圆月下，四个矫健的黑影站在堂前几个建筑的屋脊，两人处于正中，另外两个各自站在东西两侧游廊上。
“他们是谁？”
沉照渡低头看怀里的沉霓，她五指紧张地抓紧他的衣襟，抬头看他时眼中的惊慌无措难以造假。
“进屋。除了我，任何人敲门也不能开。”
四个黑影同时跃下，他用力将沉霓推进濯缨堂，飞身将阑干上的花盆踢向离他最近的人。
对方四人皆有佩刀，而沉照渡不过赤手空拳，还一身从昭狱里带回来的伤，他能扛得住吗？
沉照渡刚踹开一个人，回头看见沉霓还扶着门框站着，恼怒大喊：“你故意站在那里让我分神吗！”
话音刚落，他毫无防备的后背被重重踹了一脚，整片袒露的血肉立刻张牙舞爪地啃噬他的骨骼，痛得他顿时脸色煞白。
沉霓看得心里揪起，明白自己在这里不过是负累，咬牙把大门关上。
早前她趁着沉照渡上朝不在时，在东边暖阁底下藏了一把匕首，现在也是时候拿出来了。
她快步走向暖阁，趴在太师椅下摸出匕首，突然一声巨响，清劲的夜风扑面而来。
“谁！”
她惊慌抬头，暖阁的窗户被踹出一个大洞，一个黑色的人影敏捷地并拢双腿从外面钻了进来，稳稳落地。
“夫人，是我。”
黑衣人起身扯下兜帽，露出花白的发髻和一双老迈但锐利的眼睛。
看到是陈方丈，沉霓高悬的心终于落地，正要求他到外面帮忙，方丈却递给她一件黑色披风：“侯府的侍卫都是沉照渡亲手带出来的精兵，这场偷袭很快就会平息，没有时间再犹豫了。”
外面的打斗声越来越响，沉霓动摇了。
“可……”
“夫人，”陈方丈看出了她的犹豫，从怀里拿出一串佛珠，“指挥使就在侯府后门等着夫人，而沉夫人知道您的下落后，每天以泪洗脸，盼着能与夫人早日团聚。”
沉霓看着他掌中的佛珠，一百零八子的紫檀木佛珠，是她娘亲戴了叁十年的佛珠，是一位大师圆寂前赠予她保平安的。
她小时候再贪玩，母亲也不肯交予她看一眼。
“方丈。”沉霓没有接过佛珠，双手紧紧握着匕首，“他刚从诏狱里回来，扛不到侍卫来的。他不能死，他死了漠北就镇不住了。”
他是掌管天下兵马的左都督，也是令北方蛮夷的闻风丧胆的镇北将军。如今朝局未定，他死了外患就会接踵而来，她没有存任何私心。
听着沉霓语无伦次地说出一堆理由，陈方丈沉默了。
自上次道观一别，他再也没有见过沉霓，也就无从得知她的留恋因何而起。
“此人敢如此对待夫人，死不足惜。”陈方丈见她毫无反应，又劝，“外面的人都是狄大学士府中的，他们知道分寸。”
沉霓蓦地想到在行宫的最后一晚。
所以，父亲当时果然知道她也在屏风后吗？
见沉霓流露出一丝难堪，陈方丈将佛珠挂在她手腕上：“指挥使向大学士撒了谎，说在行宫行刺的人是沉照渡，所以才会有今晚的夜袭，夫人还体会不了他的苦心吗？”
话已至此，沉霓再抗拒便是不孝了。
她披上披风：“请方丈带路。”
濯缨堂前已经风平浪静，而前院的硝烟有愈演愈烈的迹象。
沉霓跟着陈方丈爬出暖阁，贴着墙壁在浓浓夜色中走向后门。