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三月，会试结束，殿试将近，眼看距离金榜题名只差最后一步，国子监内勤学之风愈盛。
不过眼下文殊亭中，却有三两学子满脸怒意，似在争辩什么。
“文华兄，学监大人近日布置的课业繁重，你们怎的还有功夫在此闲聊。”
文华向来人拜了拜手，叹气道“见过空明兄，我等只是在为凌云兄抱不平罢了！想他饱读诗书多年，只待科举结束，好为我缙朝黎明苍生大展抱负，谁知竟在殿试前被一旨婚书毁了功名，怎能让人不愤。”
亭中另一人听罢，怒拍栏杆“何况赐婚的还是那位，年方二十有余，依然迟迟未婚，圣上怜她年幼丧父，赐她封地享俸禄，待她如亲子，她却整日尽做些闹市纵马、仗势欺人、流连烟花之地的荒唐事，这偌大的盛安城里，谁家好儿郎见了她不慌张，又怎能配上凌云兄。”
空明听完脸色大变，赶忙捂住了他的嘴“嘘！这女阎王你也敢议论，你也想挨她的九蛇鞭了？不要命了！这事连祭酒大人、孟开云先生亲去面圣都无力反转，我们又有何法。”
文华无奈苦笑“我等亲眼看着白玉染瑕明珠蒙尘，却无能为力。只希望凌云兄多多保重，切莫忧思伤身啊。”
[元府凌云阁]
一夜暴雨，将满枝杏花淋落，被人踩进泥地里，再也不见往日风姿。元松手执书卷，眼神却逐渐放空，不自觉想起那日书房里的谈话。
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“凌云，今日早朝圣上下旨，为你与定国长公主殿下赐婚，封驸马都尉，下月择吉日尚公主。”
当朝内阁首辅元迹清，为官二十载矜矜业业，今日却第一次有了致仕归田的冲动。
一旁的元夫人早已掩面哭泣“为何这般突然，不是说长公主殿下多年来都无意婚嫁吗，且凌云也不曾与她相见，怎就选了我儿呢？”
“今日退朝后，陛下将我传唤至御书房，说长公主殿下倾慕元郎佳名，欲求赐婚，陛下念她年纪渐长，此番难得收心便允了。这是圣旨，过两日宫里应该还会遣人来府，测八字算吉日，看陛下的意思，最快月底，最迟四月初便要完婚。”看着元松表情怔楞，好似还没回过神来，元迹清叹道“皇命难为，凌云你要怨就怨为父无能吧。”
元松回过神来，看着仿佛瞬间苍老的父亲，深深鞠躬行了一礼“父亲母亲养育我多年，如今元松怎可因为一桩婚事，就做出那等不忠不孝之事。反倒是父亲您，天威难测人心难卜，圣上此番怕是借赐婚之名行敲打之实，只愿父亲为官更要谨慎小心，凌云离府之后，照顾好自己与母亲，莫叫孩儿当心。”
元迹清眼眶微湿，忍泪笑道“好，不愧是我元家儿郎，为父永远以你为傲！我与夫人会照顾好自己的，凌云此去你且放心罢。”
……
“少爷！宫里来人了，赐了好些嫁妆，有几女官也往侧院这边过来了，听前院的清栩姐姐说，来的几位都是长公主殿下身边的贴身女官。”仁兴的呼唤打断了元松的回忆，他回了回神道“来人，为我更衣。”
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