太和殿。
毕连焦急地候在一旁，看着御医们屏气凝神地为天子把脉，脑中回想起刚才那一幕还在不住后怕。
晨间他在殿外看见明月郡主离开，脸色很不好，猜想陛下可能心情不悦，没敢去打扰。一直等到午膳时间，陛下迟迟未叫午膳，他隐约感觉出不对，站在外殿偷偷瞧，竟发现陛下晕倒在地，人事不省。
几名御医轮番把脉，俱面色沉重，而后凑到一旁商议。
拓跋朔方正好醒过来，只觉得浑身发冷，如同置身冰天雪地之中，声音虚弱地道：“冷......好冷......”
毕连凑上前听清楚后，心中奇怪，屋内烧着地龙，怎么会冷呢？
遂赶忙喊道：“快添炭盆来！”
几个内监火速摆好叁个炭盆在殿中央，拓跋朔方还是冷得发抖，毕连抹着眼泪跪在一旁，“陛下，您这是怎么了，别吓奴才啊......”
御医们终于商议完毕，鱼贯走过来跪在地上，为首最年迈的白胡子院首道：“陛下，据臣等诊断，您应是患上了疟疾。”
“什么？！”毕连低呼一声，吓得直接仰倒。
拓跋朔方怔愣，同样不敢置信，直起上身，看向跪地的御医们，喉咙发涩，艰难地开口：“你们......确定没有诊错？”
院首不敢抬头看他的神情，只低着头，“回陛下，臣等都为陛下把过脉，一致诊断为疟疾，温疟牝虐尚未可知，还要看后续症状。”
拓跋朔方知道御医们的水准，定不会诊断出错的，只是仍旧无法相信，亦无法接受。
“可汴京很少有过疟疾的病例，近些年更是一例未有......”所以他怎会患上？并无道理啊。
院首跪地一揖，声音苍老地答道：“回陛下，的确是这样，《诸病源候论》有记载‘此病生岭南，带山瘴之气，其状有寒热，休作有时，皆由山溪源岭瘴湿毒气故也’。听闻陛下前些时日并未在宫中，此病许是在外染上的。”
拓跋朔方不言，失魂落魄地跌躺回床榻，缓缓闭上了双眸，苦涩一笑。
如此，便说得通了，他为找寻小侄女的下落，风寒未痊愈便继续奔波于岭南之地，而她所在的益州郡多瘴气，湿热，蚊虫众多。
想来，就是那时染上的吧。
“请陛下先休息，容臣等配药。”
他睁开眼眸，无神地盯着床顶的承尘，疲惫地道：“下去吧。”
御医们没敢说出口的话，他知道。疟疾治愈的病例寥寥无几......治愈多靠运气。
毕连跪在床边，呜呜地哭着。
他的心中有些悲凉，便是九五至尊，到头来还是一个人。甚至不如贫苦人家，便艰难度日，家徒四壁，若有亲人爱人相陪，也不枉此生。
哪像他呢？别人只看他高高在上的皇位，谁去想他为此付出怎样的血与泪，刀光和剑影？为此又失去了什么......