关于指南针：《韩非子?有度篇》里有“先王立司南以端朝夕”的记载，端朝夕就是正四方的意思；其所指的司南大概是用天然磁石制成的，外观像勺，圆底，置于平滑的刻有方位的“地盘”之上，其勺柄能指南的一种磁体指向仪器，即如王充所记述的“司南之勺，投之于地，其柢指南”。
从司南的出现到指南针的发明，经历了一个漫长的演进过程。指南针究竟何时问世，现在尚无确切说法。唐末五代的一些文献中已有关于指南针的记载，如《管氏地理指南》[注释]、《九天玄女青囊海角经》等已提到“（磁）针”、“正针”、“缝针”等，极有可能是指罗盘上的指南针。不过，目前发现的关于指南针的最早明确记载，是北宋时期的《武经总要》、《梦溪笔谈》、《本草衍义》等文献中的有关记述。
在《武经总要》中载有制作指南鱼的方法：“用薄铁叶剪裁，长二寸，阔五分，首尾锐如鱼形，置炭火中烧之，候通赤，以铁钤鱼首出火，以尾正对子位，蘸水盆中，没尾数分则止，以密器收之。”不过用此种方法所得的磁性仍较弱，其实用价值还不大。
在《梦溪笔谈》中记述了另一种人工磁化的方法：“方家以磁石磨针锋，则能指南。”用现代科学知识分析这一方法，可知它是一种利用天然磁石的磁场作用，使钢针内部磁畴的排列规则化，从而让钢针显示出磁性的方法。它既简便又有效，为具有实用价值的磁体指向仪器的出现，创造了重要的技术条件。
除了对人工磁化方法的探索外，宋代还在磁针的装置方法上进行实验和比较。沈括在《梦溪笔谈》中提到了“水浮”、置指爪、置碗唇以及“缕悬”四种装置方式。水浮法在两宋时期应用较多，曾公亮等所述指南鱼采用的也是水浮法。此法简便，但正如沈括所指出的“水浮多荡摇”，是它的重大缺点。对于二、三两法，沈括指出了他们的长处是“运转尤速”，短处是“坚滑易坠”。沈括比较推崇的是第四种方法，认为“其法取新纩中独茧缕，以芥子许蜡缀于针腰，无风处悬之，则针常指南”。这确实是一种较好的装置方法。除此之外，南宋陈元靓在《事林广记》中还介绍了一种当时流行的指南龟的装置新法：将一块天然磁石安装在木刻的指南龟腹内，在木龟腹下挖一光滑的小穴，对准了放在顶端尖滑的竹钉子上。因支点处摩擦阻力很小，木龟便可自由转动以指南。这就是后来出现的旱罗盘的先声。（《两宋文化史》）
第一百二十七章
不等狄青将极大的心理落差消化完，他从前知州陆辞处收到一个大递件儿的消息，就以迅雷不及掩耳之势地传遍了整个学舍。
连宿在此处的夫子们，都被这不小的动静惊动了。
他们一边努力回想狄青平日的表现，一边忍不住怀疑起自己是否太过粗心大意，才忽略了这么一位叫三元及第的陆知州极其看重的天纵英才。
怀着相似的微妙心思，他们纷纷披了外衣起身，聚到狄青这来看情况。
居然是套簇新的《左氏春秋》，拿在手里只消粗略翻看几页，就能轻易瞧出是用上好的纸张和墨所雕印的，价值定然不匪。
夫子们不禁感慨，再看向好似已经乐傻了、呆呆坐在床边没有反应的狄青，语重心长道：“陆谕德的殷切期许，你可切莫辜负了。”
狄青老老实实地点点头。
见他这副老实巴交的模样，他们忍不住又叮嘱几句，才驱散来凑热闹的其他学子，叫狄青安置了。
等人走干净了，狄青便将房门重新关上，把陆辞那封薄薄的信给取了出来，郑重地放在枕头边上，再将《左氏春秋》给小心放在衣箱里，用柔软的布料妥善包好。
点灯读太费蜡了，而且如若一不小心，扯坏了某张书页，那他不得心疼死。
索性明日天光亮了，再拿出来读。
