这幅画他做了整整两年，直到今日才显出真正的神韵。
而明日，便是太平的生辰。
薛绍在偏殿里画了整整一夜，直到第二天晨曦初起，才堪堪停住了笔锋。太平已经上朝去了，大约是去处置琅琊王那件事情了。这件事情他隐约听太平说起过一些，但却并不十分详细。他猜想着，或许是因为兄长薛顗也被牵涉进去的缘故。
但愿这一回，她莫要再卷进任何风波里，也莫要再愁容不展了。
他重重地叹息一声，起身到外间去洗漱，然后陪同太平一起上朝。等到下朝之后，太平被女皇叫过去商议密事，他便独自一人慢慢地走回东宫。
“绍弟。”身后有人唤他。
薛绍有些惊讶地回过头，发现来人是他的长兄薛顗。
薛顗自从前些年外放为济州刺史之后，已经有数年不曾来过长安城了。这次他回到长安，一是吏部忽然让他回京述职，二是想要同这位幼弟好生聚一聚。这些年他们兄弟聚少离多，实在是……
“我有一些话，想要单独对你言说。”
薛顗站在烈日底下，一字一字地将那番话说出口来。薛绍站在三丈开外的地方，有些惊讶地望着兄长，神情微微地有些不解。然后他上前两步，温声说道：“大哥随我到东宫去罢。”
薛绍停顿片刻，又说道：“公主将东宫六率的符契交到了我的手里。如今在这长安城中，再没有比东宫更适合说话的地方了。大哥若是不信……唔，大哥应该是相信的罢？”
最后那半截话，薛绍显得有些底气不足。
薛顗笑了，上前拍拍薛绍的肩膀，和蔼地说道：“大哥信你。”
他停了一停，又说道：“但是我万万没有想到，公主居然会这般……信任你。”
薛绍薛顗顶着烈日，慢慢地朝东宫走去。薛绍见兄长神色如常，便大致同他说了一些长安城中的近况。包括前些年薛顗外放、薛绍搬到公主府里以后，侯府便渐渐地有些败落了，而且有不少人试图从中探听一些消息。那处地方临近东市，实在是有些鱼龙混杂。
薛顗静静地听薛绍说，偶尔点评上一两句，却并没有过多地说些什么。薛绍回到东宫之后，便传唤了一队亲卫在外间守着，然后转过身来看着薛顗，笑问道：“大哥有什么话想要对我说？”
薛顗一动不动地看了薛绍很久，最终有些犹豫地问道：“你是不是……爱上她了。”
薛绍目光黯了黯，有些不悦地问道：“大哥何出此言？她是我的妻子。”
“但她是大唐的公主，她想要做大唐的储君，以女子之身登临帝位！”薛顗紧紧地盯着薛绍，试图从幼弟的神情里瞧出一些不悦或是不满的情绪。但是薛绍仅仅有了片刻的愣怔，似乎是在疑惑兄长的这番言辞，却没有半点不满的情绪。薛顗紧紧地盯着自己的幼弟，咬牙说道：“她以女子之身登临帝位，你可曾考虑过自己的处境？可曾考虑过族人的处境？薛绍，太平公主她是在引火，随时可能焚烧到自己身上！她、是、大、唐、的、公、主！”
薛绍目光黯淡了一些，没有说话。
“我不是在以兄长的身份在对你说话，我是在以人臣的身份在对你说——薛绍，大明宫中的那位陛下试图要改唐为周，你知道么？她试图要杀掉李姓宗室，你知道么？她——”
“我知道。”薛绍低低地说道。
“从一开始，公主就在劝阻陛下，试图消解陛下与李唐宗室的矛盾。陛下登基的头两个月，每一个见到我的人都在对我说，希望我早些把公主请回来，因为唯有公主才能劝得住她。这些日子公主已经开始动手，将武姓的勋贵一个个推到清闲的职位上，然后慢慢地闲置。
你所担忧的事情，我也曾经担忧过，也曾经想要劝服公主。但是后来，我却被公主劝服了。我看着她替大唐开疆拓土，看着她逐步收拢民心，看着她一点点地去化解那些纷争……
我前两年在族中押过一封契文，一旦太平公主她……她因为谋逆罪而被处决，我便会在前一日被‘驱逐出宗’。”
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