且说马元带队进入辽东郡所领县望平县地界，五百精骑精神抖擞，跟着马元准备大干一场。正行着，马元看看前方地势，森林茂密，遮天蔽日，期间只有一条小道通过。两边又多有高山，将一条小路夹杂中间。
他勒住缰绳，让部队停下来。副先锋见马元命令停步，策马上前，不解的问为何不急速前进。马元指着前方的地形说道：“你看这地方，我们要是通过的话，处于低矮的地势中，敌人若是埋伏在此处，只怕我会退不能退，进不能进，被他们包了饺子。”
副先锋一看，觉得马元说的在理，掏出地图一看，通往望平县的路就只有这一条，如果不从这里过，后续部队根本无路可走。“那我们可怎么办？不见得敌人就会在这里设伏。”
马元摇头说道：“别小看了赵慈那人，他既然能在这么短时间内召集数万之众，让各郡县的官兵望风而逃，看来他是有一些实力的。这次我们出兵征讨，他自是早就会探到消息，自然不会让我们平平安安的到达他所在的地方。如果我是他，这里这么好的地势，一定在这里设伏，这么险要的地势，足以将先锋部队打得全军覆没。”
“可是这是唯一的通路，在没有其他路径可走。”副先锋有些扶首叹息，有些慌乱起来。
马元说道：“不急，现在天色已经晚了，我们就在这里安营扎寨，不过一定要做好防范。如果他们真有埋伏，也许会来偷袭，而且他们的探子早就应该谈到我们已经抵达这里了。你立刻安排人安营扎寨，烧火做饭，我去前方看看。”
“要不我和你一起去？”副先锋问道。
马元一摇手，说道：“不用，我带十几个人过去看看就行，你负责在这里指挥，先把营寨按扎起来，这才是头等大事。”
副先锋领命而去，安排士兵们安营扎寨，烧火做饭。马元则带领十几个人悄悄前往前面探查。他看看地形，不敢贸然而进，而是选择攀上附近一高峰，看看这道路两边是否真有埋伏，他们这一夜不可能不做饭的，如果真有伏兵自己也许可以看到。
马元招呼了士兵，开始向山中往上爬。这里树木茂密，实在难行，可是又不能砍断树木而行，唯恐惊到了埋伏的敌人。几人历经艰苦，终于登到半山腰，看看那前方，却是之看见遮天蔽日的树木，丝毫看不下下面的情况。
马元叹了一声，当机立断，直接越过山崖，去那里附近看看。这可惊坏了跟随的士兵，前去那里的道路异常惊险，稍有不慎就会跌入后面的悬崖之中，若是被敌人发现了，也是没有了退路，必死无疑的。
士兵的担心虽然在理，可是为了大局着想，马元毅然决定必须这么做，如果被发现了，借助森林的掩护，不见得就逃不掉。他心意已决，士兵们也只有誓死跟随。一队人又辛辛苦苦的越过悬崖，向那山中前进。
将近日落，漫天都是红霞，如同天空被血染红了一般，似乎空气中还充满了血腥味。忽然一阵风出来，马元似乎问道了烟火味道以及烧饭的味道。这风就是从前面吹来的。其他士兵也闻到了，此刻闻到饭香，不禁都是喉咙一动，吞了一口唾沫，肚子中也咕噜咕噜的打起了鼓。
“前方必定有敌人，我们的悄悄潜伏进去，看看他们到底有多少人埋伏我们。”马元说。
“将军，这样近距离的查看，若是被发现了，可怎么办？”士兵问道。
马元道：“不入虎穴焉得虎子，我们在明敌人在暗，他们怎么也不会想到我们会来这里探看他们虚实的。”
士兵觉得有道理，于是众人继续前行，行不多久，果然看到前方林中竖着军旗，按扎着营寨，炊烟袅袅，他们正在烧火做饭呢。更让马元和前来的士兵们吃惊的是，林木之间准备了无数的滚石飞箭，从这个角度看下去，那小路中若是受到双面夹击，完全就是没有什么可以躲避的地方。纵使来的是千军之众，也别想全身而退，想要通过，那就是更不可能了。
“看来敌人果真早有防备了。我们现在先回去。”马元领着众人，回到了营地之中，此刻正值饭菜成熟，马元并命令众军开饭，吃得饱饱的准备迎敌人。
吃完饭后，马元找来几个小兵长，一同商议作战一划，他决定让敌人主动出击，先搓搓他们的锐气。他自己带领一半骑兵出营，在外围埋伏，而其他人留在营地之中，大声的说笑唱歌，让敌人知道我军这一夜如此的消闲，他们一定会安奈不住要来偷袭，到时候来个内外夹击，一定让他们大败。
“如果敌人不来呢？”有人问道。
马元哈哈一笑，说道：“若是敌人不来，那么我们就真正的好好玩一夜，岂不快哉。不过军中不能喝酒，我虽然是嗜酒如命之人，可是现在这时刻，谁也不许碰酒，否则我知道了杀无赦。”
众人领命，安排了一通，马元带着两百余骑兵悄悄埋伏在营地外，而营地内的士兵在抽调出一大部分，大声的说笑唱歌。他们这声音注意让敌人听到。
等了近半个时辰，却不见有什么动静，有士兵按耐不住，问道：“将军，他们会不会是不来了？”
马元也有些疑惑，难道敌人识破了自己饿诡计，真打算死守而不主动出击么？就在他疑惑之时，前方突然出现一众人影，还有轻微的马蹄之声，看起来是马蹄被包裹住了，所以发出的声音十分的小。
“来了，大家都别动，放他们过去。”马元小声说道。众士兵得令，连大气都不敢喘。借着淡淡的月色，可以看得清楚，来着不少于三四百人，多是部兵，只有带头几个是骑着马匹的。马元部按兵不动，将他们尽数放了过去。