这一夜，我又是在失眠中渡过的，不知怎么样，每次回到家里晚上就做梦，昨夜又做了一个梦，而且这个梦比从前任何一次都凶险，以至于在鸡鸣时醒来后我再也没有睡着，眼睛一直睁到天亮，当东边的曙光从窗口探进头来时，我就起床了，看看儿子丈夫都睡着了，我不忍心吵醒，再听听公婆房里一点动静也没有，就穿好衣服一个人来到后山上。
夏天的早晨起了雾，只能见十米以内的物体，其余的都是白茫茫的，曙光是从蓣山射过来的，脚下浓雾翻滚，又像是白云在起伏；清新的空气，清爽的山风，让我如痴如醉，我大口大口的呼吸着，昨晚的梦境又在脑海浮现：梦见自己一丝不挂地走在一个桃花盛开的小径上，后面有许多大大小小的花蛇追赶着我，让我无处可逃，情急之中只得跳进小溪中，清亮见底的溪水中突然冒出一条巨蟒将我死死地缠住，我疯狂地喊救命啊——救命啊——，可是没有人理我，最让我气愤的是路边的行人好像没有看到我一样，我只好乖乖地等死了，就在这千钧一发的时候，从上游漂来一个男人，我一下子抓紧男人的手，死死的抱住了他，嚎啕大哭起来，就这样哭醒了……
不知道这个梦是什么预兆，山里人都信梦，相信在梦中他们会找到寄托的，我是不相信梦的，长到这么大了，从来不信鬼神，也不相信梦想中的命运，总觉得任何事都是事在人为，都得靠自己。然而一想到一切不幸都降临在自己的头上来，这是为什么呢，是像人们说的是前世的报应么？或许是那个咒语在起着作用？我有些不敢想了，也有些不寒而栗了——离婚么？将男人养起来吧，可自己现在是一乡之长，无论从哪个方面来说是不道德不仁义的，是为世人所不齿的，况且水牛在自己的心目中目前还没有人可以替代的；将家搬到镇上去吧，两个老公婆是不会答应的，因为他们不习惯那种生活，那么就得请一个人来料理男人的饮食起居，还要带儿子，自己一摊子的事更是伤脑筋，我百思不得其解。
这时，司机小柰突然出现在我面前。
“你怎么来了？”我一见面就问他，马上感觉到出了大事了。
“前天，大别山食品厂的职工到县政府去了，他们说是要工资，要饭吃，本来昨天分管工业的崔书记和企管办主任都去了，但是昨晚他们打电话来说是处理不下来了，今天早上，县政府办打电话来说一定要你去。
“为什么不早点告诉我？”
“我想这不是大不了的事。”
“你懂个屁。”我不想跟他计较，一个司机没有那么高的政治敏锐性，心中只有一个念头，一定要赶紧将他们弄回来，一切好说，也是的，黄书记走了一个月家里就出这样的大的乱子，我真得好好反省一下自己的工作方法，这个崔风使和徐长卿真他妈的混蛋，一个小小的食品厂都照看不好，简直是白痴，“走，咱们赶快走！”
车子没有回到乡政府就直接到县城里去了，当我到达县政府门口时，三十名工人还静静地坐在大门前五彩缤纷的地面砖上，黑压压的一大片。崔风使和徐长卿耷拉着脑袋坐在左边的台阶上，旁边站着厂里狄衡厂长和厂长的妹妹狄葵。我跟在现场的县里有关的领导点了点头，没有进办公楼，就站在台阶上，叉着腰右手一挥说，“给我安静下来！”
人们齐刷刷地将目光扫向我这一边，有人开始指指点点，你看，你们看那女的就是蓣山乡的乡长，这回可将事闹大了，听说省里的检查组还住在这里没有走呢，真的是闯了大祸。
我高声说：“各位父老乡亲，我是蓣山乡的乡长，你们不是来提要求的么？要解决的问题就是穿衣吃饭的事。好！我现在答应你们，一年之内让你们有饭吃有衣穿，过上同城里工人一样的日子，但是你们也要答应我一个条件，就是现在跟我一道到县城几个工厂里去看一看，看看人家是怎么干的，是向政府要饭呢，还是向自己要饭吃？如果是向政府要饭吃的话，参观完后，我也陪你们一道就在这儿坐上十天半月的，县政府不给饭吃我们就不回去。”