狄青这么想着，就心安理得地先把那本只一看就叫他感到头皮发麻的《左氏春秋》给先放到了一边，然后难耐激动地将信拆了，就着从窗口撒入的明亮月光，认真地读起信来。
在信里，陆辞先说了自己在京城刚购置了新的宅子，旧的住处会托给牙人售出，让狄青日后赴京赶考寻他暂住时，莫要找错了地方；再是表示自己述职一切顺利，唯一的学生，也就是当今的太子殿下，虽较狄青还年幼两岁，却极其聪颖刻苦；最后简单地表示了对狄青的期许，希望他能勤学不缀，早日来汴京同自己相见。
短短一封信，狄青却是读得心情跌宕起伏，百转千折：惊讶，皱眉，抿唇，隐忍，再到头痛，以及最后的惊喜和期待。
他贪婪地将信反复读了好几次，尤其那句叫他怦然心动、呵呵傻笑的‘盼汝早来京，与我重相会’，更是看了好多遍。
直到倒背如流了，他才缓缓把信放下，一脸严肃地收到屉里。
他一定要好好念书，争取早日去京城寻陆郎君！
因怀着对未来的美好期许和憧憬，狄青真正躺到床上后，没过多久，就陷入了好梦之中。
他有所不知的是，受了陆辞的‘进京赶考时与我同住’之邀的，可不止他一人。
而还有初战不利，正被诸位夫子亲自押着在密州苦读、准备来年再战考场的钟元和易庶，以及届时要进京来督促他们不得散漫的李夫子。
——而根本不可能是他美梦中所幻想的二人共处一室。
正挑灯夜战的陆辞，如有所感地打了个喷嚏。
随侍一边的健仆顿时一阵紧张，下意识地就拨了拨炭盆，叫火烧得更旺一些，又将挂在门边的大衣拿来，犹豫着是否该给陆辞披上。
陆辞摆了摆手：“不必。你先下去吧。”
屋里被炭火烤得很是暖和，除了这个来得莫名其妙的喷嚏外，他甚至都快要冒汗了。
健仆将杯中茶水加满后，便恭恭敬敬地退下了。
对这几个五大三粗的汉子近来堪比争宠、一个赛一个的细心体贴的行径，陆辞不禁无奈地笑了笑。
他们与陆辞所签的契约并不算长，不过三年而已，而追随这么一位出手大发、温和善良、体恤下人，自身还前途无量的主人的好处，他们既尝到了，就更不愿意失去。
但说到底，他们除了力气大些，体格瞧着壮实些，较能唬人外，并没有什么特别之处的。
健仆们皆有着自知之明——若说这宅子里有谁是郎主不愿意离了的话，那恐怕手艺日益精进的厨子。
因此，尽管离契约到期还有将近一年的功夫，他们就已卯足了劲儿，将彼此视做竞争对手，开始在陆辞跟前轮番表现了。
陆辞对缘由虽是心知肚明，但来年究竟计划如何，会否跟所有人续立契约，他并未拿定主意，并不好同他们说些什么宽心话。
毕竟在京里能呆多久，并非是他一人就能说了算的。
陆辞慢悠悠地饮了口热茶，便聚精会神地继续写了起来。
他今晚上已早早地备好了课，现正忙活的，是举荐一事。
——在寇准的提醒下，官家赵恒终于想起了馆阁里的一片狼藉，不论整理、校勘还是纂修方面，都急需大量人手的这一茬来。
于是从各地官员中筛选出合适的，权知馆阁校勘和史馆检讨等职务，粗略估计，起码会有五十多个新出的空缺。
这消息一出，无数选人的心思都活络开了。
甚至连最仇视寇准的那些党派，也一边骂着寇准收买人心，一边‘不计前嫌’地琢磨起，这五十多个位置里，究竟能给自己派系里的人占下多少个。
别看只是馆阁校勘和史馆检讨在馆阁之中，不过最末的第三等，也并无多少实权，但馆职本身的清贵和优越性，历来就在士人心中有着崇高的地位。
莫说是选人们对此趋之若鹜，就连不少京朝官，都忍不住起了心思，想要下手一争。
然而绝大多数选人，却是连被考虑的机会都不曾有过的——一般官员想要担任馆职，须经大臣推荐，才准考试。