('
克里斯下意识抓紧了塞缪尔的手臂。人鱼察觉到青年的紧张，安抚性地低咆了几声，用手没什么轻重地摸他的头发。
克里斯抗拒海洋。对水的恐惧从他少年时就深深印下，伴随着浓重的死亡阴影。他如何能忘记？铺天盖地，令人无法呼吸的暴雨。滔天巨浪从闪电中掀起，将船像是可笑的玩具一样颠簸在浪尖，再狠狠劈碎。冰凉的海水疯狂压入他的肺叶，一浪又一浪重重当头拍下。
不，他不想死......少年绝望地在起伏间呛咳，挣扎呼吸间肺叶剧痛，而黑暗如同他不可抗拒的死亡一样从天空压下。
青年甩了甩头，似乎是下意识想要回避这些回忆。无数个夜晚中他猝然从睡梦中惊醒，而死亡的阴影缠绕着他，将他拖往窒息的深海里；痛苦的深渊之中，尖叫声和凄惨呼喊回荡盘旋。
“别，”他小声说，“我不想下水。”
他抱塞缪尔很紧。这种不太符合他一贯作风的瑟缩让人鱼立刻意识到了什么，于是极力地不断安抚他。
“别怕...＂塞缪尔也小声说，“不要怕......没有鲨鱼。“他不断低头吻青年不安微抖的耳鳍，告诉他，周围没有敌人，海水的温度也很舒适。克里斯的情绪始终不太好，人鱼不再勉强他，独自下水狩猎后很快就回来了，还给爱人带来小礼物哄他开心。
月亮很圆。当晚克里斯靠在塞缪尔的臂弯里，两人一起看天上的月亮。他们在一起的时间总是聚少离多，无论是四年前的暗流汹涌，还是重逢后的危机四伏，这样的平静都是很难得的。
但克里斯的心并不能完全放下来。他的直觉告诉他，他们的平静并不会持续很久。有一个疑影一直在他头上盘旋，像是暗处看不清的某个人影，一直在看着他们。卡尔的尸体已经沉入海底，那艘罪恶的船在某处的海底等待腐烂，但这场谋划绝对不是他一个人的手笔......他们不能再等了。再多等一秒都是处于被动，暗处的威胁只会越来越危险。
但是要从何处入手？青年皱眉。他不能上岸了。他已经不再是人类...这个事实再次击中了他。这一切的发展都完全超出了他的预料，而青年短暂地感受到了一些无所适从；他不再属于陆地，但也不能属于大海。
塞缪尔显然察觉到了克里斯的心不在焉。他蹭蹭对方，又发出一声小叫。克里斯出了一口气，有点疲倦地把头埋在人鱼怀里。塞缪尔搂着他轻轻摇晃，不断‘呼呼’呼噜着，低头舔吻他。
人鱼小声叫着他的名字。克里斯喜欢他叫自己，当塞缪尔用低低的声音叫他‘兰瑟’的时候，青年的手指会微微蜷缩起来一些。人鱼的发音系统与人类不同，塞缪尔时不时会在生涩的人类语言中夹杂一些低哑晦涩的人鱼语言，唤他‘需要被照顾的吾爱’。
克里斯在人鱼强壮的肩头动了动，找了一个更舒适的位置。塞缪尔抚摸着他的背脊，在他耳边迷恋地亲吻。
“别离开我，”青年轻轻说，“你不会离开我的，对吗？”
人鱼对他做出了很多个保证。他们是不会说谎的种族，就连死亡也不能将他们从伴侣分离。很快塞缪尔开始用自己的身体安慰他，一直到青年精疲力尽但又十分心安地在他怀里沉沉睡去。
新的危险在天幕还未彻亮之前，就已来临。克里斯和塞缪尔都从浅眠中醒了过来；早在第一条年轻的红尾人鱼越过领地线时，他们就有所察觉。这里不是塞缪尔的领海，但他比原来的领主要强大得多，哪怕是划了一块地方当作临时休息的地方，对方也不能把他怎么样；更何况，塞缪尔和克里斯并没有要占有这片海域的意思。
