“陛下。”夏如利环视了圈四周，从怀里掏出件用黑布包裹的卷宗，战战兢兢地双手捧给皇帝，“除了交代贪污，李福还交代了点别的，有关……太后。”
宗吉一把抢走卷宗，迅速翻阅，越翻脸色越差，眼睛里逐渐聚了泪，男人手颤抖着，最后疲惫地靠在椅子背上，痴愣愣地盯着博山炉里冒出的沉水香灰烟，老半天不言不语，他的手在抖，整个人濒临崩溃。
夏如利担忧地上前，正要劝几句。
这时，外头忽然传来黄忠全的叩门声：“陛下。”
“放肆！”夏如利冷着脸，喝道：“陛下早都吩咐下去了，不许任何人打搅。”
黄忠全犹豫片刻，还是说：“掌印，太后娘娘来了，就，就在院子里。”
话音刚落，门咚地声被人从外头推开了。
伴着凄风迷雪，郭太后进来了。郭太后穿着暗红绣金牡丹的凤袍，并未戴凤冠，只在高髻上簪了支步摇。她头上和身上皆落了雪，显然是在院中站了些时间。
距离兴庆殿之事才半个多月，郭太后就像老了十多岁般，哪有往日的光彩丰腴，皮肤稍有些蜡黄，眼角的细纹更深了，鬓边似乎还多添了几缕白发。
母子就这般，一个坐着，一个站着，谁都不说话。
夏如利是最懂分寸的，急忙躬身退下，关上门，稍微留了一点点缝。他遣退上来的黄忠全和几个慈宁宫大太监，独自守在门口，竖起耳朵，听里头的动静。
里头。
郭太后看了眼满桌的卷宗，望向正落泪的儿子，柔声道：“阿吉，你好些日子不愿见母后了，这几日又忽然不理朝政了，让娘好找。我想着你长大了，不是那种任性胡闹的孩子了，是不是你姐姐出事了？哀家今儿特意过来瞧瞧。”
宗吉撇嘴冷笑。
在他印象里，母亲这辈子都没这么语气软和过，她素来厌恶阿姐，怎么可能真的来探望。
见儿子不说话，郭太后往前走，强按捺住这几日的不悦，叹道：“那日一大早，夏如利就派人拿着谕旨来慈宁宫，什么话都不说，强行带走了李福，前儿又带人过来，搜了遍宫，眼里还有哀家这个太后么。哀家几次三番派人去找你，你竟也不见，阿吉，咱们母子生分到这步了么？你能告诉哀家，你为什么要这样！可是因为上次兴庆殿的事？”
郭太后眼泪潸然而至，放低姿态，痛苦得声音都是抖的，“这事是哀家做的不对，哀家知道你是个孝顺孩子，极力维护哀家，可万潮铁了心要让我声誉扫地，没想到，连累我儿气急生病，卧病在床数日。母亲是对不住你的，可你总不能这辈子都不和我说话吧，你叫人搜慈宁宫是什么意思，是要废了哀家这个太后么？阿吉，你，你这个……”
“您想骂我白眼狼吗？”
宗吉打断郭太后的话，他紧紧抿住唇，压抑住愤怒，忽然起身，将桌上的所有东西拂到地上，“你自己看看吧！”
郭太后一愣，走过去捡起卷宗，越看越心惊，凤眸生寒，方才的委屈妥协完全不见，手抖着卷宗，冷声问：“皇帝，你这是什么意思，在查哀家？”
宗吉拳砸了下桌子，恨道：“您做过什么，朕心里明镜儿似的，但朕装作不知道，一直给您留体面。可是您呢？您纵容培养太监，前有裴肆，后有李福，这恶毒的阉人贪了足足三百万两银子，您究竟知不知道！”
郭太后蹙眉。
自从裴肆死后，她就失去了最得力的耳目唇舌，外头的许多消息闭塞了起来。而兴庆殿之事后，宗吉更是将驭戎监的权利夺走，其后更是暗中下令，说太后娘娘头风发作，需要静养，近日就不要让宫外的人来给她请安，完全切断她与外头的联络。
她多年从政，晓得皇帝的翅膀硬了，要架空她，彻底掌权。
郭太后迅速翻阅卷宗，越往后，她也越心惊，怒道：“李福好大的胆子，竟敢污蔑哀家！他人呢，把他叫出来与哀家当面对质！”
