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“好了，此事就这么定了！”
“诸爱卿，可还有异议？”
皇帝上朝几乎很少发表意见，一般都是贺澜代为处理。他端坐龙椅之上，说的最多的，就是“便依贺提督所言”。
今日却一反常态，提及清丰县赈灾一事，贺澜惯例问及陛下意思时，谢欢鸾却突然说起了另一件事。
“朕听闻漳州盛产奇石美玉，也想玩赏一番。只是这漳州地偏路远，恐怕需择一位爱卿替朕亲自跑一趟，不知诸位谁愿前往啊？”
“回陛下，此事交由漳州布政使即可……”右丞卢熠翎上前一步，鞠了个躬。
“不可。”谢欢鸾一口回绝，“此时正值南方秋收，又逢连日阴雨。布政使忙于政务，切不可为此等玩乐之事耽误了百姓。”
“朕觉得，不如就派新进翰林院的状元郎牧晖歌前往，不知彭爱卿觉得如何？”
“陛下，牧晖歌如今负责科考典籍的修复，且明年开春，新一轮的科考就要开始，此时将他调任，恐怕不妥。”卢熠翎仍出言阻拦，甚至还一顶高帽扣了下来。
“陛下素来仁爱，漳州情形自然是布政使最为了解，若托由他为陛下寻得奇石美玉，想来也是最为熨帖的。”
皇帝不出声，但明眼人都能看出他的不快。
翰林院大学士彭琮玉叹了口气，从一旁的队伍里缓步走出，站在卢熠翎身侧，恭敬一揖，开口道：“右丞这是对我翰林院的不信任？我西晋朝堂堂翰林院，编修一职数十人，况牧编修并非主理事，陛下看重他的能力才干，右丞又为何要出言阻拦？”
“你！陛下，臣并非阻拦，只是牧编修毕竟是新晋状元，自然对典籍所需修订之处更加清楚些……”
“卢大人慎言！你此话可是说我翰林院少了牧晖歌便不行了？”彭琮玉露出个笑容，文字游戏向来是他拿手好戏。
“陛下明鉴，臣并非有此意！”卢熠翎连忙跪下，不停地对着贺澜使眼色。
漳州路远，皇帝的手自然伸不了那么远。
此地与大燕毗邻，百姓在边境做些玉石买卖，生活富裕且安定。
贺澜不会放过这块肥肉，跟在他身后的卢熠翎也没少赚。此时皇帝突然要派人前往，恐怕不仅仅是寻新鲜玩意这么简单的。
贺澜一笑，倒是不怕皇帝来这一手，这样才更有趣不是么？
“臣倒觉得是好事。”贺澜淡然，没理会卢熠翎的暗示，“状元郎出身富庶，想来也鲜少造访过我国疆土，若是此行能让他多有长见，彼时再回到翰林院，定会有诸多感悟，也能更好替陛下效力。”
转身又面无表情地盯了卢熠翎一眼，饱含警告之意。
“卢丞相，您说呢？”
“这……”
谢欢鸾看懂了，这卢熠翎也怕贺澜。既然贺澜都发话了，那派牧晖歌去漳州之事，自然就定了。
“此事便这么定了，诸位爱卿，可还有异议？”
谈笑间就决定了不在场之人的去向。
“陛下圣明！”只有彭琮玉一人回应。
贺澜一脸诡谲，定定地与坐在上头的谢欢鸾对视，似有无声的交锋在空气中胶着。
“状元郎资历尚浅，此番还需彭学士多提点些。至于清丰县之事，就按贺爱卿之言去办。”暂时不可与那人正面交锋，见好就收，张弛有度，才能相安无事。
谢欢鸾对贺澜灿然一笑，起身挥手欲走。
“朕乏了，若无他事，退朝吧。”
“余朝柏，你来。”
被点名的人恭敬颔首，攥紧手里的东西，波澜不惊地逆着人群走。
经过贺澜时，听见那人微不可闻的笑声，余朝柏步子一滞。
“提督有何指教？”
“余大人，陛下上次说，您教与他的棋艺有些太深奥了。”贺澜挑了挑眉，直勾勾地盯着余朝柏，想从他身上看出些破绽。
“陛下找你不过寻欢作乐，你若尽找些晦涩的棋局给他看，倒是扫了他老人家的雅兴。”
余朝柏头更低了，连声音也嗡嗡的。
“提督所言极是，是下官思虑不周。多谢提督点拨，余某感激不尽！”
“余大人言重，你我都是为了陛下好。”这句话的咬字抑扬顿挫，很难不让人有多余的联想。
留了句令人回味的话，贺澜就离开了。
但他的神情还停留在脑海，明明嘴角的弧度该是个爽朗明媚的笑，可那双眼却似淬了毒药一般阴鸷，任谁被那样一双眼盯着，都会背后发凉，浑身寒毛直竖。
余朝柏手心都是汗，几乎把那张字条都沁湿了。
“陛下，余大人来了。”惊秋手里捧着方才取的苍兰木香，引着余朝柏走进静心殿，点着了香，搁进销金兽里，而后悄无声息地掩门退出。
“嗯，坐吧。”
上回余朝柏走后，贺澜很快就上门，为了拖住他，谢欢鸾几乎用尽浑身解数，为出宫的人争取时间。
', ' ')('虽不知皇帝付出了什么，但他也敏锐地从后面几日上朝时，那病态的面容里揣摩出几分。
为了西晋百姓，天子忍辱负重到这份上，他这个做臣子的，还有什么理由不以命相搏？
“陛下，今儿想看微臣做些什么？”余朝柏跪下行礼，听候指令。
“整日的下棋也忒无趣了些，不如今日爱卿点茶给朕瞧瞧。”谢欢鸾一手支着头，一手从炕几上取了只青花莲子茶碗，递到余朝柏跟前，晃了晃。
“朕新得的这茶碗，你给朕看看，如何？”
“是。”余朝柏起身，接过那茶碗，二人手指相接，不过瞬息。
长睫微颤，谢欢鸾若无其事地笑笑。
“这可是贺提督特意命人寻来供朕消遣，爱卿可要看仔细了。”
那莲子碗在余朝柏手上转了两圈，恭敬答道：“此碗色泽清雅，图案精致，仿佛将一池莲塘的静谧与生机巧妙地融入瓷碗之中。青花的淡雅与莲花的清雅相互映衬，相得益彰，尽显古朴典雅之美。”
“实在是举世无双，令人叹为观止。若说是我西晋瓷器之瑰宝，也当之无愧。”
“竟是如此精美？”皇帝把那茶碗接过，细细端详，赞叹道，“贺提督对朕真是有心了。”
“好了，爱卿开始点茶吧。”
“是。”
一时整间屋子陷入了沉寂，瑞兽口吐云雾，君臣对坐饮茶，犹如置身世外的隐士。
“牧晖歌那边，务必安排好，切记不可让他有任何闪失。”上好的雨前龙井淡然恬静，香气在唇边打了个转儿，随温热的无根水送进咽喉，谢欢鸾闭眼闻香，话语轻柔。
