胤礽是在总督府衙门接见的曼纳公爵,比起前一次来朝时的傲慢,这一回因为是有求于人,这曼纳公爵上来就按着清国规矩行三跪九叩大礼,倒是叫陪胤礽一块的胤禔几个惊讶不已,从来这些欧罗巴洲的洋人使臣来朝拜都要在这怎么跪怎么拜上跟他们扯皮半天,这还当真是头一回看到如此痛快的。
胤礽倒是半点不露声色,既然他愿意行大礼便看着他行,等到曼纳公爵跪拜得满头大汗终于是都做完了,才慢慢悠悠地给他免礼赐座。
“曼纳公爵,许久不见了。”
对方一脸讨好的笑容,胤礽又随口与他介绍另一个人,先点胤禔:“这个是我朝直亲王。”
再点胤禟和施世范两个:“这是我朝外务部满汉尚书。”
曼纳公爵很知趣地一一见礼问安,倒是胤禟和施世范俱是又意外又莫名,这外务部是打哪里冒出来的,怎么他们就成了尚书了?
不过胤礽这么说,他们一时也不好多问,也就跟着应了,等到这礼数都做过了,胤礽才又开了口:“曼纳公爵这回特地来朝,不知所为何事?”
对方抹抹汗,当下就直说了:“我代表法兰西国王前来,希望与贵国签下正式的通商合约,代理贵国在西洋的货物买卖,希望皇帝陛下能接受我们的诚意。”
胤礽闻言挑起了眉,却没有当下回答,其实这曼纳公爵不说,他也有这方面的意向,从前四个关口与欧罗巴洲的这些洋人通商,多是小打小闹,没有个定额,零零散散的出货,且受朝廷的诸多规章限制,其实出口总额并不高,卖给哪一国也没个定数,胤礽也确实是想着要与这些国家签订正式约条,把制度章程都给定下来,因而之前就放了风声出去,所以这些外国使臣显然也是听闻了消息,这才找上了门来。
胤礽道:“公爵大人可知道除了你,英格兰、荷兰几国也想与朕谈这事?”
曼纳公爵镇定道:“请皇帝陛下放心,我国信誉一贯比他国强,陛下若是愿意多给我国一些份额,我国国王定当对您感激不尽。”
胤礽却对此颇不以为然:“感激就不必了,只是你说你们信誉比别人强,可朕怎么听说你们最近在欧罗巴战场上节节败退,已经快被打得没了招架还手之力,你们的法属东印度公司也是入不敷出濒临破产,朕还真怕你们会被他们给灭了国,那朕现下把代理权给了你们,到时候不是都白费力气了。”
曼纳公爵闻言,脸色终于是变了,他确实没想到胤礽会对欧罗巴洲的事情也知道得这么清楚,想了想,又硬着头皮道:“这些都只是暂时的,只要陛下肯松口,我们自然会承诺,总不会让陛下您吃亏。”
“你们怎么打朕不关心,但朕最多只能给你这么多的份额,”胤礽说着竖起两根手指:“两成。”
曼纳公爵为难道:“两成是否太少了?我知道陛下正准备派人出使欧罗巴洲,使团当中还有我国的传教士,陛下若是愿意,您的使臣在欧罗巴洲的一应用度都由我国承担,我国国王会热情款待您派来的使臣。”
“张诚他虽然是法兰西人,但这么多年一直拿的是我大清国的俸禄,为我大清国办事,用他来与朕套近乎,公爵大人似乎打错主意了,”胤礽说着,眼见着对方脸色更加难看了一些,却又改了口:“不过看在贵国国王一贯与朕皇父交好的份上,朕可以给你们再提高一成,不能更多了。”
“请陛下再慎重考虑,敝国当真很有诚意与您做这个交易。”曼纳公爵显然还是对这个份额不满意,坚持想要胤礽再提高一些。
“三成还不够?再提高一些?你们吞得下这么多吗?”胤礽的语气里已经带上了嘲讽之意。
“请陛下考虑。”曼纳公爵却执拗地坚持着。
“再提高一些倒也行,只不过朕把高份额的代理权给你们,你们能给朕什么好处?”胤礽也不与他兜圈子了,直接问道。
“两国通商,本是互惠互利之事……”
“可似乎现下是你们比较着急,”胤礽打断他的话,却没有揭穿他们是急需银子招兵买马补充军需扭转颓势的势态,只道:“朕不与你们合作,还有英格兰、荷兰和其他那些国家排着队的等着从朕这里捞好处。”
“不知陛下想要什么?”曼纳公爵也是聪明人,一听胤礽这话的意思就猜到他必定早就想好了要从他们身上得到东西,既然要谈,干脆也就都摊开了开诚布公地谈。
胤礽笑了:“公爵大人倒也是个爽快人,朕听闻你们有不少海外殖民地,只要割个一两块地方给朕,朕就再给你们多加三成甚至把南洋那边的贸易代理权也给你们也成。”
胤礽的话让曼纳公爵大惊失色,愣是失态得半响没说出话来,一直旁听着的胤禔终于是忍不住低声问胤礽:“你不是对向外扩张没兴趣吗?这是要做什么?”
“那也未必。”胤礽言简意赅道。
要费时费力的事情他不乐意去做,但送上门的好处,不捞才是傻的。
俩人说的话那曼纳公爵自然是听不懂的,脸却是彻底沉了下去。
“陛下的条件……怒我不能答应。”
曼纳公爵咬牙切齿,他们费尽心思地抢西班牙王位弄到如今想抽身都不能,为的就是吞并西班牙那大片大片的海外殖民地,如今却要他们拿这个来跟清国换取贸易代理权从而筹得军费,这不是得不偿失嘛,清国皇帝这摆明了是趁火打劫,这么屈辱的条件说什么他也不能答应。
“那倒是无所谓,你们不愿意就算了,”胤礽道:“不过这个条件倒是一直有效,你可以回去跟贵国国王商量商量,若是他日你们又有兴趣了,再来找朕,也可以。”
“那陛下方才说的给我们三成的份额,可还算数?”