当袁绍赶回陈留城时，为时已晚。
袁绍下令，猛攻陈留，欲夺回城池。但现在的陈留城，有曹仁、夏侯渊、夏侯惇等一大批猛将，又有九万多精锐驻守，有贾诩这个毒士献计，哪有那么容易被攻克。
加上曹操的败兵，也时不时的偷袭一下袁绍，使得袁绍狼狈不堪。
总的来说，官渡之战是袁绍胜了，但陈留之战，却让袁绍丢失了百分之九十的粮草，若不能夺回陈留，势必陷入断粮的危机。
此时，在毗邻南海郡的江面上，甘宁的水军，正与周瑜的水军交战。
“将军，我们的小船探到，前方五里有乱石浅滩。很容易触礁。”两万多水军正常航行，有个士兵前来禀报。
“停！”
甘宁下令，全军停止航行。
“我说周瑜这小子，怎么一直把我往这边赶，原来是想围我进浅滩。”甘宁想着一阵后怕。
一个校尉说道：“但周瑜不知道，将军用麻绳和铁陀螺测量水位，有没有浅滩，士兵们一测便知。”
甘宁来不及多想，说道：“赶紧传令，三十艘艨艟、三十艘斗舰，一百艘小船，继续向前航行。其余各部，转向东南，随我直取南海。”
“将军，继续向前航行，触礁了怎么办？”校尉问道。
“没有牺牲，哪能有胜利？他们触礁后，很可能被周瑜消灭，但我们却可以趁机占领南海，将周瑜的兵马困在长江上。对我们来说，是利大于弊的。”
“是，末将去传令。”校尉明白后，快步离开。
接下来的数日，周瑜和甘宁，斗的不可开交。
先是甘宁留下的三十艘斗舰、三十艘艨艟、一百艘小船，及五千多士兵，被周瑜围困在浅滩消灭，收缴了大量的战船。
而另一边，甘宁占领周瑜的水寨，弃船登岸，攻打南海郡。
不料南海郡治所番禺，有一万五千精锐，早就做好了守城的准备。
甘宁连续攻打了两日，也未能得胜。
眼看着周瑜的大军，就要回到南海。甘宁不甘心失败，又攻打了一日，损失了四千多士兵。最后与周瑜交战，再败于番禺。
无奈之下，他率军撤离。
当离开南海郡时，身旁就剩六千士兵，一艘楼船、十五艘斗舰、四十艘艨艟，百余艘小船；所有的器械、粮草，都被周瑜劫走。
“主公，末将无能...。”半月后，甘宁回到武昌城，向吕布请罪。
“还剩多少战船？”
“百、百余艘...。”
吕布很不高兴。甘宁的战败，意味着消灭孙策的事，再无法进行。
张良劝道：“主公不必生气，许是孙策命不该绝。”
“什么命不该绝，就是决策上的失误。你怎么就不敢跟周瑜正面交战呢？躲他做什么？若是全力一战，也未必会输！”吕布斥责道。
甘宁辩解：“江东军的战船，多是斗舰和楼船，如果正面交战，怕很难取胜。”
“你起来吧。”
“谢主公。”甘宁起身，站到一旁。
吕布道：“既然没有取胜，那东征之举作罢。待回到寿春后，传令工部，全力打造战船，特别是楼船，打造一百艘，斗舰千艘。需要多少劳工，在当地征集，需要多少粮饷，去户部拿。我希望明年这个时候，能击败周瑜，占领交州。到时要船有船，要人有人，你如果还拿不下南海...。”
甘宁站出来道：“主公放心，只要有三十艘楼船，三百艘斗舰，末将便能击败周瑜！”