“请陛下放心，牧编修此行定不辱使命！”余朝柏颔首行礼，压低的声音隐忍又坚定。
文人雅士一旦有了信仰，就会不顾一切，哪怕是性命也要搏上一搏。
皇帝把茶碗里未饮完的茶水倾倒在地，随手扔在一旁。
“彭老学士和众爱卿的忠心，才是西晋之瑰宝。”
破天荒的，今日贺澜没进宫，也许是皇帝决定派人前往漳州之事，让他一时抽不开身。
余朝柏走后，谢欢鸾起身，走到小院里发现有绵绵细雨打在脸上，带着秋的凉意。
“惊秋。”
“陛下。”惊秋拿了件虎皮大氅披在皇帝肩头。
“天儿越发冷了，不知母后是否住的妥帖？”在院子的里的对话自然是谁都能听得到的。
惊秋悄然环顾四周，未看见任何人脸上表情有变，又更高声儿答道：“那奴才陪您去太后娘娘那儿瞧瞧？”
偌大的皇宫，不论何时都冷清到让人心里发慌。说是去探望太后，实则二人在宫里漫无目的地散步，丝毫没有要去梵心苑的意思。
约莫一炷香的时间，主仆推开了紧挨着冷宫的，启祥宫的大门。
“来了？人抓到没？”
启祥宫的一切还是谢欢鸾熟悉的摆设，虽移居，但这里还是每日让人收拾打扫着，他偶尔也会到此小坐。
因为地势偏远，又紧靠冷宫，宫里人嫌这里晦气，也鲜少至此，正好成了他私下与人会面的好地方。
“启禀陛下，拿了三个耳目。”恭恭敬敬跪在堂前的，是司礼监的掌印太监——柳植。
自那日惊秋在御花园向皇帝说明柳植与贺澜之间的微妙关系，谢欢鸾就叫惊秋暗中联系着，直到今日才召见。
“柳植，你可知朕今日宣你来此，所谓何事？”
短短数月，谢欢鸾由一个站在众臣面前都会打哆嗦的落魄皇子，蜕变成了一个喜怒不显于色的稳重帝王。
只是简单地坐在高堂上，便有一种无形压力、带着不容置喙的威仪，让人不自觉就要敬畏三分。
柳植跪在淅沥的雨中，抬头看了皇帝一眼。那面带青涩的少年天子，丝毫没有传言中那般，被贺澜拿捏、是个只贪图享乐不问政事的傀儡皇帝，反而目光灼灼地盯着他，仿佛洞察了他此刻的心思。
“奴才愚钝，还望陛下明示！”
“蠢货！”惊秋上前，一脚将人踢翻，“陛下知你一直被贺澜那厮压着，心中定有气郁和不忿，今日特来给你个机会，就看柳公公，能不能抓住了！”
今天的戏，旨在收服柳植，不论他是真心或是假意，都无所谓。能给贺澜添堵，看他们狗咬狗，才是真。
“皇上圣明！奴才、奴才对您忠心耿耿、日月可鉴！”
“奴才入宫多年，宫中事务皆了如指掌。愿为皇上分忧，誓死追随陛下！”
谢欢鸾勾唇一笑，端起茶水抿了一口。
“朕知你坐上这位子是承了贺爱卿的赏识，不知你今日对朕所说的这番话，是否当日也是这般说与他听的？”
柳植脸色一变，连忙跪直了脊背，双手平齐，额头重重地磕在湿冷坚硬的地砖上，决绝又坚定。
“皇上明鉴！奴才虽为那奸佞提携，但奴才始终心系皇室。奈何先帝被贺澜哄骗蒙蔽，这
', ' ')('才一直隐忍蛰伏，行事小心谨慎。只为有朝一日能得圣上垂怜，助您铲除奸邪，匡正朝纲！”
“哦？你此番话一出，就不怕明日有人找你的麻烦？”谢欢鸾又问，他就是要逼柳植不留退路、不遗余力。
“他就是有天大的本事，还能在天子眼底下拿人不成？”柳植听皇帝的口气似乎并不像兴师问罪，大着胆子直起身，膝行几步，脸上的讨好被雨水冲刷的有些模糊。
“有皇上庇佑，奴才自然无所畏惧。”
见皇帝表情有所松动，柳植乘势而上，更进一步地剖白。
“奴才知贺澜势力深扎入朝廷，陛下想要连根拔起，想来也并不容易。但奴才与他相知数年，多少也有所了解。”
“若能为朝廷铲除奸邪、重振朝纲献一份力，奴才万分荣幸，自当竭尽所能，为陛下分忧！”
得到了满意的答案，谢欢鸾点头，恩威并施。
“惊秋，怎么能让柳公公在雨里跪那么久？还不差人去给公公放些热水暖暖身子？”
惊秋福了福，低声应了下，撑起伞走到柳植身旁，似笑非笑地说道：“是咱家疏忽，还望公公莫要怪罪才是。”
柳植松了口气，这一关算是过了，但今日在皇帝面前把话说绝了，日后若想再与贺澜交好，恐怕是不能了。
他转念又想，不能就不能，凭什么他贺澜可以，我又有何处不如他？自然是得到皇帝的赏识信任，然后……
取而代之。
“哪里哪里，公公言重。”思及此，柳植对惊秋的态度也好了几分。
那一副小人得志的嘴脸，惊秋瞥了眼就知他打了什么算盘，心里一阵讥讽，脸上倒也未露，只弯腰搀了柳植的臂弯，道：“公公，请。”
雨水洗刷了整个尘世，皇帝独自立在屋檐下，这绵密的秋雨，正像他此刻纷乱繁杂的心绪。
深渊缠绕在侧，他亦与深渊斡旋。每一步都如履薄冰小心谨慎，既要保持清醒的抗争，又要假意臣服顺从。
雨滴轻敲檐上瓦，隐约传来燕雀的呢喃，他定睛凝望良久。
母亲，你说这深宫中的雁儿，究竟能不能挣脱囚牢，飞入自由之境？
闭上眼，感受雨水的洗礼，心中是更加坚定的信念，他知，唯有坚定不移，方可瓦解一切阻碍。
“陛下。”一个女声在身后响起，谢欢鸾停住思绪，整理好表情。
转身时，又是西晋至高无上的帝王。
“何事？”这宫女他见过，是太后梵心苑里的。
“太后娘娘叫奴婢来知会皇上一声，她五日后想去京郊的清佛寺清修。”
去寺庙清修，倒是个合理的借口，谢欢鸾点头。
“母后一心向佛，又时刻惦念西晋江山安定，朕自愧弗如。届时朕与她同行，还劳烦姑姑转达，希望母后不要拒绝才好。”
那宫女颔首，“陛下公务繁忙，自是不如娘娘清闲。陛下若愿陪她一同礼佛，她老人家定然欢喜。”
“嗯，退下吧。”
皇帝挥挥手，宫女会意，退后几步告辞。
安置好柳植，惊秋去而复返，撑着伞随谢欢鸾回长春宫。
“清佛寺，你可知道？”雨势越来越大，溅起的水花将二人的衣角都打湿了。
惊秋思索片刻，道：“清佛寺住持，慧明法师，似乎有个俗名，叫——”
“戚海平。”
