曾起鸣原来是有妻子的，只是一个普通农女，可惜在曾起鸣发达前就去世了，曾起鸣成了一个鳏夫。妻子去世后，曾起鸣也没有再娶，蒋渊曾提出为他婚配，但他都拒绝了，直到近段时间，曾起鸣有了续弦的想法。
他专门求到蒋渊面前，想给自己求一个贵女出身的夫人。
是的，他的要求只有一个，他想要出身名门的夫人。他不在乎夫人有无美貌、才情，只要求出身。
这却把蒋渊难住了。
蒋渊为难的不是要不要答应，在他看来，自己的得力下属想娶一个高门女子压根不算事儿。他为难的是，将谁许配给曾起鸣。
作为皇帝，蒋渊太知道那些名门望族的秉性，他们宁愿族中之女嫁给梗米都吃不起了的所谓清流，也不想与一个莽夫出身的武将结亲，何况曾起鸣还是个二婚。
翻了下各族谱系，蒋渊定下了一个人选，工部左侍郎聂永之女聂珍若。
聂家也是世代为官，虽然比不上那些老牌的勋贵，但已是寻常人家不可及的门第。而聂永又位居工部左侍郎，是蒋渊心中未来内阁的人选之一，其女配自己的心腹，正好。
可谁知，近日出了祥亲王府一事，那聂珍若一下子成了他的堂妹。可蒋渊转念一想，这并不妨碍他的计划呀，曾起鸣说是不在乎夫人是否有美貌才情，但若是他赐婚的女子既有家世又有美貌才情，曾起鸣岂不是更加感恩戴德？
正因为此，蒋渊才痛快答应了祥亲王的赐婚请求。
此时听了宁妃的话，蒋渊道：“是有此事，你欲何为？”
宁妃继续低着头，声音有些迟疑，但很快坚定。
“臣妾想为曾大人说一桩亲事。”
祥亲王府的事再热闹，随着年关在即也无人关心了。
从腊月二十这日，各部封印，官员开始休沐。
皇宫里每一天都是有新活动。腊月二十三“祭社”，腊月二十四“扫房”，腊月二十六“安灯”，腊月二十八“贴联”。
因着三年孝期已过，各宫都挂上了亮灯彩画，整个皇宫光彩夺目。
而等腊月三十也就是除夕，会于保和殿举行年宴，此次年宴主要是皇室参与。
而大年初一，则有“正旦大朝会”，会在太和殿举行，各大官员可携家眷前往。
除夕这日，祁黛遇被石榴葡萄拉着换上新衣，化妆描眉。
“今日可是大日子，主子也该打扮得靓丽些。”石榴督促着苹果一定要给主子画出最好的妆容，恨不得她能在年宴上艳压群芳。
葡萄也道：“新年换新装，哪怕是为了明年吉利，也该讨个好兆头。”