仲冬的苍州依旧有艳阳高照，若遇上个万里无云的日子，晌午时单穿一件袄裙也不会觉得寒冷。
腊月初五，沉霓坐在庭院的摇椅上剥花生，赶在腊八节那天给学堂里的孩子做腊八粥。
影壁后突然一阵热烈喧嚣响起，其中还夹着一把响亮的哭声。
“沉寻之，你又欺负小孩子！”
为了避人耳目，她给沉照渡取了个表字，在外头只叫他的字。
寻之。
他踏遍山河万里，只为寻找她。
沉霓放下箩筐，拍了拍身上的花生衣，绕过影壁走到前院，果然看到沉照渡坐在门口玩不知道从哪个小孩手里抢来的陀螺。
半年前，沉霓想不到究竟要去淇州还是沂州，沉照渡被她摇摆得头昏脑涨，干脆放开缰绳让白蹄骍随它做决定。
结果两个地方都没有选，它选择了和沉照渡初遇的地方——西南。
西南一役于沉照渡意义极深，若无这场恶仗，他没有机会进京面圣，也就不可能与沉霓重逢。
到达苍州后，沉霓用萧翎留下的户籍纸换了个假身份。
沉照渡心里一万个不乐意，但沉霓亲他哄他两下，他看不见的尾巴便左右摇晃起来，不情不愿地拿着假身份买了一座宅院。
宅院不大，胜在依山傍水，从他们二层的房间往外看，是碧蓝的湖天一色和洁白的雪山。
政局未定，沉霓也没有想要到四处奔波的念头，但湖光山色总有看腻的一天，她便让沉照渡把旁边的别院也买下来，改作学堂收留在流浪街头的孤儿乞丐。
她教文，沉照渡负责武。
平日授课的时候，她总能听到沉照渡气急败坏的吵骂。
“你手是瘸了伸不直吗？全部给我站直了！”
“现在是没给你吃饭吗？没打碎木板的今晚别吃饭了，反正吃了也白吃！”
“瞪什么瞪！就是说你白痴！扎马步都扎不稳，我一脚就能把你踢瘸。”
都是些半大的孩子，颠沛的生活让他们更崇尚武力，所以都跑去和沉照渡学武，沉霓念书的小厅里只有零星几个瘦弱的孩子。
可过没几天，情况完全反了过来，一些从沉照渡那边过来的孩子宁愿站着听讲也要留在沉霓这边。
沉照渡当天晚上气得饭都吃不下，躺在床上抱着沉霓愤然控诉：“我堂堂武官之首左都督，还是武忠梁国公，慧觉的关门弟子。我的马蹄踏遍大裕江山，是令外敌闻风丧胆的大将军，他们些毛都没长齐的小乞丐凭什么嫌弃我！”
他不是个与人交际的好手，愿意慷慨教授陌生人已是极限。
沉霓很想笑，但看得出他是真的灰心气恼，只能憋着笑意安抚他：“大将军跟小孩子计较什么，不是说好今晚要我松松筋骨吗？”
暖阁里还放着炭盆，沉霓只穿着一件薄纱大袖，藕粉色的肚兜与她被热气蒸得泛红的皮肤相差无几。
沉照渡隔着肚兜含弄她的乳尖：“我也被气得腰酸背痛，不如姐姐在上面帮我松松？”
沉霓被掐着腰抱起，刚张嘴想惊呼，就被沉照渡仰头吻住。
那天晚上，苍州下了第一场秋夜凉雨，淅淅沥沥地响了一晚，暖阁里的莺啼燕啭，听得沉照渡浑身潮红，到最后翻身将无力的沉霓压在床上，将汹涌的阳精送到最深处。
松软的被褥全是二人的淫液春水，沉霓分开腿懒洋洋趴在沉照渡身上：“现在消气了？”
沉照渡两只手放在她紧翘的臀瓣上，修长的手指拨弄着她的花唇，借着黯淡的烛光细细亲吻着那张轻喘着的嘴唇。
“怎么不气？明天谁敢不来我这儿，都赶出去！”
沉霓又气又好笑，起身捏他鼻尖：“你这牛脾气，就不能把他们当成你的亲生孩儿对待吗？”
沉照渡用力哼了一声：“我们才不会生出这样顽劣的孩儿！”
到了第二天，沉霓把学堂座位挪到庭院，沉照渡的脾气立即大幅消退，不再动不动就骂人。再气急，只要沉霓眼神横过去，他立马闭嘴，耐心教导。