谢欢鸾勾唇一笑，看来，许是西晋本就国运昌隆，天助我也。
雕着山峦叠嶂的博山炉静静伫立在堂前，鹤纹环绕的罗汉床上卧着西晋当朝翻云覆雨的大权阉——贺澜。
许是近来赈灾一事让他颇有劳神，加之那草包皇帝突然派状元郎前往漳州，明面儿上说是寻些珍稀物件儿，实际意欲何为，朝廷里没有傻子，自然也不会有人相信这番说辞。
掺了安神成分的沉香在室内弥漫，烟雾缭绕，沉睡之人渐入虚幻。
“清儿，今日功课如何，待为父考你一番。”
纹理细腻深沉的红木书桌后，两鬓略有花白的中年人，一脸严肃，一身绯色鹿纹官服还未脱，足见他对儿子功课之上心。
叫清儿的孩子不过六七岁光景，一脸的不情愿，却不敢言语，只垂着头，与他父亲一问一答，检验这段时间的功课。
“不愧是吾儿，看来夫子教授的课程你都理解了。”面对最小儿子的聪慧，让男人心里倍感欣慰，连在朝廷受得起也暂且抛之脑后。
“可是父亲，孩儿还有一事不明白，不知您可否能为儿子解惑？”
坐着的男人俯下身，面带慈爱，深深地凝望，像是透过了千山万水，静谧沉默地驻眸这曾让他引以为傲的孩子。
难得的晴空万里，帝王仪仗在山间行进。
前后数百宫人簇拥下，面容俊俏的皇帝扶着步履蹒跚的太后，缓步拾级而上。
清佛寺在京郊，原本建来也是为了皇家礼佛祈福。可自从先帝被贺澜蛊惑，偏信什么
', ' ')('长生不老之术，已经许久未有人来此了。
最后一阶登上，慧明法师携寺院内一众僧侣正在此恭敬等待。
“阿弥陀佛，陛下与太后驾临敝寺，实乃我佛慈悲，众生之幸。贫僧率众弟子，恭迎圣驾，陛下万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁！”
“陛下万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁！”一众弟子随住持跪拜在院门口，恭敬磕头行礼。
“平身吧。”谢欢鸾挥挥手，笑道，“住持大师与诸位高僧日夜庇佑我西晋，实乃我国之幸事。今日朕与太后至此叨扰，多谢贵寺款待，亦祈愿我朝国泰民安、风调雨顺，天下苍生皆得解脱。”
太后也顺着谢欢鸾的话往下说：“阿弥陀佛，哀家也许久未曾来清佛寺清修，这回到贵寺，倍感亲切，心灵得以荡涤，愿佛法庇护我朝，也祝各位高僧修行有成，佛法无边。”
那是一个寒冷刺骨的冬日，是贺士清此生永不会忘怀的末日。
京城百姓晨起忙碌营生，翰林院大学士贺绍的府邸却火光冲天，哭喊声响彻震天。
“快，快带清儿走！”贺府乱做一团，抄家的官兵在府里恣意妄为，贺绍浑身是血，却还拼了命护住只有八岁的儿子，托付给他最信任的管家，企图把人送去安全的地方。
“不，爹！孩儿不走！爹明明两袖清风、忠于圣上，是那些歹人奸佞的错，是他们罪该万死，凭什么，凭什么是我们遭殃！”小小的孩童虽已饱读圣贤书，却仍不曾参悟官场的道理。赤红的双眼里倒映出这人间惨案，拼了命去护住被那些官兵伤得奄奄一息的母亲。
“我不走，我要和爹娘在一起！不是我们的错，为何、为何要让清官蒙冤、让奸人得逞！”他声音清脆尖锐，很快便引来了领队、时任锦衣卫指挥使的韩庆哲。
“哟，贺学士当真清风峻节，连养出来的孩子，也这般泾渭分明、明辨是非。”
“可惜啊，再怎么高风亮节，说了不该说的话，碰了不该碰的人，挡了不该挡的道，天王老子来了，也救不了咯！”
嘲讽的声音犹言在耳，贺士清亲眼看着父亲母亲被斩杀在自己面前，甚至，待他从这地狱般的噩梦里清醒时，竟成了宫里成百上千个卑微低贱之人中的一个。
翰林院大学士贺绍，贪赃枉法、罔顾朝纲，于家中搜出金银珠宝、地契房约等折合钱银数百万两，人赃并获，却还妄图阻拦朝廷命官复命，被斩于府邸，此案一出，圣上震怒，下令诛其三族。
青灯古佛，皇帝跟在太后身侧，恭敬地上香，暗暗在心底祷告，诛杀奸佞道阻且长，愿上苍保佑。
礼毕，慧明住持在前面指引二人走进佛像西侧的密室，三人围坐在圆桌旁，太后捻了几颗缠在手心的珠串，叹了口气，慢慢道来。
“既想清除阉党，自然要做到知己知彼，哀家对那阉人知之不多，但也可与陛下说道一二。”
慧明也跟着点头，一脸祥和，开口道：“贫僧尚在凡尘时，也曾了解过贺家当年的事。”
“唉，提起此事，阿弥陀佛，世间波澜，皆因欲念而起，因果报应何时了啊！”
谢欢鸾起身，直挺挺地跪下，言辞恳切。
“朕原本一心想要做个闲云野鹤之人，却不料一朝坐上这龙椅，前有猛虎，后是深渊。朕并无甚远大志向，只愿此生能铲除奸邪，还西晋一片澄净太平之世！”
“母后与方丈本可置之不理，如今因朕而入局，朕定当竭尽所能，护您周全！”
太后和慧明连忙起身去扶，佩服皇帝的能屈能伸，也怜悯他的处境，三人对视片刻，都从彼此的目光里看到了坚定和决绝。
“贺澜出身凉州贺家，其父为你皇祖父在位时的大学士。为官清廉、为人正直，却遭小人陷害，落得个三族被诛的下场。”
太后苍老的声音平稳泰然，可谢欢鸾似乎从这寥寥几句里听出了凄苦和惨痛。
贺士清入宫前读过书，写得一手好字，被分进了内学堂。
“你叫什么名字？”内学堂掌院是个老太监，干瘪清瘦，却脊背挺直，不像个阉人，瞧着倒像是公正不阿的私塾先生。
士清，是父亲对他的一片希冀，可如今这名字却成了讽刺。
“回公公，小人贺澜。”贺士清恭敬答道，他早已成为了这片深海里的一叶孤舟，再无人能替他遮风挡雨，排忧解难。
魂不守舍的孩童骤然背负了血海深仇，却无处可伸，他孤苦伶仃，被扔进这吃人不吐骨头的深宫，莫说是复仇，就连活着都是件苦事，一不小心就会被滔天的波澜吞噬。
可贺澜从不曾放弃希望，他要活着，要亲手为贺家报仇。
父亲，你一生赤诚忠心、勤勉为民，到头来却落得个身首异处、家族被诛的下场，那这冤便由我来伸，这案便由我来翻！儿子定要让世人看到，我贺家绝不是什么贪生怕死、作奸犯科之徒！