与一些其他人鱼不同，红尾人鱼的习性并不是独居。它们群居在一片广阔的领海中，有一个共同的头领，随着季节而不断迁徙，只剩下小部分年轻的群落留守在领海资源最丰富的地方。现在，主人鱼群并不在他们所在的海域里，一切本不该有任何问题。
十多条年轻的红尾人鱼在洞穴外咆哮挑衅着。塞谬尔用蹼爪捂住克里斯的耳鳍，不想让他新生期过于敏感的耳朵难受。黑鳞人鱼面色阴森，獠牙露出唇外，显然被激怒不轻，满脑子都只想把那些不知天高地厚的红尾们撕碎...撕得粉碎。
克里斯留在了巢穴里。塞缪尔不愿让他出去；青年还没有自保的能力，即使他有，塞缪尔也只想把他好好地藏起来。等到黑鳞人鱼出现在洞穴/口时，高低不一的粗重吼声立刻从海中嘈杂传来，一直传到洞穴深处。
因为紧张，克里斯的呼吸变重了些。他很快听见鱼尾翻腾的声音，浪花激烈四溅，野兽般的嘶吼声不绝于耳。厮斗发生得很快；就在黑鳞人鱼迎着挑衅而发出一声长长的暴怒吼声之时，一条红尾的人鱼立刻扑了上来。天性中的争斗欲正鼓舞着他们，而第一个打败这条黑尾人鱼的年轻红尾，自然会登上首领的宝座。
厮杀还未开始就已经结束。被野蛮撕开的尸体砸落入海中，溅起巨大的血花。四片完全展开的锋利尾叶反射出寒光，黑鳞鱼尾翻涌于血水之中，人鱼上身肌肉狰狞，银色的长发
', ' ')('如瀑布般泻下，如同煞神。
另外一条扑上来的红尾人鱼背鳍竖起来了。可怕的厮斗声再次响了起来，骤然夹杂骨骼断裂，皮肉被猛地撕开的声音－－黑鳞人鱼直接暴戾剖开了对方的脑袋。接着，他剖开了另外一条上来送死的人鱼胸膛。
一颗‘扑’‘扑’还在跳动的鲜红心脏被黑鳞人鱼直接用手野蛮地挖了出来；红尾的胸骨以一种诡异的角度被齐整破断，折角锋利，一边在垂死中痉挛着，一边不住往外喷血。然而就在此时，一声难以形容的刺耳声音骤然在克里斯脑海中响起，让他不得不猝然弯腰下去，才能咬牙挺过那一阵痛苦的黑色眩晕。
视线晃动之间，血光幻影如烟雾一般重现。克里斯看到一个面孔坚毅的青年。一种无法形容的表情出现在他的面孔上，让他看上去如同一个面露痛苦的复仇之神。他冷淡的蓝色双眼中倒影出一个人像，正不可置信而痛苦地看着他......那是一条人鱼。他看他的眼神能让任何人心碎，但惟独不是他的；血顺着锋利的银剑往下滴落，直直刺入爱人毫不设防的胸膛。
“你欠我的。”克里斯听见对方涩声咬牙，痛声恨道：“该还给我。”
他手上猛一用力。
黑色眩晕在下一刻散去，克里斯急促喘息着。红色海水上，残缺的尸体静静漂浮着，半个被扯烂的手臂，血淋淋的鱼尾肉块，又或者是被扯断的头颅在沉沉浮浮。有人正浑身是血无助地紧紧抱着他，胡乱摸索他方才失去知觉的脸颊，把脸凑过来贴着，发出无比焦心的低哑叫声。
方才那一刻的幻觉中，人鱼的胸中鲜血猛地溅到克里斯脸颊上的感觉，现在甚至还未消失。
这不是克里斯第一次看见这些幽影一样的东西。在他的梦里，这些幽影时有时无，与真实世界并无什么差别，而他透过一层薄雾旁观。
但这一次克里斯开始发烧。人鱼非常担心；他非常，非常地担心。这一次的发烧与发情期的情热完全不同，像海上的风暴一样来势汹汹，第二天傍晚的时候青年已经神智不清地呓语起来了。塞缪尔试图把他抱到水里，让冰凉的海水帮助他来降温，用湿漉漉的手爪擦拭他滚烫的前额。克里斯时而昏迷，时而微微有些神智，有时他会突然惊醒发现自己处于海水中，几乎痉挛般猛地抓紧人鱼的腰背。
