收裴戾为徒，自然要将掌门之位传给裴戾，然而白霄有言，只有能将灵力注入荣枯泉的人，才有资格成为下一任掌门。鹿时清一直觉得，他可能是因此被白霄选中接任的。
而他将裴戾带到荣枯泉，裴戾却无法令泉池旁枯黄的草木复生，为了安抚裴戾，证明荣枯泉对灵力要求严苛，他便命顾星逢也照做一遍。
他本不抱希望，怎料顾星逢的灵力入池以后，仿佛吹过一股春风暖流，草木重回繁茂。
当时的鹿时清心情复杂。每日进泉池浸泡半个时辰，灵力尽数流入池底，被不知名的力量抽走，周而复始，这是一项苦差事。顾星逢前几年吃了那么多苦，若再早早接任掌门，岂不是太悲惨了。
顾星逢似乎也是这么想的，因此当鹿时清对他提出这件事时，他断然拒绝。对此，鹿时清也很无奈，转念一想，自己不辟谷不飞升，活到何年何月尚未可知，没必要急匆匆地给顾星逢施加压力。
他哄着顾星逢先答应接任掌门，还说：“星星不怕，你看师祖这么厉害，必然能活很久，这里用不着你的。”
顾星逢别别扭扭应承下来，想必也是信了他的话。
思及此，鹿时清觉得很对不起顾星逢，那番话说了没多久，他就死了。
是他自己太笨，只觉得隔代传位，很对不住裴戾这个徒弟。不料，反而被裴戾捏住荣枯泉的把柄，声称这是关乎沧海一境的大秘密，必须告知丁海晏。
殊不知白霄千叮咛万嘱咐，要鹿时清千万瞒住丁海晏。鹿时清只得求裴戾不要声张，裴戾也答应，只是提了一个要求——合籍。
鹿时清被惊得不轻，裴戾却紧追不放，声称喜欢他很久了，哪怕和他只是名义上的合籍，也心甘情愿。只要合籍，他便将这秘密守到老死。
彼时鹿时清别无他法，在裴戾保证不碰他的前提下，答应了这个荒唐的条件，惹得万人唾弃。好在裴戾信守承诺，并没有逾矩，虽然偶尔言语轻佻，终究没有把这关系坐实。
如今看来，裴戾当时那么恨他，恐怕碰他一下都会嫌恶。合籍，不过是让他身败名裂的一个方式罢了。
鹿时清想，如果这个秘密不复存在，会不会每个人都能活得更自如一些？
幽冥尊者叫了半天，见鹿时清陷入
情绪中无动于衷，便爬起来跪在棺中哀求道：“属下真的知错了……他们不闻不问，最后还是尊主亲自前来……快放了我吧！”
鹿时清自觉脑子不够灵光，此时只能兵行险着，试着道：“你罪无可赦，只能以死谢罪。”
“要……我死？”幽冥尊者磕头的动作停住，“幽冥界人，只有死气消解方能死去，哪怕有一丝死气残留，都会活在世间……何况我是仙身，就连白霄都只能用仙力慢慢消融，每日不怠……”
“所以说，你死不了？”