据说端木家不只包下这一间客栈，同样规模的还有另外两家，可见此番来北界的人着实不少。这还是在京城知晓动静之后的境况，若是在从前，只怕这北界的大年，比京城还要热闹吧！那些在京官员，即便是有资格进宫参加大年宫宴的，也会另派家里人前往这北界，端木一家每年这个时候的油水可是没少捞。
随着这些官员一个个亮出身份，本以为能将那大胡子给镇住，却没想到反而换了人家一声冷哼——“哼！芝麻绿豆大的官儿，还真拿自己当回事儿了？你们一个个的也不想想，到北界来是干什么来的？要不是存着巴结我们大都统之心，你们大老远的不在家里过年，跑这儿来干什么？来都来了，就别装蒜，北界不吃你们那一套！”
凤羽珩耸肩而笑，人家说得对啊！都到北界来了，就是对自己的现状不满意，想要借此机会跟端木家套上点儿关系，以便能在仕途之上再上一层楼。都当了婊。子还立什么牌坊。
一时间，家家户户都住了口，再不说话。可那大胡子的话却还没完，就听他“唰”地一声把手中长刀收回鞘里，说出一番令所有人都为之震惊的话来——“有个事儿，在大都统寿宴之前，本将来与你们说一说。还都不知道吧？包括关州、松州以及江州在内的北界三省，在数月前已经宣告脱离大顺管辖，如今，咱们是千周国的南三省。”
“什么？”所有人都听傻了眼，大顺的北界三省变成了千周的南界三省？这是什么时候的事？
“不可能！”有人提出疑义，“若是北界投了千周，大顺必会出兵镇压，绝不可能让北界如此轻易的就叛出国门。”
“对！”又有人道：“这么大的事，朝廷怎么可能不下告示？我们连听都没听说过，这事儿一定是假的！你们编出这么个谎言来，究竟是有何目的？”
凤羽珩靠在门上，双臂环胸，好像一个看客一般看着眼前这一出闹剧。北界不打自招，显然是不打算再继续假装下去，而他们将时机选在这个时候，刚刚好就在这家客栈的最后一间客房被入住之后。端木安国的寿宴就在明日，到目前为止，该来的，已经都来了。
“我骗你们？”那大胡子冷声三声，“谁吃饱了撑的拿这种投敌叛国的事儿骗人玩儿？你们还一个个的都是官员，脑子怎的还没我一个粗人清楚？”言语间极尽轻蔑，甚至在他身后跟着来的兵将们都一哄而笑，笑得这些大顺官员们一个个面红耳赤。
人们开始小声交流起来，终于意识到一个关键性的问题：北界叛敌，他们居然还来给端木安国祝寿，这叫什么？助纣为虐吗？
大胡子冷眼扫视着这一众官员，面上尽是不屑，待人们议论声音渐大时，他便将手中刀鞘往地上磕上几下，以提醒人们肃静。
半晌，终于有人问到了点子上：“这位将军，你说吧，来此究竟有何目的？绝对不可能只是收寿礼这样简单吧！”
那大胡子满意地点了点头，“还算有个聪明的。既然问了，那本将就与你们直说，此番前来见诸位大人，是替我们大都统向各位传个话。大顺之前将北界重回千周一事压了下来并没有昭告天下，可就在你们进入北界之后，大顺朝廷便已经展开行动。这行动是什么，相信本将不说你们也能猜到一二。没错，就是你们的家人，大顺已经逐一向你们的家人下手，甚至本将在来的时候就已听说，与这里隔着一条街的另一家客栈里，有一位知府大人的全家，已经被抄斩。”
嘶！
所有人都倒吸了一口冷气，若说之前只是担心，那么，眼下这个消息就彻底的将一种临危之感直灌而来。
有胆子小的夫人小姐已经瘫坐到地上，泣不成声，即便是官员也有嚎啕大哭者，直叫着对不起老母，对不起列祖列宗。
那大胡子现出厌烦之色，大手一挥：“都别嚷！听我说！你们的心情我们都能理解，大都统已经派了无数的精卫去往大顺，为的就是将你们的家人全部都从大顺朝廷手中救回来。你们只要安心的待在北界，端木家可以保证，你们，包括你们的家人绝对性命无忧，北界会尽全力保你们平安。当然，有想要走的，现在也可以走，不过要想想后果，只要你们走出松州城门，北界便再不会对你们的家人负责。即便已经救回来，也会马上再次移交大顺官府。”
这话一出，谁还敢提走？事情逼到这个份儿上，他们只有留在北界才有活命的机会，只有留在北界，才能救下一家人的命。
眼见所有人陷入了极度的恐慌与后悔中，那大胡子到是十分满意这样的效果，竟咧着嘴嘿嘿地傻笑开来。笑着笑着，目光偏移，生生地落在了凤羽珩所在的这个方位……