暂停回来，马刺队的防守强度陡然提升，而且当姚明准备接球时，马刺队竟然临时分出一人协助邓肯夹击，虽然协防的球员一夹即退，但是这一下延误却直接让姚明错过了最好的分球时机。
此时姚明的几项传球属性已经达到了80左右，其传球功力丝毫不逊于联盟中的一些后卫球员，但是他的控球和护球属性依然只有40左右。
自知无法长时间持球的姚明匆忙把球交给了离他最近的球员，一旁的帕克、鲍文等人趁机上手掏球，火箭队的进攻一度陷入停滞。
波波维奇曾今和阿德尔曼那支巅峰国王队对抗多年，他也深知普林斯顿的麻烦，当年的国王队每个人都是传球大师，克里斯韦伯的天赋和全能让他们打出了最完美的进攻。
在波波维奇看来，没有哪种防守能真正挡得住已经成型的普林斯顿，想要取胜只能尽量去限制或者打乱对手的进攻布置让他们在不舒服的位置或者把握较小的位置投篮。
不过200102赛季的国王队进攻体系已经大成，而火箭队这些人现在只是学了个样子，尚未掌握普林斯顿的精髓，套路单一、变化也比较少，虽然柯艾自己新加的一套东西帮姚明降低了快速出球的难度，但是这却无法弥补其他方面的不足。
第一节打到最后三分钟时，之前落后的马刺队已经反超了1分，柯艾大手一挥换上一众替补，马刺队也正式进入轮换时间。
第二节中段，火箭队的一众主力重新回场，不过柯艾却没有再让大家去尝试那套“改良版”的普林斯顿，姚麦重回他们最熟悉的打法，火箭队也慢慢稳住了阵脚没有让分差进一步拉大。
半场结束时，火箭队44比49落后5分。
三节结束时，双方打成66比70，火箭队继续落后。
最后一节比赛，柯艾拿出了阿尔斯通、布鲁克斯、戈麦斯、钱德勒、海耶斯的五小阵容开局，而马刺队则是由吉诺比利带着一众替补过渡。
由于霍里还在禁赛，波波维奇只能拿上移动速度较慢的马特邦纳出任替补大前锋的位置，火箭队靠着速度强推转换节奏，但是对手的吉诺比利总能在关键时刻挺身而出。
比赛进入最后半节，火箭队的主力全部回场，马刺队也拿出了鲍文、芬利外加“gd”组合的最强阵容。
帕克、吉诺比利轮番和邓肯打出挡拆帮助马刺队建立起了两位数的领先优势，还好麦迪即使觉醒挺身而出，姚明也频频用稳定的投篮帮球队续命。
一番激战之后，火箭队94比97惜败，马刺队凭借帕克的一记关键抛投锁定胜局。
--
第十六章首战不利-