肖张撑着一叶小舟，穿着细毛皮衣，带着火炉，湖面上冰花一片弥漫，天与云与山与水，浑然一体，白茫茫一片。
湖上的影子，只有一道长堤的痕迹，一点湖心亭的轮廓，和他的一叶小舟。他登上了亭，白鸥栖落水滨，世间一切险恶的岔路都被大雪覆盖了。
肖张无路可走，不是在湖心亭，就是在湖上飘。在湖面上遇见了鬼打墙。
事情还要从几天前说起。
这一次陛下急召，派遣了一名天使，一名官员。
然而剑城四周大雪封山，能用来赶路的山路的确不多，有些地方甚至被积雪堵塞，须得不停绕路。很快就脱离了有人的区域，地方县令也不能再派人护送。
凉州地处偏远，紧临着好几个国家，除了剑城，附近有好几个城池都临着他国，路上有商队常走，什么人都有。肖张和官员太监绕路至此，人生地不熟，就暂时和一个商队结盟，付给对方一些银两，请对方带自己出去。
这钱是由太监暂出的，肖张和官员都没钱，太监鄙视地看着他俩，两人反倒是生出了一点儿惺惺相惜。
这年头同样贫穷的也不多见。
官员自称叫做沈南槿，是尚书省的右丞。
尚书省掌管秘记奉章、奏报正事、选举人才、赏罚百官及将皇帝诏示宣告内外、出纳皇命。由尚书令、左右仆射、列曹尚书、左右丞官员组成，沈南槿年纪轻轻爬到这个位置上，可比肖张霍长歌强多了。
肖张无不心酸的想，我穷是真的，你穷就是抠。
他们途经丹伯尔，在地方驿站上休息一天，便和一个来自各地异族人组成的商队一起行动。
肖张看着他们留胡子长度以及衰老程度，把五个人在心底取了从1~5的绰号，值得一提的是，老大其实是年纪最小的那一个，今年只有二十三，但大胡子的长度已经及腰。
其中老二和老四是这支商队的头领，老五长相最年轻是汉族人的长相，颇为儒雅。
他自称是捐客，跟这个商队合作过两次，属于外编人员。
肖张趁着大家在路上休息，私底下跟二人说：“你们小心些，这个人不简单，我觉得他更像是掮客。”
沈南槿不解：“有什么区别？”
“捐客与掮客虽然都是扮演中间人，从中收取僱金。但捐客是正常从业人员，收取正当合理的僱金，而掮客则更带有半地下，非法的行为在里面，具有投机性，从事的领域也多为非法的。”肖张说：“两国交界处，大过年的大雪封山的时候，跟着商队上路，除了我这种没法子的，就是图赚钱的。”
沈南槿假装没听出他在抱怨，“他空着手，到底做什么赚钱。”
肖张也不知道。
天使说：“这穷乡僻壤太荒凉了能赚什么钱。”
他在宫里头颇得信任，收了两个干儿子，日子过得不错，偏偏四十来岁跑到这地方遭罪，陛下的命令没法抗拒，只能越看肖张越不顺眼。
肖张：“说不得里面有雪女的宝藏。”
两人都觉得不着调，没搭话，实际上也是体力渐渐不济，无法言语。
漫天雪花，令人举步维艰，偏偏有狂风兴起，寒意侵袭，前方已经渐渐没路，能看见一片茫茫大雪，只有有经验的领路人才能辨别方位。
马儿已经被抛弃，货物全都被人背在身上。
沈南槿：“那是什么？”
老四道：“是冰塔林。”
冰塔林像一把把刀戟直刺苍穹，在阳光的照射下，不白而绿、绿雪万仞，仿佛一块块巨大的翡翠碧玉镶嵌在怪石嶙峋之间。
大自然的鬼斧神工让人震撼。