池水清澈见底，慢慢向上泛起热气，烟雾朦胧的水面上，微微荡出一截银白的尾，尾尖儿在水面上绕转一圈，再沉入水底时，触开一圈圈柔柔漾散的波纹。
天帝陛下已卸去正服，除冠脱簪。他墨黑的发尾浸在水中。温柔的晨光从镂空雕刻的窗外映进来，穿过软烟罗的窗纱与一架松山鹤影的长屏风，微光迷蒙地覆在水面上，也覆在陛下沾了水液，润泽如玉的腕上。
那截腕搭在池水与玉壁的边缘，骨形极美，连接而下的手纤细修长，指甲也圆润整齐，颇为可爱。那手背上略微映出几根经络的痕迹，在肌肤下蜿蜒起伏，偶尔隐没。
陛下沾了水的手从池水边抬起，抵着一侧乌黑的发鬓，即便是应放松之刻，脑海里依旧盘旋着各界的情况与方处理完的公文。
花界之变故，当夜知悉并不算快，天界渗透多年，能有此速度不为过。而鲤儿得到消息的那几个暗桩，埋藏得粗陋浅薄，以往更无此作为。可见是有人有意要鲤儿再次回报花界之事，意图是——
润玉闭眸思考，慢慢在水中下沉了些许。他是亲水白龙，与水亲近，只会觉得舒缓自然，很难有不适之感。
他慢慢理顺思路：特意回报，有意示好。花界新主的行事与往日相比，更有绵密如柳絮以至滴水不漏之感，锦觅究竟是想要做什么
殿门响起很轻的一声，随后是行走脱衣声，缓慢入水声，有一个温暖的身躯游过来抱住了润玉，自然而亲密，仿佛已有无数次这样的相触，且丝毫不觉冒犯。
那些窗外映过来的微光被骤然泛起波纹的池水驱散了。润玉听得出来对方的脚步，连睁眼确认的流程都没有，两人贴得很近，温热的气息在呼吸中悄然交换。
“怎么还像小孩子一样。”润玉闭着眼环过他的腰，像抱着那个幼时初经蜕皮洗髓、痛得镇日镇夜难以入眠的孩子一样，用一种很温柔的态度道：“新角易伤。你且小心……若折断了尖，损伤内里，千年才长一寸。嫌丑也不许碰，待你体内龙血稳定，哥哥教你如何收角。”
墨鲤枕进他怀里，安心地嗯了一声。
他是昊天天后的螟蛉义子，笠泽遭变后别无所居，一生养在润玉哥哥膝下，虽无血脉之亲，但已胜过血脉至亲许多。
墨鲤幼时初次蜕皮，浑身俱有抽筋拔骨之痛，脑海昏沉地昼夜不分，寒气难退。是他的润玉哥哥亲自照料，为他体内一分一毫之变紧张不已。此后每次成功蜕皮洗髓，他皆会浑身寒冷，唯有回到润玉身边，回到他温柔的怀抱里，症状才会有所缓解。
这是他润玉哥哥，是他放在心尖儿上的。
润玉温暖的肌肤贴上对方的身体。墨鲤年纪比棠樾稍长，身躯矫健，腹肌轮廓明显，抱起来是略有些硬朗的。而墨鲤感受到的触感便全然不同，润玉柔软匀称，骨骼精细秀致，揽在怀中很舒服，只是过于瘦了些，拢过肩时有些硌手。
两人一问一答，声音在池水与白雾间回转，显得格外寂静。
“你本可一世无忧无虑，如今长到五千余岁，细细算来，所受得却只有苦楚。化龙之路，艰辛痛苦，成就者万中无一。鲤儿……你有没有，怪过我”
他问得有些小心，那双眼也在此刻睁开，隔着一寸绕起的白雾，看不清里面究竟有什么。但墨鲤知道，他哥哥眼里有六界、有众生，这六界众生之中，自然也包括一个笠泽的鲤儿。墨鲤鬼使神差地探出手触到润玉的侧颊，掌心慢慢地与他的侧颊相贴合。
“哥哥，”黑发生角的幼龙凝滞地望着他，声音有些沉哑，“润玉哥哥是世界上最好的人，我会永远陪你、爱你。”
