可这样的人，和叶琼有一个共同点，不受宠。
宁妃不受宠的原因宫人间有多种传闻，有一说是宁妃姿色平平，皇上不喜欢；有说是皇上想废除丞相，所以不能宠爱杨相之女；甚至还有的说，当年宁妃差点就成了太子妃，皇后娘娘为此心生嫉妒，不许皇上宠爱宁妃的……
种种传闻真真假假，叶琼最相信的是宁妃姿色不被皇上所喜。
叶琼想，宁妃空有地位家世，却无容貌，而她有姣好容颜，只缺一个机会，如果能依附宁妃，未尝不是一条路。
只是，宁妃比叶琼想象得难接近得多。叶琼也是花费了许久的功夫，才暗中与宁妃有了往来，可即便如此，宁妃也迟迟不曾松口要帮她。
叶琼不想偷鸡不成蚀把米，所以依旧与庄嫔、惠昭仪等人保持着良好的关系。可关系越好，她心中愈发不忿，只有她，只有她不受宠。
等庄嫔有孕后，叶琼更是不满。
她原想着，庄嫔既有了身孕，许是自己的机会就来了，毕竟庄嫔有孕无法侍寝，若是将皇上推到她这里，不也是一种固宠的法子？可庄嫔一次也没有提过。
叶琼想过也许是庄嫔没想到这一层，还特地在皇上有一次去主殿用膳时，送去了一碟子自己做的庄嫔爱吃的糕点，可皇上还是没来，定是庄嫔没有替自己说话。
叶琼对秦璱珠心生了些许怨怼。
然而这样的怨怼还不至于让她对秦璱珠下手，直到宁妃传来消息，依附她可以，拿庄嫔的性命当投名状。宁妃让她，在秦璱珠生产时下手，那时秦璱珠最虚弱，宫人们的注意力都放在新生的小殿下身上，她得手的机会最大。
叶琼不是很理解，宁妃放在威胁性更大的小殿下不管，却要庄嫔的性命是什么原因，但宁妃好不容易松口，她必须要把握住这个机会。
叶琼摊开手，她右手的指甲缝里，有些许白色的粉末，这就是她今日准备的东西。这是一味毒，来自她家乡，此毒靠呼吸入体，对平常人用最多只会使人呕吐、腹泻，但若是配合松香使用，便会让人虚弱至极，如果那人正好遭遇某种危险：比如受伤、比如生产，便会全身血液激荡，流血不止。
她前端时间穿了一件绣满珍珠的衣裙，那些珍珠都用包含了松香的油脂抛光过，她故意落下一颗在主殿，后来她在主殿矮榻小几的针线盒子里见过那颗珍珠。
今日，她原是打算进入产房将这毒悄悄撒在秦璱珠周围的。
却被惠昭仪给拦下了。
那一刻，叶琼说不出心底什么感受，有遗憾，也有庆幸。
“难不成，你还真因为这一年多的虚情假意生出了真情吗？”叶琼自问，将指甲缝里的粉末剔除干净，“可别骗得自己都信了。这一次没有把握好机会，下一次可不能再心软。”
你的目标只有荣宠。叶琼告诉自己。
接着便听见主殿那边传来了婴儿的啼哭声。
叶琼松了被子，起身收拾自己去主殿贺喜，谁知没一会儿夏枝跌跌撞撞跑了进来。
“主子！庄嫔娘娘——殁了！”