出了村寨，来到汪浅塘边时，那女人退开了，戴羽冠的老人冲着离晓蒙往水上指。
池塘波澜不惊，宛如明镜，倒映着月亮光洁的面貌，水面上什么都没有，只是岸边传来骚动。离晓蒙踏雪过去，块大石头边上，只大灰狗正在刨着什么，它干得很卖力，鼻梁里哼哧哼哧往外喷热气，后颈上的圈狗毛竖在空中，松针似的。白色的雪刨完了，它爪出来的都是粉色的雪，红色的水，后来就变成了黄泥水。离晓蒙走到了灰狗身后，灰狗刨坑的动作稍稍放慢了，离晓蒙抖了抖裤腿上溅到的泥巴水，探着身子看灰狗刨出来的土坑。他隐约看到截瘦不拉挤的手臂，他又往前挪了挪，这下他看清楚了，土坑里合面躺着个人，头发很长，发量不，稀稀拉拉的，人很瘦，后背上的皮肤松弛，道又道明显的皱纹在寒冷中显得异常僵硬。灰狗整身都在往外冒热气，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，人却没气，也没声。
离晓蒙还想再靠近些，那在坑旁的灰狗突然扭过头来朝他声大吼，两道猩热的口水打在离晓蒙脸上，他猝不及防，被那狂叫的的灰狗扑倒在地！这只大灰狗力量惊人，两只爪子狠狠扣住离晓蒙的肩膀，双眼血红，牙尖齿利，时间离晓蒙眼前只剩下这灰狗的血盆大口，它不断试探，不断逼近，又重又热的身子压得离晓蒙喘不过气，离晓蒙左右挣扎，抓起掉在地上的雨伞往灰狗嘴里塞了过去，那灰狗却不罢休，收紧下颚，将伞骨咬得嘎嘎作响！眼看这柄红伞就要被它咬烂，离晓蒙两只手在地上胡乱抓摸了通，抓到块石头正要反击，声口哨自远而近传来，灰狗听了口哨声，顿时老实了，耳朵乖巧地耷拉下来，眨巴着水汪汪的大眼睛从离晓蒙身上下来，摇着尾巴，转过身去，叼起坑里那人的手臂，把他往外拖。
离晓蒙直起腰，喘着粗气看被狗拖出土坑的人。这是个男人，身上什么都没穿，灰狗把他翻了过来。男人的胸口裂着个黑色的大洞，身上没有伤口，张老脸衰败不堪，头顶上还扎着根黑色羽毛。
口哨声又响了起来，两短长，越来越近。灰狗犟着脖子略显费劲地在雪地里走。离晓蒙循着声音找过去，个在冬装大衣外头披了件雨衣的年轻男人正朝这里小跑过来。他背着杆猎枪，到了离晓蒙面前时，把手塞进嘴里吹出声短促的口哨。灰狗立即松开了嘴，哈着热气跑到了雨衣男身后。离晓蒙把掉在地上的破伞拿起来，雨衣男上下打量离晓蒙，并不说话，他卸下猎枪，拿在手里，半蹲下来抚摸灰狗毛茸茸的圆脑袋。
离晓蒙也看他，雨衣男顶二十出头，左手手背上有三道血痕，血迹还未干透。
“你的狗？”离晓蒙问道，他的右手悄悄伸进了外套里。
雨衣男没回答，了起来，嘴里嘬嘬两声，那灰狗就老实地坐在了原地。离晓蒙的手才从外套里拿出来，雨衣男目光敏锐，个箭步过去，举起枪托对准离晓蒙的脑袋就是记重击！离晓蒙两眼黑，不省人事。
离晓蒙恢复意识时，天已经亮了，太阳升得老高，阳光刺得他几乎睁不开眼睛，只得用手挡在前额。哗啦声，光线暗了下来，离晓蒙爬起身看出去，是有人拉上了窗帘。他在间木屋里的张木板床上醒来了。
屋里有两个人，个手里还捏着窗帘布，半侧着身子看窗外，正是那个雨衣男，个坐在离晓蒙床边，年轻，面生，瘦猴似地窝着脖子，缩着肩，在吃花生米，看到离晓蒙醒了，笑呵呵和他打招呼：“醒了啊？”
他扭头喊雨衣男：“楚队！别拉那么严实，怪暗的。”
雨衣男靠窗着，和离晓蒙打手势：“不好意思，昨晚打你那下不是故意的，以为你要掏什么武器，没想到是掏这张名片。”
他努下巴，离晓蒙看到张木桌上摆着的张纸片。瘦猴伸手够到那纸片，拿过来本正经地念了起来：“咳咳，离晓蒙先生，人际关系顾问，财产保险指定评估人员，地址……”
“行了。”离晓蒙揉着太阳穴，扫两人，“你们两位是？”
瘦猴扔掉名片，和离晓蒙握手：“您好，敝姓乔，单名个森字，土生土长的中国人啊，命里属金，五行缺木。”
乔森眨眼：“咱俩是同行。”
离晓蒙看看乔森，乔森又说：“这位是楚赵，来寨子里查案子的。”
离晓蒙问他们：“我找个叫阿虎的年轻人，你们知道他，见过他