而一腔热忱被无情践踏，不懂得媚上逢迎、阿谀奉承的贺澜，很快就被从内学堂挤兑走。
', ' ')('苟活在这样密不透风的黑暗里，全凭掌事心情，任谁都可拿捏他一番。
若触人霉头，连自己葬身何处也不知，更遑论为家族报仇翻案了。
无数次被罚在夜里倒夜香、扫茅厕，做着最脏最累的活，还吃不饱穿不暖，十岁的贺澜很快就被折磨得奄奄一息，命若游丝。
“如今锦衣卫指挥使薛思远、大理寺卿宗擎、刑部尚书江宏意，皆与他狼狈为奸，整个司法吏律被他牢牢握在手心，如何能不随心所欲、为所欲为？”太后眼尾的皱纹愈深，她字字泣血、痛心疾首，几次哽咽说不出话，却仍开口，“先帝本就打压世家贵族，戚氏一族为自保才退隐，未曾想，竟被那阉人钻了空子，是哀家不中用……”
“母后，休要妄自菲薄，这不是你的错。”
从二人只言片语间勾勒出一个在深渊里挣扎辗转多年的可怜人，可谢欢鸾想不通，这样世代清廉的人家，这样忠贞不渝的言传身教，为何会走出如今的贺澜？
瑞兽吐息式微，罗汉床上的权臣幽幽转醒。
“启禀提督，威远公有书信来。”门外人低声汇报，贺澜随手拿起搁在床边的浓茶，呷了口醒神。
“嗯，进来吧。”怎的又梦见那些乌七八糟的事了？他皱眉扶额，骨节分明的手指按在太阳穴上揉了揉，接过来人呈上的信笺。
“威远公这是又沉不住气了？”读完信，随手将纸往地上一撇，跪在地上的人立刻会意，拾捡起来，丢进焚香的炉鼎，烧了。
“下去吧。”贺澜目不转睛地盯着那信烧成灰，起身理了理被睡皱了的外袍，向里屋走去。
等身的铜镜映出一张面容冷峻、双眸深邃、目光狠厉的人，他身形挺拔傲然，丝毫不像是在尘泥里浸染多年的阉人，倒像是权贵官家悉心照料养护的贵公子，气宇轩昂、神态自若，举手投足间尽显非凡气度。
似淤泥里孕育而生的一颗璀璨明珠，贺澜微微眯眼，直视着镜中的自己，却隔着虚空对话：
“贺绍，若不是你迂腐不知变通，坚守你那天真可笑的底线，我何故变成今日模样？”
“不过，要是没有这些，本宫也坐不上这万人瞩目的提督之位！”
香炉里的檀香燃尽，慧明方丈双手合十在胸前，默念了句“阿弥陀佛”，一双佛眼饱藏了太多无人能读懂的情绪。
“陛下，老衲与清佛寺众僧定当竭尽全力，为您、为天下苍生，铲除奸邪、重振朝纲！”
“皇帝，你与贺澜周旋已久，切勿轻举妄动，万事有哀家，还有前朝诸位忠良。现如今，什么都没有你的安危来得更重要！”太后从袖袋里取出个精美的玉佩，交在谢欢鸾手中。
“这个玉佩，当初是父亲退隐朝堂时亲手交给哀家的，本想赠与……”话未说完，谢欢鸾听懂了这玉佩本该出现在三皇子身上，可见太后这是真真切切拿自己当亲儿子襄助。
“母后慈母之心朕心领了，只是这玉佩过于贵重，朕不能收！”皇帝再次跪在太后面前，两双手紧握在一处，虽言行多有克制，但那交织在一处的目光，是慈爱与崇敬。
“这是曾经与戚家交好或是受过恩惠的官员名单，皇帝可一一考察任用。”此行最为重要的东西捏在谢欢鸾手心，一场无硝烟的交锋蓄势待发。
贺澜抬腿将那面铜镜踢翻，嘴边噙着阴鸷狂妄的邪笑。
“两袖清风如何，廉政爱民又如何？到头来还不是滑天下之大稽，死无葬身之地！”
“又怎能坐到今日这般，一人之下、万人之上的位子？又怎能享受顶级奢靡、畅快恣意地活着！”
谢欢鸾指天立誓，脸上的神情庄严肃穆，一扫曾经的怯懦无能。
“天下苦奸佞久矣！朕此生只愿为西晋铲平虫蛀，还朝堂一片澄空，还百姓一方净土！”
“就算拼上全部身家性命，就算与之同坠地狱，吾心不渝！”
“来人。”推开雕花木门，贺澜负手而立，随即有下人跪在脚边听候命令。
“陛下此刻在何处？”
“回提督，陛下陪太后至清佛寺清修，约莫后日返回。”
“呵。”贺澜挥手，“好戏既已登台，怎能少的了看客？”
“本宫倒要看看，陛下这次唱的是哪一出！”
“去，将这密函送到彭琮玉手里，他会知道该作什么。”谢欢鸾搁下笔，小心吹干宣纸上的墨迹，而后卷好塞进精巧的竹哨中，递给惊秋。
“开弓没有回头箭，就算不能重伤于斯，也势要剪除些羽翼。”
“陛下清修几日，可有想臣？”贺澜揽着皇帝的腰，二人侧身躺在暖床，发丝交织，呼吸缠绵，像极了恩爱夫妻。
冰冷的玉势在体内，谢欢鸾拼命抑制身体不受控的颤抖，断断续续地应答：“提督这些日子、受累……”
的确是受累，自皇帝和太后去清佛寺，前前后后不过七日，朝廷也发生了不少事，不说困扰，也算是忙碌不断。
其中最让他头疼的，就是
', ' ')('牧晖歌的南下，和最近京城街头巷尾传开的流言。
漳州位置几乎处在西晋版图最南，牧晖歌前往此处，最优最快就是行官道。而每个省都有贺澜的人把控，因而此人不论走到哪里，也定不会脱离他的视线。
但似乎牧晖歌早有准备，离京后，他除了在河北省与布政使见过面，后续何时出的省，怎么出的，都无人知晓。
贺澜自然知道他不会那么傻，一早就提醒了卢熠翎要多派些人手，在水路和乡野小道等地方也设下埋伏。可这个蠢货还是把事情办砸了，接到消息说人刚出河北就跟丢了，气得他连夜把那个废物叫到府里臭骂一顿。
可这厢人还未寻得，那厢风波又起。
，没有说话。那探子见主人无甚反应，自作主张撤了一半的监视，随他们去了。
“惊秋，朕今日才发现，放弃比坚持来得更容易，也更轻松啊！”玉杯盛满了清冽的琼浆，皇帝二指夹着，轻晃几下，一饮而尽，辛辣的口感如一小簇火焰，顺着喉管急流而下，灼烧着每一寸血管，他仰头闭眼，感受那由浅及深、久久没有散去的刺痛，佯做轻松地开口。
“什么天下百姓，什么伸张正义，都与朕何干哪？”
“陛下……”自那日起，皇帝的转变太大，惊秋也并不确定，他究竟是真的，还是在哄骗所有人。
