很快，差役们就落了下风，有一个山贼趁乱摸过来，就要掀开前头那辆马车的帘子，那里头坐的是周县令！
见情况不太乐观，瑞和立刻打开包裹露出里面一个长匣子，匣子打开后他将弩箭拿出来，迅速张弦装箭。
跳下马车后，他对准前方，眼睛微眯，手一松——
箭划破空气，咻一声射进了那个山贼的胸口。正粗暴撩起帘子的山贼瞬间倒下，周县令抖着脚将山贼从马车上踢下去，跳下来后直奔瑞和他们所在的马车。
瑞和动作不停，在周县令奔跑的过程中连放三箭，三个山贼接连倒地，让差役们很是松了一口气。没有人数压制后，立刻扭转局面，将人一个个打趴。
马车里受惊过度的孙秀才愣怔地看着儿子的背影，那背影坚定地立着，腰背挺拔，气质凛然，这一瞬他竟觉得有一些陌生。
“爹，你没事吧？”瑞和回头，关切地问。
不知道为什么，孙秀才就安心了。
“没事，爹好得很，你快回来！”
第505章 夺命初恋
“爹，您先坐着，我一会儿回来，墨盒，你给我爹倒水喝。”
“是、是！少爷！”墨盒抖着声音应。
瑞和到前头找周县令，周县令真是吓坏了，他的人生中第一次遭遇如此险境，天下承平日久，谁知道还有山贼这么猖狂，还敢袭击朝廷命官！激动的周县令忘记了自己没有穿官服，更加没有打出县衙的标志，随行的人也穿着便服，山贼不一定知道自己要宰的肥羊是官府的人。
“您没事吧？”瑞和也一副受惊的模样询问周县令。
“没、事，没事。”周县令腿软软得站不稳，扶着树大喘气，他惊叹地看着瑞和手中的弩箭。“桂生啊，你这、这弩的威力真是……之前我是拿稻草人试验的，没想到这东西落在人身上，威力丝毫不减。”
一个身材那么粗壮的山贼，只一箭就倒了！
瑞和紧张地说：“我、我也是胡乱射的，情急之下没什么章法……”
“你比我强，好样的。”
周县令深吸几口气上前去查看情况。山贼死了一个，伤了三个，自己的手下没有人死亡的，一个重伤三个轻伤。
瑞和看了一眼收回目光，他倒是能四个都射死，但不符合他书生的人设。
“绑起来吧。”周县令叹了口气，命人将山贼绑起来一并带走。其中一个山贼在路上死了，其他山贼都熬着没死，进府城后周县令立刻让人带着他的手书将山贼交到当地府衙，然后连修整都没有，直接带着瑞和求见赵知府。
赵知府，上回天使到宜县宣旨他也跟着去了，那才过去几年啊，他还记得呢！就像周县令欢喜自己因农具而添政绩一样，赵知府的心情也差不多，在自己治下有这样出色的人才，他的面上也有光。管理一府的赵知府并不清闲，但前年那件事让他将辖区内的宜县记在了心里，也记住了周县令的名字。
一听宜县县令求见，赵知府略微想了想就记起来了，赶紧让请进来。
见到赵知府，周县令就安心多了，行过礼过介绍瑞和：“大人可还记得他？这位是我们宜县的孙耀祖，已经有了秀才功名。”
赵知府哪里能忘记呢？笑着说：“孙秀才此番不参加乡试吗？”怎么这个时候会到他府上来。
在周县令的示意下，瑞和将匣子拿出来。赵知府脸上的笑意淡了一些，眼神也变沉。周县令赶紧解释：“孙秀才又有巧思，做出了一样新物件，因这新发明非寻常之物，下官不敢假借其他人之手也不敢耽误，这才请孙秀才一道送过来。”
原来不是贿赂，赵知府的脸色好了很多，接过：“是什么东西？”匣子打开后，赵知府将弩箭拿出来，翻来覆去看了好一会儿，不太明白这是什么，“这是什么农具？”
周县令：“……”好吧，当初他也以为是农具，谁让孙耀祖之前做的都是农具呢？先入为主，总让人以为孙耀祖会做的就只有农具了。没想到一个秀才，竟然能做出武器，还是如此厉害的武器，真是人不可貌相。
“回禀大人，这是一种武器，学生唤它做弩箭。”
“这是武器？弩箭？”赵知府疑惑地再看了几眼，看向瑞和，“孙秀才，这可不能玩笑。”
“大人可以试一试。”瑞和示意匣子里有箭，“学生可以示范给您看。”
一个时辰之后，瑞和离开府衙跟孙秀才汇合。
“大概这两天我们就能走了，爹放心，不会耽误乡试的。”为了安孙秀才的心，瑞和还拿书出来看。
孙秀才还算看得开：“没事，这一次我们坐的是马车，到省城的时间肯定比以前坐骡车少，不差这几天。”
隔天，赵知府再次请瑞和见面，车轱辘地再三就弩箭的问题交谈了一个时辰后，终于肯让瑞和走了。这一次，赵知府看瑞和的眼神就完全不一样了，多了两分殷切，还说：“我多添两个人给你，护送你们去都城考试，这弩箭，孙秀才可不要跟外人说啊。”
瑞和谢过，第二天就出发了。
有了周县令和赵知府派的人护送，接下来的行程非常顺利，连住客栈都有人负责订房订餐，跑腿也有书童墨盒帮忙。孙秀才什么都不用干，这一次赶考这么轻松，让有二十多年赶考经验的他非常感慨。
进城后，苏秀才带瑞和换了一家客栈住。
“上次不顺利，那家客栈不吉利，我们换一家。”
“听父亲的。”
送他们抵达省城后，宜县的几个差役就先回去了，只剩下赵知府派来的两个人，他们说会等到考试结束后再送瑞和他们回乡。
安顿下来后，瑞和听孙秀才的话闭门不出，自行读书。
随着考试时间临近，省城的考生越来越多，其实他们父子来得不算早了，有些路途远的考生，听说提前半年就来了，就在附近租院子住下来读书。
考生一多，偶尔还会有文会诗会讨论会，说白了就是考前沙龙，大家互相学习互相探讨共同进步。有经验的孙秀才不让瑞和去：“这种聚会总容易出事情，要想结识新友，等以后你考上了再结交也不迟。”
这些话孙秀才说过许多次了，瑞和知晓他是为了自己好，也乐意在这种小事上让孙秀才合意，因此没有不耐烦，老老实实地应好。上辈子孙秀才也是如此，可在经验充足的父亲的陪伴下，原身还是每次考试前就出状况，总把考试耽误了，几次下来不怪原身灰心。若不是孙秀才不放弃，原身早就不想考试了。
这一次还多了两个护卫，瑞和窝在房间里读书，偶尔还会想：动手脚那人会怎么办？
事实证明，背后之人还是很顽强很执着的。因为上次瑞和吃错东西拉肚子错过考试，孙秀才此番更加看重饮食了，自己去厨房端饭菜已经无法让他安心，孙秀才决定自己给瑞和做饭。孙秀才多给了银钱，借用客栈厨房的一个灶头，从头到尾自己盯着，从不假他人之手。
做到这种地步，瑞和也有些感动。孙秀才将自己的意愿强加到原身身上，的确给了原身很大的压力，但他对儿子的爱是不打折扣的。