哑炮(squib)，是指出生于巫师家庭，却不能使用魔法的人。
哪怕理论上来说，哑炮的后代之中，往往同样会诞生出具有魔法能力的巫师。
但在绝大部分巫师眼里，哑炮就是“巫师出身的麻瓜”。事实上，在魔法世界中，哑炮甚至比起麻瓜还要遭人嫌弃——期望某名巫师的孩子是个哑炮，差不多是最恶毒的诅咒。
魔法部并不会保留哑炮的出生记录，不会去记录哑炮们的生活轨迹。
近千年以来，从来没有任何一名哑炮能够以学生的身份进入魔法学校，哪怕因为父母的原因，他们稍微懂得了一些魔法知识，也没有任何可以参与的机会。
由于魔法社会普遍漠视哑炮的状况，哑炮在魔法界相当于是黑户口一样的特殊存在。
因此，大部分巫师家庭对待哑炮最常见的做法，就是在小时候将他们送进麻瓜学校，然后“建议”他们彻底融入麻瓜社会——再然后，永远不要回来。
要知道，即便是能够接受麻瓜和麻瓜出身者的巫师家庭，也不怎么接受哑炮的存在。
比如，韦斯莱一家就几乎不怎么谈那个在麻瓜世界中当会计师的哑炮亲戚，至于一些纯血统家族在发现家族里出现这种“羞耻”后，更会利用各种“意外”悄悄处理掉。
不过另一方面，相比起单纯的麻瓜而言，哑炮至少勉强也算是半个魔法界的边缘人。
无论是对于英国魔法部、霍格沃茨校董事会、亦或者是学生家长们而言，仁慈的阿不思·邓布利多，为一众流离失所的外国哑炮提供庇护所并不是什么匪夷所思的事情。
魔法部、国际巫师联合会、古老的纯血巫师家族，大多都是喜欢调和的、折中的。
譬如说如果阿不思·邓布利多提议，魔法界的教育要改革，要引入一些哑炮来担任教职员工，那所有人肯定是不允许的。但如果他主张开放霍格沃茨魔法学校，让麻瓜学生和教授进入城堡，他们就会来调和，同意让少数哑炮在学校周围居住，帮忙料理一些琐事了。
事实上，除了出生于魔法家庭，而不是麻瓜家庭之外，哑炮在许多方面也是与麻瓜不同的。
哑炮对魔法世界有所了解，他们能够看到麻瓜看不到的事物，譬如说摄魂怪、幽灵，一部分哑炮甚至还能使用某些可以帮到他们的魔法物品和神奇生物。
只不过，在如今的魔法界之中，证明某个人是否是哑炮的方式目前还是只有一种。
那就是通过卷宗查询一名“哑炮”的父母是否是巫师，从而确定他是否真的属于魔法世界，而非是一名麻瓜——这也是整个“霍格沃茨学院都市计划”最关键的一环，彻底改头换面！
因此，在这批“特殊雇员”第一次录入档案的时候，一定要做到无懈可击。
而比较幸运的一点是，由于苏联解体的影响，天命集团想要趁乱在俄罗斯魔法部、乌克兰魔法部的卷宗之中，加入一些“已故巫师”的名字并不是什么复杂的事情。
毕竟在几十年前的那场巫师战争中，神秘失踪或者战死的巫师人数实在太多了。
至于亚瑟·韦斯莱所需要做的，只不过是借着突击检查的机会，找一个合理的理由，让英国魔法部的国际魔法合作司向俄罗斯魔法部发起协助申请，帮忙查询卷宗，核实一下这批出现在霍格沃茨范围内的、来自前苏联魔法界的“哑炮”们的真实身份。
毫无疑问，从此刻开始，他们全都变成了父亲或母亲是巫师的“魔法界中的麻瓜”。
“邓布利多真是一个好人，哑炮——啧，那么部长先生那边怎么说？”
老珀金斯不置可否地摇了摇头，脸上浮现出一抹厌恶，没有继续关于哑炮的话题。
或许，也就只有阿不思·邓布利多这样伟大的好人，才会考虑这些边缘人吧，至少在珀金斯个人看来，哑炮可不是什么让人喜欢的存在——要知道，在禁止滥用麻瓜物品办公室这些年处理过的案件之中，由于哑炮倒卖魔法物品而引发的麻烦实在是太常见了。
“在最开始的时候，部长先生本来打算将他们全部引渡回俄罗斯的……”
（“哦，那是在是太好不过了!”珀金斯小声地嘟囔了一句。）
亚瑟·韦斯莱耸了耸肩膀，话锋一转，有些无奈地说道。
“不过，由于某位即将抵达霍格沃茨的新教授要求，魔法部选择把决定权交给学校，只不过这些‘哑炮’们之后的日常开支，将全部由霍格沃茨和新教授自行承担。”
“嗯？即将抵达的……新教授？在这个时候？”
老珀金斯抬起眼帘扫了一眼桌面上的日历，有些错愕的说道。
“如果我没记错的话，亚瑟，霍格沃茨现在不应该已经开学了吗？况且今天的报纸上也已经刊登了两位新增学科的教授名字，总不至于还有一名‘哑炮’可以登上讲台吧？”
“不是，听说是一名，唔，曾经非常出名的巫师。”
韦斯莱先生摇着头，左手轻轻抚摸着衣兜中那枚棱角分明的徽章，轻声说道。
“至于学科，也不是什么全新的学科，那也是霍格沃茨曾经的十三门选修课之一，只不过后来因为种种原因被迫关闭了而已，不出意外的话，最迟下周应该就能知道了吧。这位新教授应该是打算在霍格沃茨之中招收一名弟子，以便让自身的知识能流传下去。”
“至于更多的一些事情……”
看了眼脸上满是好奇神色的珀金斯，亚瑟·韦斯莱一本正经地摇了摇头。
“抱歉，珀金斯。福吉先生和邓布利多教授特别叮嘱过，这暂时是‘绝密情报’，要等到一切事情确定下来之后，魔法部与霍格沃茨才会一起向外进行公布。”
“噢，亚瑟……你知道我口风很严的，拜托了，告诉我吧……”
“这真的不行，不过我可以给你一个小小的提示。”
亚瑟·韦斯莱竖起手指，看了眼周围，神神秘秘地小声说道。
“我听说，这次来霍格沃茨任教的那名新教授，是一个名字出现在邓布利多教授巧克力蛙卡牌上的巫师。就是这样了，别逼我犯错，珀金斯，你知道部里的规矩。”
“名字出现在邓布利多的卡牌上？”
珀金斯皱起眉头思索了一下，眼里闪过一丝震惊。
“等等！难道是……盖勒特·格林德沃？黑魔王打算在霍格沃茨寻找传承者？！”
“当然不是！你在想些什么！珀金斯你可以去《唱唱反调》投稿了！”
亚瑟·韦斯莱吓得一口水猛地喷了出来，剧烈咳嗽了一下，颇为无奈地说道。