自己生病，倒是反过来哄别人。这样的感觉很新奇，但并不坏。
老秦王深切地感到死亡的临近，这一刻他的惶恐不安突然释然了。
不释然也没办法，他已经年过七十。
当接受了自己快死的事实时，老秦王终于能放下君王的审视，用“长辈”的角度与朱襄这个神奇的晚辈相处。
“周王和西周公都不老实，和周王室的仗还没打完；楚国虽然暂时不会有太大动静，但我听闻其他五国又有结盟合击秦国之势，说不定楚国得到消息后又会蠢蠢欲动；秦国的国土虽然更大了，但要防守的地方太多，战线拉得太长，恐怕抵抗六国更加困难……”老秦王絮絮叨叨，“寡人病的真不是时候。”
朱襄抱怨：“君上就不该南下。”
老秦王失笑：“但寡人想看海。”
朱襄无语。君上说我怕死又老是找死，你不也是这样？明明你这么惧怕死亡，为何又要明知劳累过度会有损寿命而南下？
“好了。”老秦王收起有些僵硬和别扭的笑容，恢复以前随和的模样，“寡人的病不要外传。”
“当然。”朱襄哽咽，“只是累病了，君上只要好好休息，一定能很快康复。”
老秦王笑而不语，挥挥手让朱襄离开。
朱襄心情沉重地离开了咸阳宫，第二日又带着一车行李回到了咸阳宫，说要给老秦王当膳夫。
老秦王放下手中的文书，深深叹了口气。
“大柱，如果寡人去了，朱襄一定会很难过。”老秦王道，“寡人没想到，他居然会如此难过。”
太子柱立刻道：“君父还能活很长很长的时间。”
老秦王摇摇头，道：“你该准备当秦王了。”
太子柱呆若木鸡。
此刻他心里本该是欣喜的。
没有哪个太子不想当秦王，何况他当了太久太久的太子。
但他心中的欣喜却被茫然不安淹没，让他的表情显得很傻。
老秦王平静道：“现在秦国拿下了楚国南边偌大领土，李牧和新式舟师又极具威胁，六国人就算再蠢，也会重新联合起来共同抵挡秦国的兵锋。新旧秦王更替，就是他们击破秦王的机会。寡人不会给他们这个机会。”
太子柱颤颤巍巍跪下，磕头不语。
“待子楚回来，明年正月你就继位。”老秦王一语定音，然后叹着气，轻声道，“为父会扶你一年……如果我还有一年时间。接下来的路，你要自己走了。”
太子柱狠狠磕头，一句话都说不出来。
他终于能继任秦王，但是欣喜却没有他想象中的那么浓厚。
朱襄端着今日的饭菜过来。
他看到了老秦王满床榻的文书，也看到了神情恍惚的太子柱，但他什么都没说，只默默伺候老秦王吃饭。
老秦王只要好好休息，或许能补充一点生机，或许再多活几年。
但老秦王仍旧挑着灯，每日勤政到至少三更天。
他一直在咳嗽，但意识一直很清醒，甚至比以前更加敏锐。
前线的战报不断传来，不仅魏国、燕国、赵国出兵帮助周王室，连渺小的韩国都来凑了一下份子。
齐国和楚国仍旧在观望，但看他们军队的动向，恐怕也按捺不住了。
齐国原本因为自己距离秦国很远，朝堂上的卿大夫们又沉迷享受，早就被秦国收买，一直不掺和其他五国与秦国的对抗。
但李牧舟师的消息传到了齐国后，齐国人似乎有些紧张了。
即使他们没见过能沿着海岸线长途跋涉北上的舟师，也有些防备秦国的舟师从海上绕道，在齐国海岸登陆。所以齐国此次也难得行动起来。
秦国更强大了，果然逼得六国倾向于合作了。
此时，老秦王怎么能休息？
他要亲自过目六国每一条动向，然后用他五十余年的为王经验，与六国国君对抗。
一条条消息快马加鞭传入咸阳城，一道道诏令快马加鞭从咸阳城送出，就像是循环的流水。
整个秦国都动了起来。
而后，天下都动了起来。
各国都有英才。除了史书中留名的，还有许多史书中记载不下的贤才们。他们都围绕在各自的国君身边，竭力发挥出自己的聪明才智，与过分庞大、已经有吞噬天下之势的巨兽秦国敌对。
范雎、白起两位病退致仕的老人被老秦王重新召回咸阳宫。
廉颇也去了咸阳宫。回到家中后，廉颇有空就擦拭盔甲和长剑，看上去终于下定了决心。
白起的表情似乎很遗憾。因为他病了。
虽然终于有了回到战场的机会，但他的身体却撑不住了，只能羡慕地看着饭量越来越大的廉颇，酸溜溜的眼神让廉颇十分得用。
当嬴小政度过八周岁的生日后，他与雪姬一起，和朱襄同住咸阳宫，陪伴着一直汤药不断，但就是不肯休息的老秦王。
老秦王偶尔会把嬴小政抱在怀里，让嬴小政帮他宣读诏令。
太子柱继位之后，子楚就会受封太子。
嬴小政还小，他现在还不会有封号。所以老秦王用这种方式告诉群臣嬴小政将来的位置。