他比较年轻，不过个头不如一般精兵高壮，勉强合格那种。上次殿前司到屯营选兵，姚二牛用出吃奶的力拉开了一张强弓，于是就被收编。
职业兵和屯兵过的日子完全是两码事，职业兵有钱有粮，都是国库直接供给。姚二牛本来想好好干的，不料上次在校场上多嘴，弄得他压力很大……他在殿前司都点检面前说，以后郭绍干不成大将了、可以去打铁也混得不错。然后上头的指挥使张建奎对他十分不满。
姚二牛琢磨着，下次要是再淘汰冗兵重新选拔，自己会不会被那张建奎打发去种地？
不过现在还好，领了赏钱能松一口气了……等回到家里交了钱财和分的猪肉，一家子都应该会很高兴，终于可以交清租借的租金了。姚二牛刚选拔上来不久，在东京的家底比较薄；在这乱世，到处的土地和房屋都不值钱，独独东京的地是寸土寸金，姚二牛还买不起。
本来军饷不少，无奈姚家实在吃白饭多了。姚二牛父母都在，父亲年龄很大；曾经有个大哥，死了以后留下嫂子和侄子；还有个妹妹的丈夫也死了，带回来一个小丫头。全家七口人，就姚二牛一个人能挣钱……姚二牛个头不算大，却特能吃，连他老娘和妹妹也一样，饭量很大。
姚二牛走到家门口，见他爹的菜摊子上没人，屋子里吵吵嚷嚷的很热闹。以为全家人是在等他，不料一进门，发现堂屋里一屋子人，他站在门口愣了。
“二牛，这是你姨！”老娘提醒了一句。
姚二牛这才回过神来，忙呆呆地唤了一声，刚刚从板凳上站起来的妇人便是他的姨……老娘的妹妹。不仅如此，姨的身边还有两个人，大的是表妹、小的是表弟。
于是堂屋里的人增加到了十人。
姨娘高兴地说几年不见，二牛都长这么大了，一番嘘寒问暖十分亲热。接着她又诉苦：“家乡饥荒，村里人都出去逃荒了，大部分朝西边走，两个月前俺听人带话姐姐家搬到了大梁，就过来看看你们……”
姚二牛的性子有点木讷，但脑子还是不笨，一下子明白了：姨娘家三口人要在姚家吃饭。
姚二牛无奈，总不能把自己的姨娘撵走，当下没说什么。他把提回来的钱袋子和一大只猪腿交给老娘，顿时姨娘和表妹的眼睛都亮了……他们一定以为姚二牛是财主。
实际上他老娘是有苦说不出，平素的军饷和赏钱相比普通百姓不少，但一般人家也不用一个人养活七到十口人，在东京还没地没屋。姚二牛干的是卖命的活，万一哪天战死了，一家子老弱妇孺。
这边提回来的猪腿，只能留下一块，别的要拿到市上去换钱买粮能更合用。
到了吃午饭的时候，一盘薄薄的肉片放在桌子上，当然这对姨娘他们家来说已经够厉害了，居然还有肉！表弟急不可耐地要拿筷子去夹，被他姐姐制止了，小声道：“表兄要下力，不是给你吃的。”
姚二牛也不好意思吃，等到烤熟的麦饼和菜羹上来，他便敞开肚皮吃麦饼。一口气吃了一斤多，转头看方桌周围的人时，大伙儿一言不发，都在拼命吃……但是不能管饱，一人一块吃完了就喝菜粥，水管饱。只有姚二牛能吃饱，因为他要保持强壮的身体才能受禁军所用。
“咱们家一天两顿，晚上不吃的……”老娘的声音悄悄说道。
姚二牛没吭声，离开了饭桌。他的嫂嫂和妹妹不一会儿便过来帮他收拾东西，全身家当就只有一副盔甲看起来很值钱……甲坊署配给的，新制板甲，平整成流线型的铁板、做工精良的锁子甲镶嵌，崭新泛着金属的光泽，其工艺和姚二牛家一贫如洗的模样简直非常不相配，好像是两个世道的东西融合在了一起。
他吃饱了就躺在一堆茅草上，看着两个妇人细心地给他收拾行装。心里琢磨，侄子让他娘养着比较好，到底是姚家的血脉；妹妹那个小丫头长到十多岁反正就嫁了，不如给她凑点嫁妆改嫁出去。
茅草蛰得他脖子上又痒又疼，他忍不住伸手挠了一阵，懒洋洋地躺在那里发呆。
“抢了南唐国分大钱！”姚二牛半天了终于憋出一句话来。
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