“惊秋认识的陛下，不会说这样的话。”
就算是欺瞒，惊秋还是认认真真地跪在皇帝脚边，说出并不中听的言语：“沈贵人若泉下有知，恐怕也并不希望您如此。”
“放肆！”方才还盛满美酒的玉盏立刻摔在惊秋脚边，像被戳了痛处，皇帝提高了声音怒道：“贺澜说的没错，是朕纵容你太多，的确太过放肆了！”
“奴才不敢！”惊秋磕头，却伏在地上不肯起来，一副不服气的模样，闷声道：“奴才不信陛下真的是这样想的！”
久久的凝视，似时间在那一瞬间冻结，主仆二人谁都没有出声。
“罢了。”最终还是皇帝先泄了气，扯掉伪装的假面，露出底下的敦厚面容。
“往后这性子也收敛点，朕护得了你一时，护不了一世。”叹了口气，收敛了散漫的神情，丢下手里的酒壶，向后靠在软垫上，冷笑一声，“就属你最聪明了。”
“但是你要知道，跟着朕，随时都可能会有生命危险。刚极易折，牧晖歌之事是朕太得意忘形，今后要更加谨慎行事。”
“是。”惊秋这才舒了口气，大胆抬头，膝行几步，双手交与皇帝，脸上一片坚毅，“惊秋不懂那些大道理，但陛下叫奴才做什么，奴才一定记在心里。”
皇帝也不再假装，起身负手而立，站在窗前眺望，可惜只有一堵又一堵的高墙，阻断了他的视线，也束缚了他的人生。
“只要结局能达到目的，过程和手段——或许也没那么重要。”
说的又慢又犹豫，像是不断地给自己心理安慰。
“陛下，太后娘娘来了。”门外有下人低声禀报。
“惊秋。”谢欢鸾放下思虑，扭头示意惊秋去推拒。
惊秋会意，出去阻止太后的来访。
太后年事已高，往后的路太过惊险，皇帝也不忍再让她参与其中。眼下的事正是个由头，让她与自己彻底断了来往才好。
可盛怒的太后不顾阻拦，执意闯进宣政殿。
“皇帝！是不是该给哀家一个说法？！”兴师问罪的模样，没有出乎皇帝的预料。
挥挥手让人都退下，比太后高出一个头还多的帝王缓步走到她面前，面露礼貌的微笑，低头行礼，问道：“母后何事让您烦扰，还劳您亲自跑一趟宣政殿？”
“您叫凌雪姑姑传个话儿，儿子到您那去就是了。”
“哼！你还知道哀家是母后！”太后气恼，想起这几日听到的，关于皇帝的传闻，配上这张纯良无邪的笑脸，让她又更气郁了三分。
“哀家知你思母心切，可你做事也要讲究礼法，沈如意连个名分也无，你就这样大张旗鼓的祭祀，哀家的脸面你置之何处？”
“还有，且不说这事，哀家听闻你最近不理朝政，连奏折都统统送进贺府，你忘了之前你在哀家跟前指天起誓时都说了些什么？！”
谢欢鸾回神在御案上倒了杯茶递给太后，又扶她往暖床上坐，声音温和柔软，“都说了什么？朕忘了。”
“公公是父皇亲自提拔的秉笔太监，又是亲封的十二监提督，能力人品，自是不必说，之前是我们误会他了。”
“贺澜为西晋鞠躬尽瘁、殚精竭力，实乃我朝不可或缺的栋梁之才啊！”
“啪！”刚坐下，到口的茶水还未咽下，就听见皇帝说出如此荒唐可笑的话，气得太后把那茶杯摔在案上，起身抬手狠狠地掌掴下去，发出巨大的声响。
就连门外守着的惊秋和凌雪都惊动了。
“陛下！”、“娘娘！”
隔着门，他俩同时出声，想确认屋内的情况，等了几息，只听得屋内
', ' ')('并不真切地传来皇帝的声音。
“无事。”摸了摸被坚硬护甲刮伤的侧脸，谢欢鸾淡然一笑，无所谓地坐在另一边，“母后仔细气坏了身子，儿子可担待不起。”
“皇帝，你在说什么混账话？！”太后更加不满皇帝的反应，周身的气度是稳坐数十年皇后宝座历练出来的威严和锋芒。
“你那些皇兄是如何死于奸佞挑唆的阴谋，你父皇是如何被他蒙蔽，做了十几年的糊涂皇帝，就算你单纯愚蠢，也不可能想不到，他力挺你坐上皇位，究竟何所图吧？”
她虽久居佛堂不问前朝之事，但毕竟也是大家闺秀，又在后宫浸淫了几十年，还有什么事是她看不透的？
但皇帝如今的表现实在太过反常，她也听说死了个臣子，究竟是他的死给陛下带来太大的打击，还是皇帝借此事故作姿态？又或许，有什么事是她不知道的？
思及此，望向谢欢鸾的眼神也复杂起来。
“母后，朕尊重您，唤您一声母后，但您似乎有些太过恣意了。”
皇帝也收起笑容，一时间整个御书房内剑拔弩张，气氛冷却到了极点。
“呵。”片刻，是太后先让了步，她不知是想通了还是对皇帝失望透了，只冷哼一声，撂下两句话就转身。
“威远公是我朝武将中最出挑的，该做什么不必哀家赘述。”
“哀家年纪大了，经不起烦扰，皇帝有什么事，也不必再问过哀家。”
“母后慢走。”谢欢鸾神色未变，跟在她身后走到宣政殿门口，当着所有下人的面儿，铁青着脸，宣布道：“太后一心为国祈福礼佛，即日起，便在梵心苑闭关清修，闲杂之人，休得前往打扰！”
“是！”众人欠身领命，这是明晃晃地宣布太后被禁足，二人的关系也无需再说。皇帝当众下太后的面子，走到这地步，哪还有转圜的余地？
“哼。皇帝，好自为之！”太后头也没回，唤了凌雪，坐上步辇离开了。
“惊秋。”目送太后离开才收回视线，面无表情的皇帝似乎没受到方才吵闹的影响，转身进屋，指挥道：“拟旨。”
“朕年少痛失慈母，哀痛难当。忆母后慈爱如春，抚育之恩重如泰山。特追封为生母皇太后，赐谥号“仁懿”，享太庙之祭，春秋永祀，以慰母后在天之灵。母后安息，福泽子孙，佑我皇朝昌盛！钦此。”
沈贵人生前未享的福，死后谢欢鸾给了她最高的荣光。
只是可惜，给的再多，也换不回母亲的笑容。
皇帝与太后闹翻，确实是一件值得茶余饭后拿出来好好聊聊的谈资。因而无人管控，任其发展的皇家秘闻成了京城现阶段最流行的热门新闻，就连酒楼里的说书先生也添油加醋写成了段子，为了吸引顾客，大谈特谈。
沈如意的生辰还有三日，皇帝颁了圣旨，昭告天下。
同时为表孝心，还大手一挥，免了两年的徭役赋税，释放了所有非重大案件的犯人。
