大雪封了回京的路，军中最快的骑兵也快不过沈淮识。而等沈淮识带着战报和顾扶洲的死讯回到京城，将是半月之后的事了。
勤政殿龙案上有关西北的最新奏报所言之事也是半月之前的事。奏本上言，雍凉城防坚固，敌军坚守不出，西北军久攻不下；而从广阳到雍凉的粮道又被大雪堵死，粮草告急，军心渐乱。
龙案旁的龙椅被挪走了，取而代之的是一把太师椅。小松子端着茶走进殿内，见林清羽坐于其上，以手撑额，浓密似羽的长睫在眼睑投下一片青影。
小松子以为林清羽睡着了，特意把脚步放得很轻。皇上“突发疾病”后一直在寝宫养病，再未来过勤政殿。如今林清羽成了勤政殿的半个主子。他以天子之命，在此处批阅奏本，接见王公大臣，商讨国家大事，不是首辅更胜首辅。
林清羽如此明目张胆，肆意妄为，挟天子令诸侯，称其一声“林贼”都不为过。可一看到满宫的御林军和无处不在的铁骑营，众人皆是敢怒不敢言。言官见不到天子，只能去求见太后。太后却道：“哀家年纪大了，垂帘听政常有力不从心之时，林太医能为哀家分忧，这是好事。”
“可林大人始终只是一个太医。一个太医竟能坐朝理政，号令群臣，闻所未闻，实乃我大瑜之耻！”
“你们倒是提醒哀家了。”太后淡道，“依你们看，哀家应当给他一个什么官职才好呢。”
“……”
自崔敛告老还乡后，宰相之位虚席以待。有人说，用不了多久，林清羽就不再是林太医，文武百官要称他一声“林相”了。
事情总要有一个循循渐进的过程，从太医到丞相实在夸张，朝廷总归还是要点脸面。最后，太后给了林清羽一个正三品太常寺卿的位置。
小松子将茶盏轻放到桌上时，林清羽便睁开了眼睛。小松子以为是自己吵醒了林清羽，忙跪下认罪：“奴才该死，扰了林大人安眠。”
林清羽道：“与你无关，我向来浅眠。起来罢。”
林清羽连日梦魇，精神难免不济。为了不做噩梦，他已有三夜未眠，只在白日闭目小憩。几日熬下来，林清羽清减了一圈，脸上尖瘦得越发明显。他喝了小松子送来的茶，问：“西北可有消息？”
这已是林清羽一日内问的第三回。小松子摇了摇头，道：“林大人，西北的奏本才到不久，应该没那么快吧。”
林清羽轻声道：“可是，他以前都是两三日就给我写一封的。”
“您不是说西北正在紧要关头么，顾大将军定然是太忙了。”
再忙也不能不回他的家书。
一个太监进来禀告：“林大人，皇上请您过去一趟。”
林清羽淡道：“知道了。”
勤政殿宫变之后，萧玠被他软禁于寝宫。最开始，萧玠一日都没消停后，每日都要见他，见到他之后无非是询问奚容的情况，求他放奚容一条生路。后来，他给萧玠用了一些药，萧玠才安静了一段时日。
平心而论，他待萧玠不薄，非但没要他的命，还好吃好喝地把他供在宫中。除了没有自由，萧玠还是那个不理朝政的天子。
到了皇帝寝宫，林清羽看到萧玠披头散发地站在桌前，手中拿着一支笔，似乎是刚写完什么。
林清羽道：“皇上。”
“你来了。”萧玠双眼空洞，“拿去，我的退位诏书。”
两个太监抬上一把椅子，林清羽坐了下来，问：“皇上这是何意。”
萧玠麻木道：“这不就是你想要的吗。”
林清羽整理着衣摆，道：“我若想要此物，何必等到现在。”
“我求求你把它拿走！”萧玠忽然变得歇斯底里，“我根本不想当皇帝，为什么你要硬塞给我？”
如果他没当这个皇帝，他现在肯定还在王府里，和阿容在一起，每日最大的烦恼不过是下一顿要吃什么。如果他没当这个皇帝，他们就不用管西北的事情，更不会走到今天这一步。
是林清羽把他推到这个位置的，一切都是林清羽的错。
林清羽轻笑一声：“我塞给你的？从始至终，我逼过你么。”
萧玠嘴唇颤抖着：“是你找到我，说……”
林清羽打断：“我找的是奚容，和我共谋大事的也是奚容。敢问皇上，我可曾有过一次和你说过争储之事？”
萧玠一震，怔怔地抬起头来。
“你不是被我推上皇位的，你是被你的阿容推上皇位的。”林清羽残忍道，“你们今日所得，都乃咎由自取。当日，你们二人只要有一人对我说‘不’，这皇位就轮不到你来坐。”
萧玠睁着眼睛，不知将他的话听进去了几分：“不是这样的。如果没有你，我和阿容就会好好的。”
林清羽懒得再在他身上浪费时间。“既然皇上已经决心退位，”他给小松子递去眼神，小松子便上前收起诏书，“那我收下便是。不过，我话说在前面，无论你是不是皇帝，都救不了奚容。”
萧玠眼眶中蓄着眼泪滚落：“你让我见他一面，让我陪着他……”
林清羽冷嗤一声，给出的答案不言而喻。
“你要杀了他，连这点要求都不能答应吗？”
“不能。”林清羽冷冷道，“我和我夫君尚且天各一方，你们凭什么。”
萧玠自请退位后，被林清羽幽禁于晋阳园，永世不得出。至此，先帝的血脉只剩下淮王萧璃一人。远在封地的几位老王爷频频上奏，说是想到京城给太后请安拜年。其究竟意欲何图，众人心知肚明。
这时，高深莫测的国师又搬出了天象之说：尾宿九星，嫡子居正，可魂归故体，一统江山。
大瑜本就有立嫡一说，不少老臣看重血脉的纯正，听国师的意思是，淮王登基后失魂之症或可痊愈，反对之声小了一半。最关键的是，他们的反对根本没用。军中是林清羽的人，前朝多是温太后的人，除非皇位上坐着的是自己的儿子，否则温太后废了一个，还能废另一个。
如今的情况，江山还能姓萧，已经是不幸中的万幸。
萧璃登基那日，林清羽亲手替他戴上冕旒。十七岁的少年乖乖地任他摆布，精致的眉眼挡在玉旒后头。冕旒又沉又重，萧璃一直试图把它取下来，被林清羽阻止：“别动。”
萧璃便听话地放下了手。
“走罢。”
这次的登基大典，林清羽终于不用跪着了。他牵着萧璃的手，从百官身边走过，踏过长阶，一步步走向紫宸殿，一步步走向权力的巅峰。
他站在明堂之上，俯视众生，看着文武百官，王公大臣俯首叩头，高呼“吾皇万岁”。在他身侧，身着玄色龙袍的天子坐在龙椅上，神情呆滞，面无表情。只有在偶然对上他的目光时，会绽放出倾城笑颜。