“与我交流？”丁勤略微有些意外。那天这人走时，没有半分要与自己交流什么的意思。
“对，与你交流。”他的语气依然很平静，“可能是你希望知道的。”
丁勤想了想，点了点头。“那请前辈稍等我一会儿。”
他走到柜台前，还没有开口，就听掌柜的道，“这，这姚公使的贵客，还有什么吩咐？我们尽量满足。”
丁勤点了点头，“没什么。房我不用了，退了吧。另外，”
他取出些钱来，“这是饭钱，八十八应该够了。”
掌柜的似乎没有料到丁勤还会付钱，一时反应不过来，只是看着柜台上的钱道，“够，够，够……”
直到丁勤和姚远已经出了门，边上的大汉才啪一拍桌子，“你傻啊！姚公使的客人，你还收钱你，你……万一他告个状，你这店都别想开了了你！”
姚远走的方向，正是百凤城。丁勤跟在他后面，一直没有说什么，直到走了快一半儿，姚远自己转过身来道，“我没记错的话，你好像失去记忆了。不知道现在是否有恢复？”
丁勤苦笑着摇摇头，“没有丝毫的恢复迹象。”
姚远道，“原来也听说过关于有人失忆的事情，至于怎么记起来的，每个人都不一样。但是此事急不得。另外，关于烈虎堂的事，”
说到这里，姚远又开始往前走，似乎事情已经并不重要，“我回来后，又了解了一下。他们失踪的人，是一个年龄二十岁左右的女子，所以，这基本上排除了你和失踪者的关系。当然，你和烈虎堂之间，到底有没有关系，这还不一定。”
丁勤自顾自地点了点头。这似乎在自己的预料之中，因为若自己真是来自烈虎堂，估计头脑中在听到这个名字时怎么也能有些印象。
走了一会儿，见姚远没有再说话，丁勤问道，“前辈。刚刚听人们叫你姚公使，而且明显他们对你心存畏惧，不知是何故？”
姚远的语气依然很是平淡，“哦，这个，是这几年的事情。近些年来，各个家族和门派之间，相互的交流和磨擦都在增多，族长和各掌门，以及高层人员，往往没有那么多精力来打点相互之间的关系，而是人们想了一个办法，便是公使制。”
“所谓公使，其实就是一个家族和门派的外交官。每个家族和门派，选出一个或两个专门的人员，负责和其他门派之间的外交工作。每名公使，都有代表一个门派的权利，同时也有直接面见其他门派或家族的高层人员的权利。”
“换句话说，所有公使，都是一个门派或家族之中，掌门或族长的绝对信任人员。在一定的责权范围之内，甚至比高层其他人员还有地位。”
丁勤听着公使这个词，不由自主地想到了另一个词：巡使。他隐约记得有什么四大门派，同样也是选出巡使来决定什么事务，而且巡使同样也具有极高的威望和地位。只是，到底是在哪里，四个门派叫什么，他记不起来了。
“那，从前辈能让黄风门的人都畏惧几分看，你所在的黑莲教，应该也是百凤城的大门派吧？”丁勤说完，又觉得这么问有些唐突，马上又补了一句，“恕我可能口无遮拦，我记不起事情，来的路上能打听到的实在又是很少。”
“无妨。本来这也不是什么秘密事项，只是你没有留心打听而已。在百凤城，目前的几大宗门之中，百凤山庄无疑是第一位，百凤城以它的名字为名也可以看出这一点。第二位，目前有争议。到底是黄风门还是烈虎堂，众说纷纭。这也就是为什么你在黄风门下属的小镇，会有人对你提及烈虎堂如此敌视。”姚远明显想让丁勤多了解些内容，所以就拓展得比较开。
丁勤也是就着话题往深里问，“烈虎堂不是到百凤城的时间不长么？居然能这么快有了排名三甲的实力？”
姚远道，“烈虎堂初来之时，只是一小伙商人。正是因此，他受到了当时排名第三的六福宗的排挤。由于这伙商人极为精明，在商业上发展迅速，更是触动了以经商为主要营生的六福宗的利益，双方终于矛盾积聚到不可调和，爆发了一战。结果，让人出乎预料的是，六福宗大败。”
“本来，事情若是到此为止，可能六福宗也就能继续保持第三大门派的位置。因为这伙商人，本就无意在百凤城开门立宗。因为他们自己也说，对他们来说，经商才是目的。他们以商品居奇为主要特点，往往在一个地方时间长了，商品的新奇性淡了，就会离开，到新的地方去赚钱。可是，六福宗不这么想。”
“六福宗把他们的失败，归结为门中四大护法中有三人不在。当这三人归位之后，六福宗的宗主决定，举全门之力，向烈虎堂在城外驻扎的地域发起全面进攻。结果，他们完全打错的算盘。”