追封的圣旨一颁布，天下皆沸腾。
贺澜听到消息时也晃了神，手里还捏着底下官员孝敬他的银票，讨好的人仍等着他给一个答复，他回神，拍了拍那人肩头，只身走到会客厅外的天井，被难得一见的天光笼罩，烟青色的便服显得更加沉郁阴狠。
他低头看，浑身的污泥，肮脏腐臭，而他深陷其中，蛇鼠一窝，早已从内里烂了。
一闪而过的回忆，很快又被他死死封在心底，半点光亮也透不得。唇边的颤抖却出卖了他，无奈，只好勾唇，形成个扭曲狰狞的笑，眼底是森然的冷冽。
“沈如意。”呼吸包裹了全部的声音，不该出现的名字被他咀嚼在齿尖，许久才转身回屋。
你如今可如意了？
送走了别有所图的芝麻官，贺澜躺在东侧的耳室里闭目养神。不一会儿，门外有声音响起。
“提督，陛下请您进宫一趟。”
“哦？可有说是何事？”贺澜睁眼，又是那个狂狷不羁的提督大人。
“只说有要事相商。”下人替他披上虎皮大氅，又捡了两块银碳放在手炉，递给贺澜，躬身跟在他后面随行。
天越来越冷了，贺澜进屋时，满身的寒气席卷，激的起身迎接的皇帝打了两个喷嚏，像个弱不禁风的小犬，眼巴巴地想凑过去，又怕冷忍住了。
“陛下这么着急叫臣来，所为何事？”贺澜解掉披风，把还有些热度的手炉塞给对方，然后热络地将人拉进怀里，亲昵又熟稔。
“公公。”谢欢鸾捧着手炉倚靠在并不宽厚的胸膛，挑起他腰间的系带在手里把玩。
“后日便是母亲的冥寿，朕想要公公陪朕一同祭祀。”
贺澜一愣，他倒没想到皇帝会说这件事。
“臣……陛下思母心切，臣一同前往，岂不是多有叨扰。”他本能地就想推辞，面儿上的镇定也有一瞬的崩裂。
皇帝没想到贺澜会拒绝，他以为这个人巴不得把整个长春宫的下人全都换成自己的，让他的一举一动
', ' ')('全都透明无遮拦，这么好的机会，他竟推辞了？
“公公是朕的恩人，自然也想让母亲知道。”
但这祭典，贺澜非去不可。
须臾的失神很快就消失殆尽，贺澜敛眸，觉察到一丝不寻常。于是顺了皇帝的话头说下去，“臣不敢当，既陛下这样说，那臣却之不恭。”
“公公答应了？”怀里的小犬瞪大了双眼，兴奋地摇尾，贺澜温声“嗯”了下，按下心头的算计，忍不住抬手摸了摸那颗毛绒绒的头颅。
虽说是祭典，到底于理不合，更不可能邀请朝堂众臣一同前往。因而就在启祥宫改建的祠堂里，由司礼监掌印太监柳植主持，皇帝与贺澜并肩站着，惊秋挑了几个长春宫里手脚伶俐的在旁伺候。
皇帝与贺澜皆着素缟，接过柳植递来的香，三叩九拜。
“公公，朕一直在想。”祭典结束，皇帝拉着贺澜走进祠堂背后的耳室，那里供奉着沈如意的牌位。
耳室的门关闭，屋内只剩他们二人。贺澜偏过头，像在认真聆听。
可下文并没等到，说时迟那时快，一阵危险气息袭来，虽武功不如锦衣卫，但常年练剑的本能还是让贺澜迅速反应，整个人猛地往左边一闪，那直冲自己来的凶器扑了个空。
谢欢鸾一脸杀意，手里握着一把短小精悍的匕首，赤红的眼眸里决绝又狠毒。
没给人喘息的功夫，皇帝又再次扑过去要捅贺澜。但最佳时机显然已经错过，贺澜比皇帝更灵巧几分，轻松就捉了人，将那握着匕首的手控制住了。
“陛下这是何意？”贺澜瞳色骇人，直勾勾地与帝王对视，没想到他竟会做出如此不计后果之事。
“哼！”冷笑在谢欢鸾唇边绽开，“不知公公这回要如何全身而退？”
“什……”话音未落，谢欢鸾猛地推开贺澜，那匕首竟是毫不犹豫地捅进了自己的小腹。
“呃……”
浓厚的血腥味立时在狭小的空间里弥漫，贺澜瞪大了双眼，一向冷静的面容也有些破碎，他上前一步捂住那汩汩向外冒血的伤口，恨声斥责。
“谢欢鸾，你疯了！”
事到如今他还能不明白皇帝的意图？
耳室的门哗啦一声打开，下身血迹斑斑的皇帝被贺澜拥着强拉出来。
外间的人皆惊骇哗然，没想到只是转眼的功夫就闹出这样大的事。
“休要轻举妄动！”
“贺澜！放开陛下！”
皇帝在他手上，柳植和惊秋等人不知他意欲何为，只得站在原地，拿出佩剑等算不得武器的利器，严阵以待地看着他。
“陛下这是要咱家的命？”
贺澜充耳不闻，死死盯着怀里神思恍惚的皇帝，满腔的怒火似要喷涌而出。
“来人！”惊秋高声喝道，外间大门被踢开，一队身着锦衣卫服侍的官兵，训练有素地小跑进来。
“还不快将他拿下！”
局势扭转，贺澜被团团围住。
他却仍气定神闲，掐着皇帝的脖颈，手上用力，似乎想要同归于尽。
“公公、你逃不掉的。”喉间的空气急速衰减，身上又有伤，很快皇帝的意识就开始模糊，连挣扎也不会了。
“你太天真了！”在那一瞬间，贺澜是真的想过就这样杀了皇帝，不听话的宠物，不自量力的帝王，没有再留下去的必要了。
柳植哪见过这样场面，他本想若能助皇帝一臂之力，他日自己也能有平步青云，不啻贺澜的风光。
可见到皇帝面色苍白被贺澜掐着，死一样了无生息，瞬间就慌了神，手里的剑“当啷”一声掉在地上，让陷入疯狂里的贺澜骤然回神。
“咻！”
惊秋见他分心，二指夹住腰间的鸡心石挂件一掷，正中贺澜肩膀。那人闷哼一声，后退半步。
“拿下他！”
胜负已定，惊秋立即上前接过昏死的皇帝，心急火燎地叫人去请太医。
锦衣卫上前，不由分说将人反绑了，押着就往外走。
放弃挣扎的贺澜垂着头，一眼看见方才上了香的沈如意的牌位，有些失魂落魄地控诉。
“沈如意，你儿子、要杀我！”
转头又看见躺在惊秋怀里，以身做饵，终于让他栽了跟头的皇帝，露出一丝苦笑。
“蠢东……”
骂人的话还未说全，贺澜眼前一黑，无力地瘫软。
是锦衣卫副指挥使鞠青，他屈居薛思远之下已久，受够了憋屈。今次好不容易得了机会，权当是公报私仇了。
鞠青向来是看不惯薛思远那副趋炎附会的嘴脸，他更不屑像那些贪图钱财而选择成为阉党的同僚一样，能心甘情愿地任凭一个没了根的太监驱使。