这一招果然很灵，人群中开始躁动起来，有人提议先去看一看，也有人提议说，得先答应我们的条件。
他们开始动摇了。
我接着说：“要答应条件也得回家后再说，这儿是说话的地方么，再说，不管石头抛得有多高，总得有个地方落下来，在个地方放着，你们认为呢？”
人们三三两两的有人起来，接下来人们纷纷站起来，我让崔风使到县车站找了一辆大班车，将工人们一同带到了县里比较老一点的工厂里，参观了县竹器厂、手工艺品厂、石材厂等几个工厂，这些工厂同山里办的乡镇企业比较接近，是我有意安排的。工人们是带着情绪来看别人的厂，心里不知是什么滋味，七嘴八舌的议论纷纷，我说，先看后说，回家讨论我们的厂怎么样搞。
当晚，乡里召集由企管会、食品厂中层以上干部参加的座谈会。会上我将自己早在回乡的路上想好的方案提交大家讨论，这个方案就是一个字：卖。
会议在乡政府接待室举行，按照会议议程，食品厂厂长狄衡汇报了厂里的财务运行情况，全厂目前亏损八十多万元，欠农行和信用社贷款累计六十余万元，已经有半年没有发工资了，其中夫妻双方在厂里的双职工就有二十二人，这次去县政府上访主要就是这二十多人组织的。
讲到这里，我打断了他的讲话，说，我不想听是谁组织的，谁组织都一样，他们没有错，错在我们身为国家干部、人民公仆没有办法让大家有一碗饭吃，这就是我们的过错和悲哀。
徐长卿也作了一番检讨，无非是一些自己工作没有做好，给党委政府脸上抹了黑，接着就介绍了县城几个工厂的实际情况：县竹器厂的改革办法就是搞股份制，每个工人入股一万元，目前生产经营火红，上半年已经实现了开门红；手工艺品厂是一个资不抵债的企业，采用的办法是连同工人一起卖给一个福建老板，养老保险金也由厂家每月支付给县保险局；县石材厂进行的是股份制改革，由采矿厂、运料场、白鸭山厂等几个大小厂各入股十万元成立的白昊飞泉石材总公司。
崔风使也发言了，他说，工人们现在有三种心态：第一种情况是，一次性卖断，退还入股股金和养老金；第二种情况是，要求对厂里的财务收支情况进行审计，查一查这么大笔的贷款钱到哪里去了，这是主流意见；第三种情况是，要求发工资并注入流动资金继续生产。
等他们发言完后，我最后拍板说，一个字“卖”！第一步先注入十万元资金，其中二万元用于发工资，八万元作为流动资金，维持工厂正常运转，资金以厂房作抵押从信用社贷款；第二步进行清产核资，盘清家底，拿出拍卖的方案；第三步实行公开竟标拍卖，本乡、本厂的人有优先购买权。
一场风波就这样平息了，散会后当我回到乡政府院子，自己的房间时，有两位老工人找到我的房间内，一把眼泪一把鼻涕地哭诉，他们俩抢着说，这个工厂不能一卖了之，回想当初，在一个饼子铺和一个小榨油房的基础上建成了食品厂，从简易厂房到钢筋水泥楼房，从手工到现代机械化生产、从个体干到国营，他们历尽千辛万苦，为此骄傲和自豪，如今又要卖给私人，这不是走回头路么？这不是对他们多年工作的否定么？这无论如何，他们是接受不了的，他俩还警告我，如果一定要卖的话，他们就要上县政府，还要将乡政府告到法庭，他们一定要讨还公道。
我做了思想工作，但是俩位老人没有接受，他俩是在愤愤不平中离开房间的。这之后，我又接待了三批食品厂的职工，一直闹到十二点，我对最后一批来的工人说，有什么话明天再说，工人们实在过意不去，才勉强接受了我的意见。
当夜深人静的时候，我觉得好累好累。