奉系头领张作霖依靠日本，占踞东北三省，极盛时，编有20个师、11个旅，共35万人。 皖系军阀武力统一政策激起全国人民的公愤，也为直系将领所反对。直皖军阀的权力争夺日益加剧。
自从袁世凯死后，北洋军阀的实权就掌握在以段祺瑞、及当选副总统的冯国璋为首的北洋军阀手中。而继任民国总统的黎元洪，于1917年8月1年，段祺瑞粉碎张勋复辟之后，辞职。
同日，属于直系军阀的副总统冯国璋就任代总统，皖系军阀段祺瑞复任国务总理兼陆军总长，皖系军阀掌握了北京政府的主要权力。
由于直皖军阀各自所代表利益不同，他们之间的权力争夺日益加剧。皖系军阀主张武力统一的政策激起全国人民的公愤，也为直系将领所反对。直系前线军官罢兵反战，直皖两系矛盾公开。而真正引起直皖决裂的***，则是皖系段祺瑞的心腹徐树铮对直系元老陆建章的暗杀。
徐树铮在段祺瑞为国务总理时，就担任国务秘书，后来又任西北边防军（前身为参战军）司令。当时在军阀中属于智谋才情卓绝之人，人称小诸葛。曾经以武力，让已经独立外蒙古重归祖国怀抱，但他更善于暗杀。对于政治斗争的解决方式，他认为最有效，并且极为推崇的便是暗杀。
而陆建章，是警卫军统领兼北京军政执法处处长，他是一位北洋老臣，袁世凯在世的时候深受其器重，袁世凯死后，陆一度又投靠“辫子军”首领张勋。1917年冯国璋代理大总统，陆任将军府炳威将军、高等军事顾问，成为直系军阀的一员。
1918年6月14日， 徐树铮同陆建章在天津郊外军粮城相见。起初徐树铮对陆建章非常客气，陆建章并无防备之心，依然同徐树铮闲谈，可当两人在花园散步的时候，徐树铮竟然开了黑枪，陆建章当场死亡。
消息一出，整个直系军阀内部对皖系军阀的暴虐残酷群情激愤，不满情绪持续高涨，最终升级为双方暗自的武力部署策划，双方都在等待时机准备夺取最后政权。
穆少凌如今供职于直系军阀吴佩孚麾下，虽然暗自还有国民党身份，但从未公开，按党组织内部要求，有意在吴佩孚所属部队中安插，逐渐成为其亲信，为将来国民党的政治权益某出路。
而对于吴佩孚在内的直系军阀，下一步的重要军事争夺地，不能不遗漏了河南，尤其是战略要地的洛阳，他们更为重视。此次，穆少凌就是被特意派来先行侦查洛阳地形，以及军事部署的。
虽然表面上直皖两派并未真正动武，但是实际上早已暗流涌动，各自都在窥探对方的动向。这次，穆少凌他们为了能在完成勘察任务的前提下，又能打入内部，获取更加可靠详尽的军事情报。为此特意装扮成了皖系军人的样子，以至于接待他么的神父和修女都以为他们是皖系军队的。
“唐神父，今天离开的这几个军人是哪里来的？你问过他们姓名了吗？”童卿卿想到早上在楼上看见的熟悉背影心里一直很疑惑，想来想去也没个答案，晚饭时忍不住问道。
“嗯，他们一看就是外地的，虽然也是皖系军装，其他人没说话，我不知道，但是听那个长官的口音像是南方的，对了，他倒是很有礼貌，呵呵，好像叫穆……哦，对了，穆少凌！还说以后有机会再来咱们这里感谢呢。很有意思的人。”唐神父正自顾自的说着，却没在意童卿卿的脸色，越来越差……