他从小勤学苦练，数十载磨砺自己，为的可不是给个阉人当走狗的。
所以，当皇帝身边的惊秋公公秘密找到他时，只说了句陛下如今的难处，他就义愤填膺，两眼恨不得喷出火来
', ' ')('，将那祸乱朝政的毒瘤狠狠烧成灰烬。
可，想是一回事，做又是另一回事。
一连三天，鞠青带人数次企图进入贺澜府邸调查，可贺府的门还没进去，自己府上倒来了不少旁敲侧击、威逼利诱的人。
关在地牢里的人更是没经鞠青同意就放了，等到他知道消息带人赶往贺府时，一切风暴的中心人物，正揉着手腕站在会客厅门口，一脸晦暗地看着他。
“鞠指挥使这样神色匆匆，可有要事？”见鞠青一脸戾气，贺澜提眉一笑，似是在挑衅。
鞠青跟贺澜几乎没打过交道，毕竟一来他不屑于阉人为伍，二来，他只是个副手，很多事都轮不到他来做主，而手握主导权的薛思远已经站在阉党队伍了。
这还是二人第一次这样近距离的交手，几乎是立刻，鞠青就感到一股森然的威严从上而下地压了下来，不容置喙。
“贺大人好大的面子！”虽气氛有些窒息，但鞠青仍不愿向贺澜低头，他咬了咬后牙，尽量放缓了语气，昂着头，丝毫不退缩，“贺大人在牢里有所不知，这两日鞠某府里的门槛都快被踏碎了，不知道的，还以为是冤枉了忠良之臣啊！”
未等贺澜开口，鞠青又一个箭步冲到那人面前，武将的气度也全然释放，二人身高相仿，这样近的距离，足够看清对手的面目。
贺澜的气定神闲，鞠青则带着愤慨和蔑视，目光短暂相接，似有剧烈的火花发出轻微的爆炸声响。
“贺公公，西晋吏律似乎没有嫌犯在判决前能被释放的条文吧？今日本官自然是按例来将你重新收押，请吧！”
“看来鞠大人的消息的确有些滞后。”贺澜没理会鞠青的咄咄逼人，只转身走到会客厅的上座上坐下，自顾自地斟茶，吩咐道：“来人，送客。”
“贺澜你涉嫌行刺圣上，此等谋逆罪名还想脱身？！纵使你拥护者众多，我鞠某偏生不齿与你为伍，今日我就偏要将你缉拿回去！我看谁敢阻拦！”
鞠青被贺澜的态度惹恼，又听见守在外头的人有兵器相接的声响，霎时间被点燃了怒火，从腰间抽出佩刀，直逼高座上之人。
“当啷！”可还未来得及靠近，就从左边屏风后杀出另一个人，鞠青定睛一看，竟是薛思远。
“鞠副指这是在作甚？”薛思远面色不善，挑开掉在地上的凶器，挡在贺澜身前。
“你！”没想到他会在此，鞠青顿住脚步，冷静下来，阴沉着脸问，“薛大人这是何意？”
“行刺陛下另有其人，此案疑点颇多，贺提督做为重要证人，自是不能放在地牢那种不安全的地方。此案本官自会亲自督察，看在你一心为陛下的份上，便算了，往后莫要再如此鲁莽！”挥了挥手，道，“你且去吧。”
“可是……”刚要张嘴辩驳，又被从外面进来的人打断，鞠青转身一看，竟是自己带来的手下。
“副指，请吧！”几个人面色如常，似乎并没有对欺瞒鞠青的愧疚。
“你们！”
事到如今，鞠青才感受到什么叫孤立无援和束手无策，才理解了陛下为何要冒着生命危险也要做局除掉贺澜。
这个人，实在是可怕到令人绝望。
静心殿里静悄悄的，浓厚的龙涎香也难以掩盖苦涩的药味儿。
面色惨白如纸的皇帝双眼紧闭地躺在龙榻，已经昏睡了整整三日。
惊秋跪坐在龙床侧，一脸忧惧。
忧的是本以为事无巨细安排妥当，却发现每一步都走在了从未设想过的地方；惧的是，若皇帝醒来发现自己付出如此惨痛代价所做的局，被贺澜轻易逃脱，不知他又要如何惶然无措，和忍受怎样的淫亵蹂躏。
贺澜这样睚眦必报之人，定然是不会轻饶了皇帝的。
“惊秋……”
惊秋想的出神，身侧传来微弱的声音，他浑身震颤，还未来得及收拾好表情，一眼就对上了陛下那充满希冀的眼眸。
“朕、昏了多久？”谢欢鸾声色嘶哑，如皲裂许久的土地，急需甘霖的抚慰。但他无暇顾及，刚一从混沌中醒来，就迫不及待地想要知道一些事情，好让自己空悬的心，有个着落。
“陛下！您醒了！”惊秋猛地起身，刻意回避了那灼灼的目光，伸着头对外间叫道：“太医！太医呢！陛下醒了！”
进来的却不是平时为谢欢鸾请脉的人，皇帝不解，皱眉问：“怎么不是徐太医？”
徐太医在他身边最久，也算是得他信任为数不多的一位。
那人立即跪在御前，像是要解释，惊秋却突然开口，似乎在遮掩什么。
“徐太医这几日家中有急事不当值，是奴才自作主张请了这位张太医的。”
狐疑的目光在二人脸上逡巡，到底也没说什么，他“嗯”了一声，叫张太医平身了。
“陛下除了气血亏虚外，并无其他，待微臣开几副滋补的方子和食谱，每日再辅以参汤、鹿茸等，不出月余，便会康复如常……”
太医的话喋喋不休
', ' ')('，谢欢鸾却无心聆听，他总觉得有什么不对。惊秋紧锁的眉头，脸生的太医唯唯诺诺的身形，偌大的长春宫仍旧同往日般冷清。
难道……一个不祥的念头从心底萌生，贺澜入了死局，难道他真的会长出翅膀逃出生天不成？
啰嗦的太医退下，皇帝还是问出了那个让人难以面对的问题。
“贺澜他……”甚至连说出后半句的勇气也没了，惊秋的表情让谢欢鸾周身生寒，他还没愚钝到看不懂旁人脸色的地步。
“陛下，您往后切莫再用这样自损的招数了。”惊秋没回答，只是贴心地替人将被角掖好，一脸心疼地在底下握住皇帝的手，言语里掺杂了许多谢欢鸾看不懂的情绪。
“皇上，先帝在时，从未对您的处境和身世多加关照，您的功课和学识也从未有人在意过。如今虽是您坐上了这天子的位置，您也并不需要将这天下抗在肩头。”
“因为您，并不亏欠任何人，您也有选择的权利。”
惊讶于惊秋不同往常的态度，让谢欢鸾不悦，从那滚热的手中抽离，耐着性子问：“你这是何意？”
“朕既坐了这龙椅，自然是要守住谢家的江山。”
床边跪坐的人一脸悲戚，颤抖着唇角，道：“可，若有一天您守不住呢？”
