他想不了，他想不了。他一想就恨不得自己去死，他一想脑子就嗡地炸开。
男人不停地捋着他的脑袋和后背，把孩子抱得很紧，以至于热气都直接喷在对方的脖颈和耳廓。他不停地用软声细语地安慰着，而他嘴里的那份妥协于让步，似乎确实成了克雷登斯唯一的救赎。
“我可以说你们家其他人都不知情，你的母亲和妹妹仍然是安全的，孩子……相信我，我会保护他们。相信我……”
克雷登斯哭得一塌糊涂。可他不得不接受这样的结果。
镇长说得对，虽然被抓捕的只有他的姐姐，可受到控诉的却还有他的母亲和妹妹。她们将是好事者下一个目标，而他必须竭尽全力地避免惨剧的发生。
他救不了姐姐，他目睹着女孩被送到刑场的一幕。
他以为自己承受不起，但他还是承受了。他看着火光冲天，他抱着自己的母亲和弟弟妹妹。他听着歇斯底里的嚎叫，火焰的烟尘几乎把他吞噬。
他不停地告诉自己这是最好的结果，至少能让所有坏事戛然而止。
他们家确实需要保护，每一家人都需要。他姐姐没有接受，所以落得了这样的下场。而他决定按镇长的规矩来，他愿意接受镇长让他走的路。
于是，镇长帮他的母亲和妹妹洗脱了罪名——“邪恶的女人蛊惑了这家人，她所做的恶事又与他人何**？她早就被恶魔吞噬了灵魂，只可怜老妇和孩童，他们对魔鬼一无所知。”
没错，镇长保护了他。虽然没有办法连同他的姐姐一并救下，但男人履行了承诺。
而克雷登斯感激他。
克雷登斯，也得履行承诺。
是感激吗？也许是吧。克雷登斯也分不清楚，无论是现实的他，还是梦里的他。
他也不确定这份感激从一开始的等价交换什么时候变成了心之所向，也不确定为什么他会依赖上一个明知只是利用和使用他，却绝对不会给他真情实感的男人。
或许是那些温柔的谎言蛊惑了他，又或许是从小没有父亲的不安让他寻求寄托的港湾。
他去了一次，去了两次，去了三次。嘴里说出的话从感激到倾诉，再从倾诉到对未来的徜徉。
镇长并不是外人看上去的那么冷漠，他是一个很好的倾听者，他总能用肢体或语言给克雷登斯安慰。
这个缺乏父亲的孩子随同母亲来到异乡，似乎第一次找到了可以存放信任的地方。镇长也坦然地接受了这份信任，并将之慢慢地放大拓展。
当然，他的手也从克雷登斯的肩膀，到了他的后背，到了他的腰，然后再到了其他的地方。
克雷登斯去了很多次，他们见面的地点也越加地变换。为了不让人察觉，又从家里过到了镇口的旅馆，再过到了人迹罕至的小树林，过到了村里唯一一条美丽的小河边。