慧觉一开始就看穿了他假意皈依的意图，但还是让他入了佛门，又赠他一句“智者知幻即离，愚者以幻为真”。
沉照渡不肯承认这个师父，就是因为慧觉不止一次对他说这样的话。
所有人都认为沉霓之于他是繁花似锦的幻境，可明明沉霓心里是有他的，他的坚持不是虚妄，他的深陷其中不是徒劳。
剃度那日，慧觉为他取了个法号——照度。
照见五蕴皆空，度一切苦厄。
是望他能早日修成五蕴皆空，度众生一切苦厄。
沉照渡讨厌这个含义，还俗参军时立刻把度改成渡，意为沉霓这盏明灯照耀他渡过苦海，抵达有她的彼岸。
佛渡不了他，但沉霓可以。
名曰沉霓的执念，是他一生的信念。
一旦失去，无可生存。
沉照渡一言不发，只不停叩首逼慧觉松口。
他的倔强慧觉早已领教过，看着地砖上逐渐变大变深的血迹，慧觉摇摇头：“如果不是你的执念，她未必落得如斯境地。如今你还认为执念是对的吗？”
如果没有他，萧鸾的造反未必能成功，沉霓还是高高在上的贵妃。如果不是他执意要得到沉霓，现在她应该在长生观过些闲云野鹤的日子，都比现在要好千倍百倍。
“你回去吧。”慧觉转身走下百步梯，“贫僧不过一介凡人，没有起死人肉白骨的本事。”
“师父！”沉照渡急忙起身去追，刚要越过门槛却被狠狠一绊，狼狈地摔在破败的朽木上。
众生再一次将他抛弃，偌大的天下又只剩他一个人独行。
沉照渡疲惫地趴在门槛上，看着世间在他眼睛内扭曲。
如果从未见天日，他可以忍受黑暗与污秽。但他尝过糖果的香甜，见过和煦的日光，怎么能再回到地底？
他回到佛像下，仰头看着悲悯众生的佛陀。
“慧觉说我有慧根，一念成佛，一念成魔。你是不是在怨我走了成魔的路？”他忍着哽咽，倔强地瞪着通红的眼睛，“如果你怨我杀伐太重，屠戮无度，那你冲着我来，你为什么要伤害她！”
“你不是说大慈大悲，救苦救难吗！为什么不救沉霓，为什么！”
他拿起香炉愤怒地砸向佛像，见佛像安然无恙，又举起木鱼砸过去，直到供案上空无一物才收回手颓唐跌坐回地上。
“别怕。”他抱起沉霓，温柔地亲吻着她冰冷的额头，“那老和尚肯定不会见死不救的，如果他真的不救，那我就下去陪你。”
他盘腿坐在蒲团上，托起沉霓靠在他怀中。
她软得不像话，四肢的灰白蔓延到脸上，那些倾城颜色都被覆上一层死气，但沉照渡看在眼里，却比阳春叁月里的桃李还要绮丽。
“你不是一直想听我小时候的事吗？现在我给你讲讲吧……”
董沧带着一队禁军精兵从京城出发，经过近一天一夜的急行军，终于在东方破晓之际抵达归元寺的山门。
佛门清净地，他们一众人下马进门时，都不约而同地放轻了脚步。
慧觉一早便在百步梯前等候，见董沧走上来，单掌颔首施礼。
“沉都督从昨天早上开始就在大雄宝殿里，大人若是来找他，现在就可以上去了。”
正要开口说明来意的董沧一愣，很快反应过来作揖回礼：“谢谢大师，我们这就上去，绝不扰了寺庙的清净。”
慧觉笑而不语。
这儿的清净早被沉照渡打碎了。
董沧中途歇了好几次才爬上几乎看不见尽头的百步梯，大殿的木门紧闭着，浓烈的檀香从破口的糊窗纸里幽然流出。