意想不到的反问，倒叫皇帝怔住。
他一时语塞，虽还有伤在身，但周身的气度却在顷刻间铺开在房间，居高临下的审视，冷声道：“惊秋，你太放肆了。”
“是，奴才知错！”恭恭敬敬地磕头，惊秋伏在床前，闷声回答皇帝最开始的问题。
“祭典那日上的香被人掉包，换成了让人产生幻象的迷香，陛下您一片孝心反而被歹人利用，中毒最深，将那重伤您的刺客认成了贺提督……”
“什么？！”谢欢鸾猛地坐直身体，怒气上涌，旁的人不知，他自己难道会忘？那道伤口明明是为了嫁祸贺澜故意捅的，怎的……
“一派胡言！朕难道不知……”却又在瞬间像被兜头浇了盆冷水一般寒彻骨——
他说不出真相！
“这是……鞠青给的结果？”病态的唇角又更苍白了几分，一向坚强的帝王声音里也带了几分颤抖。
鞠青是他在太后给的那份名单里挑中的人，秘密接触过后，他认为确实是个可靠的盟友，可如今这样的局面，几乎算是一败涂地。
“是大理寺。”
不对，祭典现场的人和物都是他亲自过目挑选的，必定不会有问题，那么迷香之说，若无证据，大理寺怎可虚空断案？且行刺皇帝是诛九族的大罪，贺澜就这么轻易的逃脱，未免有些太过离谱了些。
“人证物证皆在，还请陛下过目。”
宗擎跪在堂前，整个金銮殿静的如同无人。
皇帝刚醒就坚持带伤上朝，满朝文武都瞧见那龙椅上的人，眼神阴鸷面容偏激，似是受了大刺激。
想想也是，本是好心给生母办的祭祀典礼，却突遭行刺，这事情，若是往玄乎上说，恐怕是不吉利之兆。
又联系到之前太后因为皇帝执意要为生母抬身份，二人闹的满城皆知，这里头的弯弯绕，嘴上不说，众人心里多少也有些猜疑。
谢欢鸾的目光和贺澜碰撞，那人一副成竹在胸的模样实在令人生厌，索性收回目光，昂着下巴，用眼角蔑斜着跪在堂前的宗擎问道：“被刺杀的是朕，难道连朕都分不清刺客是谁了么？”
这话说的不留情面，帝王遇刺的事早就在京城疯传，谁都知道当时在祠堂里屋，只有皇帝和贺澜两人，刺客是谁，自是不必说。
但贺澜今日仍能云淡风轻地站在朝堂上，皇帝也好奇，他究竟有什么后招。
“传人证！”宗擎直起上身，侧头对外面的人下令，不一会儿，就有侍卫带着几个人走上殿堂。
“徐太医？怎么是你？”那人证一行将近数十人，定睛看去，除了几个脸生的，竟都是曾经自己亲手挑选过的人！
更有甚者，连跟在自己身边十几年的徐太医，也赫然立在其中！
巨大的震惊笼罩在皇帝头上，他突然感到一阵眩晕，接踵而至的，还有如同无底洞一般的后怕。
“启禀陛下，太医院众太医已为您诊断，当日祠堂内所焚的线香皆被人调换，此香具有致幻、躁怒等作用，陛下当日中毒颇深，因而错把去救您的贺提督当成了行刺者。”
宗擎的声音没什么起伏，似是在陈述一件再寻常不过的小事。
“呵！”高座在正大光明牌匾下的帝王脸色病态又苍白，他慢慢斜靠在椅背上，一手支着头，从鼻腔里哼笑一声，森然问道：“徐太医，你是如此诊断的？”
“回陛下，兹事体大，微臣与太医院所有院使院判皆单独诊断过，陛下所中奇毒，乃是西域少见的因陀罗花毒，轻则产生幻觉情绪过激，重则性情大变、面目全非！此毒出现在京城实属蹊跷，还望陛下彻查。”
徐太医的一番话瞬间引起朝臣的热议，西域的东西出
', ' ')('现在中原，还是向来戒备森然的皇宫，这背后的阴谋，定然不简单！
“当日参与过祭典的下人，微臣也都一一排查过，掉包线香的是半月前派去启祥宫负责采买的宫人。”宗擎接过话继续诉说，“微臣得了信儿就派人去捉拿，却不料还是晚了一步，这个宫人已经投井自尽。”
“这几位是与那宫人有过交集，或是祭典当日与那人有过接触的，陛下请听他们的供词。”
龙椅上的皇帝漠然地看着这场闹剧，那几个所谓的证人说的话，他一句也没听。
不过，那几个人口口声声地说什么“西域”、“璃国”，自然是想把人的注意引到更大、更关键的点上。
“哦？这样说来，依你们看，行刺帝王，又用的是西域的奇毒，是不是就和璃国脱不开干系了？”皇帝的语气更加阴冷，像是从阴沟里爬出的水鬼，诡谲的氛围压抑得满殿臣子大气也不敢喘。
璃国正是在西域边上的邻国，西晋与璃国向来交好，且军事实力远不及西晋，又因为边境的百姓常有贸易往来，所以两国历来亲近，如同兄弟无二。
但璃国派人刺杀西晋皇帝，没有道理。
“陛下，现在下断论还有些操之过急。”
一直没说话的贺澜突然站出来，漫不经心地朝人做了个揖，扯出个惯常的坏笑，自下而上地盯着谢欢鸾，像在玩弄到手的猎物。
“臣听闻大理寺和刑部正联手追查潜逃的刺客，相信不出三日，定能给陛下一个交代。”
交代？什么交代？谢欢鸾闭上眼，感受到自己的无力和绝望。
明明真相他和贺澜都再清楚不过，可偏偏那个人残忍至极，编造了一整个事件来为自己开脱，甚至还敢明目张胆地拉他国下水。
“此次的事……是朕冤枉了提督……”
一字一句都像是强行从齿缝间硬挤的，咬紧了槽牙逼自己做出符合言语的表情。
“这血如意便送你压压惊吧！”说罢从腰间解下那柄数次进出自己身体的血色玉如意，朝贺澜抛去。
却不知是他伤势未愈还是故意给贺澜难看，力道远不足以支持那挂件落在贺澜面前。只是高高地升起，重重地砸在了龙椅前面的御台上，“啪”地一声碎成了三段。
一时大殿内鸦雀无声，突如其来的变故，众臣看不透陛下究竟是要赏赐，还是责罚。
“呵。”坐直了身体，皇帝的笑容带了些歉意，“瞧朕，忘了身上的伤还未愈。”
“惊秋，退朝了带贺提督到朕的御书房挑挑，提督看上什么，拿走便是了。”
贺澜知道皇帝心中定然恨毒了自己，才会这样当众下他的面子。
不过左右这一局，胜负已分。
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