“呜...嘘嘘......＂塞缪尔低低安抚他。他的臂膀健壮而有力，暗青色的血管隐藏在苍白皮肤下，黑色鳞片闪出幽幽暗光。青年的呼吸不太稳，肋骨下的几道狭长鳃盖也开始急促一张一合，露出血红的狭长缝隙。细小的水泡从中溢出，克里斯脖颈处的腮裂也不断微微抖动着。他的尾巴正紧紧缠绕着黑鳞人鱼的身体，几乎是贴在了他的身上，微微颤抖。
人鱼不知道发生了什么。他试图给克里斯喂东西吃，但青年什么都吃不下；于是他给克里斯喂自己的血。情况微微好转了一些，但青年仍然没有完全恢复。终于，等到第五天的时候，克里斯终于开始不再发热了。
但随之而来的，是比高热更加危险的东西。只在一个晚上的时间里，红尾的主人鱼群就来到了这片海域。随着人鱼群而来的还有一艘人类的战船，一个年轻的军官站在甲板上，冷淡的蓝色眼睛映出他眼前的海面。有人正在他颈间暧昧厮磨，赤裸胸膛肌肉健壮，银发尽数泻于肩头。
似乎是被对方烦扰到，亚尔林的眼睛眯了起来。健硕的红尾首领察觉到他的不悦，于是开始吻他。
“你想要......＂阿瑞斯在他耳边低哑问他，“你想要。我给你。”
他想要什么，他都会给他弄来。无论是什么......。是同族的性命也好，还是他的性命也好，只要他想要。
年轻的军官冷笑了一声，再没说话了。
亚尔林在更早一些的时候，接到了一封从陆地上送来的信。
“公爵问候您。”送信的人如此道。公爵并不掩饰自己对黑尾人鱼的兴趣，并明确让他暂停手中的任务，优先去寻找黑尾的下落。
年轻的海军上将自有自己的打算。但在此之前，他还得先解决一个问题…一个吵闹且令他颇为烦躁的问题。
“放开我！”
地牢中，愤怒的俘虏正喘着气，试图挣脱绑着自己的绳索。他是一个有着一头金发的少年，大概十七八岁，双眼是罕见的紫蓝色，但另外一只眼睛却被黑色眼罩蒙住了。不仅如此，他还是失去了一只手；原本手的位置被一只铁钩所代替，现在连铁钩也被粗鲁取下，只剩下一节残肢。
少年身上好些淤青红肿，眼眶更是青紫，十分狼狈。但他身上却流露出一种令人心惊，不顾一切的凶猛气质，像一只虽然略显稚嫩但仍危险的小兽。
“安静！”亚尔林不耐烦道，“继续吵，如果你连另外一只眼睛也不想要。”
金发少年仇恨地盯着他。有那么一刻，他似乎是想用自己的眼神把对方杀死。就在亚尔林以为他能安静下来的时候，对方直接一口唾在了他的脸上。
接着，一连串肮脏的骂人话粗野在
', ' ')('狭小牢房里响起。少年剧烈地喘着粗气，眼神仇恨闪烁着，“我要杀了你，”他不断咬牙，“我要杀了你，＊＊......！”
他猛然往前，像一头愤怒的小狮一样试图挣脱绳索和铁链。
亚尔林直接给了他一拳。他有很多愚蠢的部下，只有拳头才能让他们听话。无论是士兵还是俘虏，他都认为暴力能制服一切。然而忍过最初闷声后，对方完全不把疼痛放在眼里似地，猛然怒吼了一声，把铁链挣得‘哐哐’直响。
“懦夫！”少年喘息着粗声咒骂他，用最肮脏最无礼节的语言羞辱他，“＊＊，＊！”他骂他是蛆虫，是懦夫，是只会听从别人命令的玩意儿。这些话语让年轻的军官慢慢捏紧了拳。他的呼吸变粗了些，显然怒火中烧，但仍然在竭力克制自己。
“你需要安静。”军官冷冷道，怒火中烧，“在我的船上，你不是客人。你等待的时间不会很久。等到了地方，我会把你扔下去，和你被绞死的海盗哥哥相聚。”
', ' ')