十八世纪, 巴黎爆发了严重的瘟疫,地上公墓无力埋葬如山的尸体。
而巴黎地下的废弃采石场占地面积颇广,分布于几个大区, 四通八达的地下矿道也能方便运尸。
执政者决定将几百万的尸体转移到地下,由教士们负责安葬六七百万具尸体。
当夜幕降临, 一串串昏暗的灯火就会亮起。
成群结队的人背着白骨, 每一队分配一位牧师, 念着祈祷词从巴黎的一头来到另一头,从地上走入地下。
直到十九世纪初,从改建地下藏尸洞到将所有尸骨叠放安葬,历经数十年终于完工。
周三, 太阳升起。
宾利迷茫地看向摇摇欲坠的指示牌。
眼前,是一扇生锈的大铁门,铁门被重重铁链缠绕紧锁着。
‘咔咔——’
歇洛克手持油壶与小铁片,捣鼓了三五下,只听‘嗒’的声响锁开了。他卸下沉重的锁链,铁门被缓缓拉开。
门后露出一片漆黑,冷风夹着阴湿与腐腥味从黑洞里窜出。宛如怪兽之嘴,将会吞噬一切进入的活物。
“哦, 达西。”
宾利举着煤油灯,盯着黑黝黝的怪兽大嘴。不知怎么进行到这一步的,他为什么会来到地下万尸洞的某一入口。
他下意识向同来的达西发问,“我们真的要亲身上阵?这样说可能不太好, 为了布朗基值得吗?”
达西深呼吸,宾利还敢问!
是谁将他叫来巴黎, 是谁在电报里说出事了, 是谁想要找到失踪的布朗基?
时间倒退十几小时。
凯尔西从古罗马浴池遗迹里找到一块铭牌。
根据曾经对地下公墓的了解, 她大致判断印刻着「fdt.5______」的金属牌,来自地下万尸洞的某一处。
后世,巴黎地下尸洞的某些路段被开发成了景点。如有幸走过,真像在从亡灵世界里穿行一遭。
由于最初入葬时的条件局限,泛滥的尸骨没有记录具体身份,仅有粗略的死亡年份。
皑皑白骨堆砌成了骨墙,头骨与头骨并排,腿骨与腿骨累叠。
如在转角处不小心踢到了一块碎石,很可能不是石头,而是某个死者的脚指骨。
如今的万尸洞远比后世可怕。
没有全面清理与改造的甬道,没有为旅游观光重新规划的清晰路线。生锈的铁门封印了一处处通往亡灵世界的入口。
凯尔西辗转找上教会,希望能从记录中查到地下尸洞的布局图。
可惜,从十九世纪初至今的六十多年,巴黎历经多次政变与战乱,教会没能保存完整资料。
仅有一份路线草图,指出「fdt.5______」的大致区域,它在巴黎十四区的地下。
既然铭牌在地面被发现,必定有人事先深入其中。
从诡异的杀兔宗教仪式来看,万尸洞聚集着浓郁的死亡力量。杀兔人与站街人x出没于十三区的古罗马浴池遗迹,也同样可能出没于十四区的藏尸洞。
因此,要找失踪的布朗基,不得不闯一闯亡灵世界。
当凯尔西提出邀请,比起m教授提供的名单,歇洛克毫不犹豫地选择先去藏尸洞。
他的理由非常简单,m教授列出的已发掘遗迹容易核查,而不排除故布疑阵转移注意力的可能。
这种情况下,勘察地下尸窟更为紧迫且重要。
或许,歇洛克还有一个理由。
他不能让凯尔西独自深入错综复杂的亡灵世界。哪怕凯尔西不可能因他缺席,就傻傻地不找其他队友,真的一个人独自下地。
还会有谁主动想闯地下尸洞?
宾利想要找布朗基,在听了凯尔西的一番分析后,脑子一热自告奋勇了。
凯尔西不拒绝多些帮手,但事先言明,一起下去的务必要牢靠。
她并不放心宾利临时请的帮工,如果宾利还要找其他人陪同,一定请谨慎选择。
就这样,达西出现在地洞入口处。
此时此刻,他本该在伦敦参加舞会。尽管他对社交聚会兴趣不大,但绝对不代表对埋骨尸洞感兴趣。
然而,事出有因。
布朗基与宾利在生意上合作密切。两人一起来巴黎,前者失踪了,后者已调查失踪案,半途而废并不是好品质。
达西既然来了帮一把手,他就不会临阵退缩。
晨光洒落。
达西看向犹豫不定的宾利,“查尔斯,你确定不下去?在场四人,与布朗基有直接关联的人,有且仅有你一人。”
换句话说,宾利怎么能让无关者为他冒险,而一个人贪生怕死地留在地上?那绝不是真正的绅士所为。
宾利抿了抿唇,深吸了一口气,抛下了迟来的恐惧。
“我当然不会打退堂鼓,一定会以最大的努力寻找布朗基。”
“其实,知难而退也未尝不好。”
凯尔西复查了一遍装备,平静地泼了一盆冷水,“下去是存在风险的。迷路事小,塌……”
“杰瑞。”
歇洛克及时出声,本着安全第一的原则,今天他们能少说话就别说。“你要相信,我们一定能有所收获,之后安然无恙地出来。”
凯尔西立马十分配合地闭嘴。
当然不是歇洛克说什么,她就乖乖听话,只是很有自知之明地不想召唤来神秘力量。
达西的目光在两人身上扫视一圈。