皇帝说六皇子刚从江南回来，熟悉江南风土，这次赈灾让六皇子当了钦差。
户部是乐成掌管，只说三皇子负责北方赈灾连着修黄河大堤已经支空国库，一味哭穷。
六皇子望着运河满腹官司，想想自己只带了十五万两银子，洒在如今几乎煮沸的江南六省几乎如盐入汤，半分都现不出来。
最糟心的是，来之前一晚皇帝告诉他粮仓务必能不放就不放。无钱无粮，只有军队调遣，六皇子甚至不敢想这个灾要如何赈。
这边六皇子“望河兴叹”，那边安止在舱房里也忍不住愁，乐则柔给他写信，告诉他到了湖州之后就给她送个消息。上回那一晚独处几乎要了安止的命，现在还没想好怎么面对乐则柔。
眼见着天气从淫雨霏霏到了烈火骄阳，土地一寸寸干涸皲裂，六皇子官船终于停在湖州码头。
一连几月干旱，各地已经有了匪患，湖州如今是周遭最安全的地方，于是时隔三月，六皇子又住进了湖州府衙。
第17章强迫（一）
长青居中，乐则柔和安止隔着茶几面面相觑，相对着不知道该说什么。
昨日安止到了湖州就被六皇子支到乐家“协助赈灾”——这是一举两得，既能在之后的赈灾中分走乐家功劳，又能卖给乐则柔和安止一个人情。
于是今日一早乐则柔就把他请来了。
乐则柔往他眼前推推小碟子，甜白瓷上装了桃粉色定胜糕和雪白露红豆沙酥，还有几粒金灿灿的窝丝糖。
“你吃早饭了吗？”她有千言万语想说，但真见了面，又不知从何说起。
安止看着那几个小碟子出神，听她拘谨一问反而笑了，拱手道，“咱家用过了，多谢七姑。”
乐则柔咬咬嘴唇，“那你的伤好了吗？”
安止又说多谢七姑关心，“小伤而已，早就好了。”
乐则柔瞥了安止一眼，捏起块窝丝糖放进嘴里含着，她语气淡了些，“你不必跟我虚应客气，我们自幼相交的情分，我心里一直是有的，也该多照应些。”
她拿帕子擦手上的黄豆面，撩起眼皮对安止说，“你先歇歇吧。”
安止听她的话心中有些可惜，但更多是欣慰，他也不故作平日白无常的样子了，轻松笑笑说，“既然你不嫌弃我这个朋友，那我也不和你客气了。”
他从太师椅上起身，“这些天坐船熬人，明儿还要各处看看去，我就先告辞去歇着了。”
“慢着。”
“谁说让你回去歇着了。”乐则柔起来拉住安止的袖子，“你既然说来赈灾的，我们家爷们儿肯定不会放过你，要是这会儿回去准不得闲。你何苦回去让人难为。”
“你就在我这儿歇，到时候人家一问就说跟我议事呢，谁还真进来瞧不成。”
乐则柔把他推进内室，亲手给他解外袍，“你可别客气了，要不是想让你歇歇，我今儿叫你过来做什么？”
安止耳朵红红，小媳妇似的握着领子一个劲儿地说不行，乐则柔把他按坐在床上，笑道，“这有什么，你小时候也没少躺，跟我还瞎客气。”
一番半真半假的推拒后，安止穿着中衣躺在茶白色的绣床上，浑身僵硬如一块石头。他有些隐秘的快活，转而想到宫里内侍甚至伺候嫔妃洗澡，他的身子，躺在这儿也没什么大不了的。安止又灰心起来。
乐则柔放下绡纱帐子上的小金钩，对他抿唇一笑。
“闭眼，睡觉。”
看着乐则柔粉融融的面颊，安止忍不住笑了，他乖乖地合上眼。
但他不想睡着，这样的每一刻都是偷来的。他从那句“自幼相交的情分”就知道乐则柔已经想明白了，往后两人只是朋友，京城和湖州远隔千里，这辈子他都不会再有躺在这张绣床上的机会。
她那么那么好，可他和乐则柔之间，只有过去，没有现在或者未来。
枕头上还留着她的发香，他贪恋地嗅着乐则柔的气息。
听着乐则柔在一旁翻动书页的声音，安止心里满盈盈地酸胀，他慢慢放松下来坠入梦境。
但他不知道的是，乐则柔的视线并未落在书上，而是看着他冷笑。
……
安止醒来已经未时，乐则柔盘腿在临窗大炕上拿着一本书看。
“我一直想问你来着，你怎么还在屋里搭炕了？”
安止拥被坐起来，伸了个懒腰，他睡了一觉脸上有些血色，颊边长发垂着，显得十分娇美。
“歇好了？”乐则柔被美色惑得一恍神，但安止刚刚睡醒身心惬意，没察觉她的失态。“醒了就穿衣服吧，这就传饭。”
安止没说你不必等我这些话，他舒服得过了头，不自觉流露出本性来。
他自己穿好衣服，也盘腿坐到炕上。
“你不知道，京城冬日只是干冷，湖州冬天却潮冷潮冷的，寒气钻骨头缝儿。我索性请父亲给我搭炕了，冬天热热乎乎一趴，舒坦。”
丫鬟们把饭摆在内室炕桌上，一共四样菜，狮子头，糯米鸡，凉拌藕片和龙井虾仁，汤是简单的莼菜汤。
安止暗自不满，虽然如今是灾年，可这四菜一汤也太简素些，大户人家哪有这样的。
乐则柔很快喝掉一碗莼菜汤，她向来不用丫鬟布菜，汤碗离安止更近，就让安止帮她盛一下。