“哼哼，的确没想到。”唐澋稽说道，的确他已在再三嘱咐众人无事不得出沧州，却未想到小乔还是独自一人来了。
“我偷跑出来的。”小乔笑着说道，“有没有东西吃啊，我饿了。”唐澋稽笑了笑挥手让人去取饭食上来。小乔吃饱喝足之后，开始四处打量唐澋稽的营帐，“比起镇北营的营帐，确实寒酸了许多。”
“随时都要开拔，一切都以简单为主。”唐澋稽依旧在看着宫中的来信。小乔再一次趴在唐澋稽身边，看着那些书信，抬头问道：“为何不愿当皇帝？你应该知道此时你登基会对战局有何影响吧，为何还要推辞。”
放下手中书信，唐澋稽拂着小乔的秀发，微微叹息：“若是以前我不会推辞，只是......，我配不上大唐的帝位。”
小乔仔细盯着唐澋稽，这本不该是唐澋稽所说的的话，如今却由他的嘴中说了出来。那双眼睛里，有着太多复杂情绪，悲伤，迷茫，恐惧，歉意糅合在一起，让人移不开眼睛，想要一探究竟。
无法忍受小乔的眼光，唐澋稽将其脑袋转向了其他方向，“你这样看着我，我实在受不了。”
小乔转回说道：“你有你的考虑，但是从目前来看，你登基是最好的选择，所以切莫意气用事，稳住大局为重。”只是小乔如何规劝，唐澋稽仍然不愿随其回京。到此刻，小乔方才知道唐澋稽必有难言之隐。第二日，唐澋稽派一千士兵护送小乔回沧州，毕竟距离前线太近，极易发生不测。而小乔为了让唐澋稽专心攻战，并未反对，回了沧州。
随着几个城池的失守，青州一线如今只剩青州一个城市还掌握在唐军手中。但另一方面，左军、义军、联军的伤亡人数开始不断增加，其消耗数量远远高于唐军，毕竟唐军即将到了退无可退的境地，除了死战便无所求。唐澋稽站在青州城楼，想象着唐澋清平日站在此处的情景，望着这大好河山，意气风发。那时的唐澋清肯定想不到如今的场面，半数江山入他人手，自己亲人死伤无数，最后的唐军快要退无可退。
而在沧州，表面上平静，但是内地里波涛汹涌，众人心思各异。随着东境南方战场的失利，一些人开始有所动作。果然，在一日早晨照例商议政务时，唐洐信发现已有数十人化作百姓逃出城去。唐洐信大怒，急派人去追，“死活不论，决不能让这些人回到麟阳城。”，而后唐洐信加强戒备，防止其他人偷跑，只是就连他也知道如此行为只能是将这些人禁锢在沧州，并不能让其忠心朝廷。朝廷人心逐渐散去。
唐澋稽望着地图思索着下一步战略。而后在看到一个地方后，许久没有生气的双眼再一次焕发出光彩。立刻备马，唐澋稽带着了李回和本地向导便出了城，直奔地图的那个地方。三日的不眠不休，当了此地之后，经过仔细勘察，唐澋稽心中有了一个大胆计划。
立刻返回青州，唐澋稽在回程中仔细盘算着这个计划的可行性，若是成功，便可一举扭转局面，彻底结束这场战争。回到青州的唐澋稽和李回在大帐中，整整商议了一天一夜，再出来时，二人眼睛布满了血丝。李回一脸担忧，而唐澋稽则脸上泛着红晕，这是一种极度兴奋、紧张时才能产生的。李回对于唐澋稽的计划十分担忧，但此计划却又如同唐澋稽所言，若能成功，必能一举定乾坤。