涌出的泪，凄然道：“太子怎会需要我这被赶出皇后正宫的母亲？他日后践位，念及我这无能的母后，不觉丢人，已是万幸。吾父吾兄犹在朝堂，太子东宫位便足以坚1挺——奶娘，皇帝如今已是连太后也当面怨怼，我这皇后又能做到几时？若再次被逼交还金印，这般耻辱，我如何受得？”
她话音落下，脸微扬，眸中泪水未尽，圆睁的双目中透出果决来，一顿而道：“我虽为女子之身，也是谢家之后，不能受辱而折了先祖英名。”
“兰儿，唉！事情也不到这般不可收拾的地步……”老宫人无法，也只能陪着垂泪。
正愁云惨淡间，忽有宫女来报，道是尚药局遣女侍送了药来，谢皇后忙招呼老宫人持铜镜，她细细将妆容整理妥当，才宣召入内。
谢皇后的药汁借由老奶娘亲手煎制，药送入后，老奶娘不由又好声劝慰谢皇后，求她千万可怜太子，直到谢皇后出声应允，圣旨未下前绝不轻举妄动，待尘埃落定再行计较。
等到老奶娘告退煎药去了，谢皇后再把铜镜拿起，痴痴望着镜中人，本非花容月貌，但也曾娇艳欲滴，不过数日功夫，花落瓣残。
冷不丁身后竟是一声轻笑：“皇后娘娘，许久不见，您竟憔悴如斯。”
谢皇后大惊回头，见是名少年宫女，负手而立，正站在数步之遥，向她微微笑着。少女美艳非常，尤其一对桃花妙目，流转之间，若水波荡漾，引人遐思。
见着此人，谢皇后略定了心神，却恼羞成怒，斥喝道：“李铭，你不行通报擅闯寝殿，该当何罪？”
李铭上前两步，向谢皇后施礼，礼毕笑道：“娘娘，你既知赵让归来，可有任何对策？那地坤宫现今可是空闲无人，虽说迎入男后惊世骇俗，但当今天子何曾是个将伦理纲常放在眼中的人？”
谢皇后听李铭说中心事，不知如何对答，却也不愿示弱，唯有强自冷笑：“他赵让一贱仆，还能翻云覆雨了不成？谢家名门望族，又负开国之功，我便不信皇帝会为了那贱仆，自毁圣明！”
末了她手绞着绢帕，喘得口气，继续道：“倒是你们母子二人，才真正是寄人篱下，以色事人，如何还有闲情逸致来为谢家担心？”
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