女孩子毫无保留地贴在他身上，纤细的手臂紧紧环在他腰间，因为太过兴奋还在抱着他不安分地蹦来蹦去，看上去已经完全顾及不到那么多，还在有些语无伦次地飞快说下去。
“太谢谢你之前帮我，帮我改文书、教我套磁、辅导我考试、给我做好吃的，还借我房子住，前几天都还在安慰鼓励我，简直是……我被芝大录取有一半都是你的功劳！”
“太谢谢你了，等我读完书一定要好好报答你，以后有我一口吃的就绝对不会饿到你，呜呜呜……”
身上每一寸隔着家居服紧贴的肌肤都好像有些发烫，周箨缓缓地、缓缓地从头脑中一片兵荒马乱里夺回自己的思维，靠在女生脸侧认真地听完她一连串兴奋到极点、逻辑也有点混乱的话，终于搞清楚这场半夜突如其来意外状况的始末。
他一点都没有在深夜被吵醒的不耐，而是伸手回抱住她，在她的后背上轻轻抚。
“恭喜，笑笑。”
春夜温柔的风拂开花苞，积蓄一冬的静默得偿所愿。黎明之后，拨云见日。
我从没有说谎，你一直以来都是这么优秀耀眼。虽然总是在担忧自己不够优秀，但是在应该付出努力时从来都没有迟疑过。
也不是我的功劳，是你本身就值得得到任何你想得到的。
天气热了起来，首都开始有了零星蝉鸣声，校园里的叶从初春的嫩绿转向墨绿。毕业论文的准备接近尾声，时欢一面准备答辩，一面准备申请签证的素材。
签证需要一张白底证件照，她准备吃完午饭去学校附近的照相馆解决。周箨恰好在本校办事，来和她一起在景行的食堂吃过饭：“我和你一起去照签证照片。”
时欢咕嘟咕嘟地吸凉酸奶喝：“不用了吧，我又不是小孩子，这也要陪呀。”
“我自己恰好也需要一张。”
时欢飞快地吐了吐舌头，有些不好意思，而后忽然意识到不对劲，追问道：“你也要办签证？”
对面的人没有说话。忽然意识到两个人分别的时候可能要比她设想中更加早，时欢有些着急，连声追问：“去哪儿？什么时候走呀？”
“去美国，芝加哥。你走的那一天。”
时欢彻底呆住，吸酸奶的动作都停住了，大脑一时之间处理不了这句话的信息，直愣愣地盯着周箨说不出话来。
“我申请了去芝大做访问学者，今天过来本校就是因为申请通过了。”
坐在对面的男生轻轻开口，声音清越动听，分明没有太多情绪色彩，像是只在陈述一件再寻常不过的事情，落在女生耳朵里却甚至有些不真实的意味——
“笑笑，这次你可以和我在一所学校读书了。”
片刻，时欢回过神来，慌乱低下头去，结结巴巴道：“啊……果然，芝大的物理也很厉害。”
然而其实她知道，他选择芝大，一定不是因为这个理由。
至少不仅仅是因为这个。芝大的物理学虽然很强，但是不如他的博士院校，更不如麻省、斯坦福、哈佛这样的学校。而以周箨的实力，他想要申请更好的也可以够的上。
不知道从什么时候，又是由什么缘由开始，原本问心无愧、延续儿时一如既往的相处被拉近到无以复加的地步，再用简单的友情去形容已经不太合适，而如果说是亲情，时欢又很清楚自己心里不可抑制地生长出了隐秘的期盼和绮念。
她自己以为是自己单方面的转变，不敢与他人说，怕惊扰唐突，所以只好若无其事地欺骗自己，没有这回事，一切都和小时候一样，期盼和绮念都是错觉。
但周箨这样的决定、这样的话，让她隐约察觉到，并不只是自己一个人的绮念。
他向她走近了一步。
从食堂出来后，两个人并肩走在校园的路上。树影落了一身，阳光从枝叶的罅隙渗落。
时欢双手背在身后，微微侧身，揣度着周箨的表情试探道：“我听说芝大的宿舍安排优先本科生，硕士生和博士生基本排不到。”
周箨走在她身边，高挑的身材将午后大半刺眼的阳光挡在那一侧。
“所以……不出意外的话我们又要去芝加哥做室友了？”
“好啊！”时欢如愿以偿，松了口气，连忙满心愉悦地答应下来，“不过我要去至少五到七年，其实我私心希望你可以留在那久一点。可是，我不太懂访问学者，做访问学者对你来说会不会耽误时间？我是说在国内晋升啊什么的……这么一想又不希望你留太久。”
“嗯。没关系，我也有我自己其他的考虑，你不要有负担。只不过是换个地方做研究而已。”
他没办法和时欢说，封旻也是首大和景行的学术圈出身。但以封旻的年纪还有背后权势显赫的家族，在首都的权力早就根深蒂固，能够影响到的不仅局限于小小的学术圈。封旻太知道怎么打压他，让他只要不按照封旻的意思行事，就根本无法立足。
所以周箨会在进入研究所的第一年就没办法拿到任何本该发放的研究经费。思来想去，摆脱封家在国内各关节的影响力，先在别国进行研究反倒成了眼下看来的最好选择。
时欢点头。两个人并肩走在一起，过了片刻，时欢忽然伸出手扯住他的衣角。
“是不是研究经费的问题？”