他的话纯净无比，一片赤诚。那掌心触到肌肤时，像抚摸着一件脱俗而脆弱的瓷器，好似一碰便要碎了——就像润玉哥哥在鲤儿心里一样，小心翼翼地捧着、护着，像对待一片易碎的琉璃、一枕易醒的良梦。
他声音低微地继续道：“鲤儿从未怪过，我只恨无力保护哥哥，无力保护你爱的六界与众生，我害怕化不成龙，让你失望……我……”他几乎哽咽，猛然将润玉抱得更紧更稳，让自己一半浸在水中，一半融在润玉哥哥的怀里。
墨鲤哑着声续上后半句：“……哥哥，你不要太上忘情，我永远……永远都对你好的……”
一条墨黑的龙尾浮出水面，崭新的龙鳞在水中熠熠发光。尾尖儿随后沉下水面，很轻、很小心地勾住雪白龙尾，两个尾巴尖儿缠卷在一起，绕成一团儿，亲昵地依偎着。
润玉抚摸着他的发顶，轻声道：“我未忘情，我见众生皆有情。只是当日说要一直照料你，保护你，却是润玉哥哥要食言了。我的鲤儿已成大器，可以替哥哥庇护众生。”
他握住墨鲤的手，很快感觉到对方的回握。墨鲤身上的寒意逐渐褪去，有一种沉凝而来势汹汹的热劲儿翻腾上来。润玉微微一怔，随即反应过来那是什么。
他化出的龙性尚且不纯，未达九天应龙的境界，易被龙之劣性所影响。世人所见的虬、虺、螭、蛟……以及鱼龙互变的鱼化龙、行龙，其多数皆有此困。而鲤儿与正规修炼不同，他是走以应龙之血提纯的道路，现下已是角龙之身，再过个千年之久，第九次蜕皮换鳞若一朝功成，便是一尾新的应龙出世。
但现在，一切都还太早。才初化黑龙的墨鲤，体内犹有蛟类的余血，而这个年岁，又恰是墨蛟发情寻伴的年纪……劣性作祟，加之触上了另一边的龙尾，便一发不可收拾地燃起情火，可那双眼睛——
墨鲤的眼里清澈见底，一眼便可望穿其中的爱恨。他似一柄寒气凛冽的长剑，折不断也击不穿，没有任何花哨的装饰和掩盖，一切都坦荡直接，纯粹干净。
润玉不知要如何对拥有这样一双眼的孩子说这种事，他听到墨鲤无措地询问：“哥哥，我的身体，是……怎么了”
少年似乎有些紧张：“是我太过心急化龙，才出了问题吗”
“不是的。”润玉低下头吻了吻他眉心，他唇瓣温软，烙下一个清浅地亲吻，握着墨鲤的手往腰后带了一下，声音轻得几乎只剩下微末的气音：“……抱紧哥哥。”
年幼的黑龙百依百顺，他紧紧揽着润玉哥哥窄瘦的腰身，蓦然被怀中之人压进池水里，两人沉入池底，任凭温水肆意流动，淌过周身。黑色长发浸满水液，濡湿着翻搅在一起。
哥哥……
没有熹微的晨光映进湖底，也没有任何一缕光线穿透池面。但池水仍是明亮的，墨鲤盯着闭上眼吻住他的润玉，一点儿也舍不得移开视线，那被水流模糊的眉目轮廓，有一种震撼人心的、惊人的美丽。
润玉很轻地吻了他一下，像是什么特殊的、献祭般的仪式。他盘卷起龙尾，与墨色的尾一起掀起池水，在玉质的池壁上抽击了一下，很快地又急遽沉入水中。
鳞片与鳞片互相交磨，墨色龙尾滑过白龙柔润生辉的鳞，宛若本能反应般向尾下游去，似触到一片很柔软的地方，尾尖便在那里茫然地打转。
润玉压抑住被碾磨时忍不住发出的声音，他轻轻地叹息，主动打开自己迎了上去。应龙天帝与天界准太子殿下沉没在池底，一切声音都将被模糊、被含蓄地藏进水中，包括那些懵懂着的朦胧爱意、那些愧疚、疼爱、与垂怜。
无数情感融成一体。两个人的手也交扣在一起。墨鲤蓦然感觉到隐藏在鳞片下的那物火热地贴紧了对方，他对此事茫然不识，却也觉羞耻万分。