“他死了。”
宗吉狞声道。
“死了？”郭太后反应迅捷，“谁打死的？这与强行画押后又杀人灭口有何区别。是夏如利？哀家倒要问问他，究竟是怎么审的，审出这些乱七八糟的东西拿给皇帝，这根本目的是要对付哀家啊。”
说罢这话，郭太后转身就要往外走，喝道：“夏如利，你给哀家进来。”
“您大可不必吓唬他们，司礼监听朕的话，没朕的命令，他们不敢！”宗吉从书桌后头转出来。
“哦？那就是你了。”郭太后威仪不减，上下扫视皇帝，将卷宗撒到空中，冷笑：“那你说说，你想把哀家怎样。”
“事情到了这个地步，您还是……”宗吉咬牙恨道：“死性不改。”
郭太后仿佛没听清般，嗤笑：“皇帝，你是在骂哀家么？不忠不孝的东西！”
宗吉恨得嘴唇都发白了，“朕不孝，太后您难道是忠的么？您问朕为什么这几日住在公主府，朕说一样东西，千日醉，您有没有印象！是，阿姐被人下了千日醉的毒，命悬一线，整整昏迷了三天四夜，刚才苏醒。”
郭太后对那个小贱人的死活并不感兴趣，淡漠道：“你提千日醉做什么，是要与哀家翻旧账？”
宗吉抹去眼泪：“没错，您说的一点都没错，朕如此宠爱阿姐，您知道什么缘故。对，就是因为朕的皇姐懿荣公主赵姎！她被您扔到冷宫，您让人给她饭食里下千日醉，折磨了她整整七年！朕去年在驿站见过她，您知道她现在什么样儿吗？头发掉了一半，牙齿松脱，整个人瘦成了一张皮，骨头疼得站都站不起来。”
郭太后冷笑不语。
宗吉越来越恨，“朕只当你是父皇去世后才有了偷欢的毛病，原来，原来在父皇生前你就……你不仅和秦王有私，和大臣暗中有染，找年轻男子，当年居然和李福那种浊气逼人的东西……”
“闭嘴！”郭太后怒道：“哀家从未和李福。”
宗吉眼睛通红，低吼：“那其他人呢？让善悟和莲忍装成高僧进宫，夜夜笙歌也是朕污蔑你的？”宗吉蹲下身，翻找了圈，抓起几张卷宗，揉成团，扔到郭太后身上，“父皇重病是你的手笔，他晚年目不能视、口不能言，你，你又给他下了千日醉，让他整日整夜活在骨头碎裂的痛苦中。你还毒害了无数嫔妃，暗中策划八年前的丹凤之变，你，你……”
“呵。”郭太后摇头一笑，望着儿子，“憋了这么多年，你终于憋不住了，要跟哀家算旧账了。”
“你承认了？！”宗吉胸脯一起一伏，捏住拳头。
“哦。”郭太后像听见什么好笑的事般，看着宗吉，说着剜心刻骨的训斥话：“哀家教了你这么多年，凡上位者，无不心狠手辣。若没有哀家当日的手段，你小子能坐上那个位置？你现在倒跟哀家翻这些烂账了。”
郭太后绕着宗吉转，打量这儿子，拊掌冷笑：“你真是像极你父亲，凉薄又自私，完全不念身边人的好处，过河就拆桥。偏脑子又糊涂，只听别人挑唆。哀家看出来了，从你听万潮的挑唆，让唐慎钰把那个贱种接回来后，你就想着废了哀家，是不是？忘恩负义的白眼狼!”
宗吉气恨的浑身热血发疼，瞪着郭太后，我要是忘恩负义，就不会怕伤你的心，刻意疏远生母胡瑛，我要是白眼狼，这些年就不会听你的话，你让我娶谁我就娶谁，我要是凉薄自私，就不会为了给你遮掩丑事，低三下四地同臣子打商量。
“你瞪哀家作甚！”郭太后强势地质问皇帝：“你知道这些烂事能怎样，难不成要杀了哀家？”
宗吉抹去泪，冷笑道：“当初在兴庆殿，太后您说愿意去汉阳别宫小住，如今首辅都去邺陵了，您也应当履行您当初的诺言了。”
郭太后一愣，转而哈哈大笑，怒瞪着皇帝，竖起大拇指：“好，这才是哀家教出来的好儿子。哀家可以去汉阳宫，但宗吉，哀家一走，朝堂你掌控不住。”